历史、地理与政治之间有着错综复杂而又密不可分的关系，构成了人类历史发展进程中的一条主要线索，也一直吸引着人们加以关注和思考。在20世纪初政治地理学研究兴起的背景下，作者通过引入“地理条件”“能量”“ 支配作用”等概念，以系统的解释框架梳理了世界历史的脉络。全书从地理及其与历史之间关系的视角，阐释了各个文明、民族与国家不同的发展历程及其呈现出的多样化特征，强调诸如地势、热量、水分、植被、海陆分布等地理因素的作用，并着重分析了其对人口与族群、迁徙与殖民、战争与政治、生产与经济、知识与技术等方面的影响，在地理条件与历史进程交织与互动的宏大视野之下，呈现出一部视角独特而别有洞见的人类文明发展史。
第 1 章 绪 论 1
第 2 章 沙 漠：历史的开端——埃及 16
第 3 章 沼泽和草原：巴比伦尼亚与亚述 29
第 4 章 通 道：巴勒斯坦与腓尼基 39
第 5 章 海 洋 47
Ⅰ. 希 腊 47
Ⅱ. 迦太基 61
第 6 章 海洋和陆地的差异：高地和低地——罗马 68
第 7 章 平 原：入侵部落 89
第 8 章 绿 洲：伊斯兰教 105
第 9 章 大 洋：地理大发现——伊比利亚半岛 118
第 10 章 大 洋：大洋强国——荷兰与法国 134
第 11 章 大 洋：大洋帝国——英国 147
第 12 章 森 林 174
Ⅰ. 俄罗斯 174
Ⅱ. 德意志 180
第 13 章 江河之乡：中国和中国人 204
第 14 章 温暖的土地：印度 223
第 15 章 非洲草原：势力范围 244
第 16 章 新大陆：哥伦布以前的历史——西属美洲 255
第 17 章 煤：美 国 274
第 18 章 更大的陆地分布：世界的现状 293
第 19 章 未来的可能性 311
附 录 历史的地理枢纽 哈尔福德·麦金德 322
出版后记 345
