《边走边啃腌萝卜》为妹尾河童上世纪80年代应朝日新闻社《周刊朝日》之约撰写的旅行随笔。河童此行是以日本人饮食生活的原点腌萝卜为线索，从东京都出发，北至北海道，南抵鹿儿岛，西达鸟取，不仅一路品尝了从监狱、寺院直至远洋渔船厨房里的腌萝卜，就连民间腌萝卜迷的自制产品也不放过，最后竟至亲自做起薰萝卜来。在寻访腌萝卜之余，河童还不时偏离主题，忽而关注公害、食品安全和医疗保健，忽而又对食盐和竹纸的制作刨根问底，对东北雪国早已消失了的野猎人也充满好奇……自然，那个记录着一代日本都市年轻人梦想的“樱桃乌托邦”旧址也不会逃不脱他的眼睛。每一次跟随河童旅行都收获不菲，这一次当然也不例外。虽然没有亲口尝到各种独具风味的腌萝卜，但其细致入微的描述已令人垂涎；河童讲述的几个普通村庄的故事，见证了日本人的勤奋和上世纪80年代日本的乡村生活，而河童友人受其嘱托写来的海外腌萝卜报告，也令人依稀感受到日本移民的乡愁。
无法安眠的泽庵和尚（东京都·品川）
接到《周刊朝日》编辑部N先生的电话，说想要和我碰面。
“您可不可以写些周游日本的东西？构想是河童先生实际走访当地，用图文将所见所闻写成连载。这个旅行随笔的专栏叫做《列岛草枕》。”
突然这么讲，我听了吓一大跳。
“虽然说只是连载，但每周要写一篇吧？”
“嗯，我们是周刊，所以是每周一篇没错。”
“这个不可能啦！加上我的正职又不是采访记者……”
N先生不厌其烦笑嘻嘻的，不断对我说着相同的事，就这样劝说了六个月。
与其说是深思熟虑后答应，不如说是我服输了，情非得已只好说：
“边走边啃腌萝卜，这个题目如何？”
“咦！腌萝卜？您是指酱菜的腌萝卜吗？”
他突然满脸不安，好像在自言自语：“这腌萝卜啊，日本全国的腌萝卜都是同样形式……”
虽说主题任我决定，但N先生脸上之所以出现为难的神情，应该是认为每次插图都出现切成圆片的腌萝卜，太没变化了。
……
无法安眠的泽庵和尚（东京都·品川）
监狱里的25克（北海道·网走）
腌萝卜的信仰及观光（和歌山县·高野山）
海上大厨的奋斗（高知县·高知港）
连鱼都无法生存的清澈之水（宫崎县·土吕久）
豪雪地带的猎人故乡（岩手县·泽内村）
不见地炉的熏萝卜（秋田县·角馆）卯
突破传统与守护传统（爱知县·名古屋／渥美）
我家的腌萝卜是日本第一（东京都·练马）
时代在变，萝卜也在变（东京都·练马）
盐不只是咸而已（东京都·大岛）
向厉害的肾脏致敬！（东京都·港区）
用心腌制的社长萝卜（东京都·成城）
在下雪的山阴打造“故乡”（鸟取县·佐治村／智头）
腌萝卜海外篇（墨尔本／达拉斯／巴西／洛杉矶／纽约）
从山川渍回归原点（鹿儿岛县·山川／滋贺县·比睿山）
后 记
关于河童先生和腌萝卜文／神津十月（作家）
