罗恩.罗泽尔，斯蒂芬.F. 奥斯汀得州之父奖和《影像》杂志创意奖获得者，在得克萨斯州墨西哥湾沿岸地区教授创意写作。他创作的回忆录《走进那个良夜》（Into That Good Night）入选全美笔会奖和得克萨斯州文学研究所卡尔.P. 柯林斯奖的决赛名单，并被《圣安东尼奥快报》评为1998年全美非虚构类佳作品第二名。他曾经多次指导写作研讨会，两次在密西西比大学纽曼全国会议上作为回忆录创作导师。著有小说《天堂之窗》（The Windows of Heaven）、《一个与众不同的地方》（A Place Apart）等。
杨梦媛，湖南邵阳人，中南林业科技大学翻译硕士，曾译校多部图书。 

《这样写出好故事：描写与背景》是一本故事写作指导读物。
叔本华说：“写作者的使命是使细小的事件变得引人入胜。”
引人入胜的好故事往往能超时空。
细小中见伟大，虚构中见真实，将读者拽进另一个世界。

设定一个故事背景有多重要？有多少描写才算足够？细节和场景是如何与情节和人物发展联系在一起的？如何用描写和背景来增加故事的深度？
你可以在本书中找到所有你想要的答案，本书作者兼创意写作导师罗恩?罗泽尔将结合名家经典案例解析描写与背景对于写好故事的重要性。书中包含丰富的案例和创新练习，帮你学会：

·建立理想的时间和故事发生地
·用描写和背景来推动你的故事发展
·为不同类型的故事构思细节和场景
·熟练掌握描写和背景写作技巧

书中摘录了当今一些备受欢迎的作品的经典片段，本书将教给你营造独特的小世界所需要的所有重要元素，包括人、地方、事件和行动。 

描写在小说写作中是很棘手的。罗泽尔认为描写与背景是塑造人物、推动情节、强化场景真实感的必要手段，他给出了场景与角色互动的实用建议，教你如何充分调动读者的五种感官。
——Alex Kourvo

我读了几本关于写作的书。它们中的大多数似乎只是在向你从未听说过的作者致敬，但这本书专注于一个领域，而且做得非常好。通过案例展示和技巧练习来锻炼你的写作能力，教你一步步写出伟大作品。
——MYT

这是我读过的好的书之一。它不仅提供了理论指导，还提供了写作案例，可以通过解析作品帮助你更好地掌握每个概念。虽然描写和背景只是两个写作谜题，但本书凸显了它们的重要性。读完这本书，你会成为一个更好的写作者。
——A. Lindsay 

传递情感基调
你的心情会影响你的生活。同样，小说或故事中的人物也随心情的变化而变化。
在《伊利亚特》（Iliad）一书中，阿基琉斯在特洛伊广袤大草原的帐篷中度过多年，挣扎着为希腊奋勇一战还是带着将士们回家。《伊利亚特》主要围绕持续多年的特洛伊战争而展开，阿基琉斯作为希腊联军的主力领袖人物，其情绪变化很大程度上决定了这部传奇经典之作的发展基调。
最后，阿基琉斯愤怒不已，破帐而出，投身战斗中去，快速地终结了挡在他前方的赫克托尔王子和其他特洛伊人，情节迅速发展，慷慨激昂。一开始，故事情节发展缓慢，氛围低沉压抑，到后来战场上的锣鼓喧天，兵刃相见，气氛激烈。整个故事的基调发生变化，是因为人物角色的心情发生了改变。
你的小说也会经历类似的变化，某一地点或人物角色的情感变化会推动其故事发展，犹如阿基琉斯的心境变化为《伊利亚特》奠定了情感基调。
一般来说，故事一开始的情感基调来自于背景或场景本身，而不是人物角色。通过对背景的描写建立情感基调。你可以以“那是一个狂风暴雨的夜晚……”进行描写，但不局限于此，当然，这也谈不上是最好的开场方式。通过对某一场景/背景的描写，是传递情感的很好方式。思考一下尼古拉斯梅耶是如何在夏洛克福尔摩斯系列小说《百分之七溶解》（The Seven-Per-Cent Solution）中进行背景描写：
太令人费解了，我的四周都是硫磺色浓烟，刺得眼睛生疼并毒害着我的肺。短短几个小时，伦敦已经变成了一个令人毛骨悚然的梦幻世界，在这里，声音替代了灯光。
在另一个街区，我的双耳被不同的声音充斥，鹅卵石街道上的马蹄声，街上小贩们在若隐若现的建筑前的吆喝声。在某个幽暗的角落，一架磨床嘎吱嘎吱地发出邪恶的声音：“可怜的金凤花……”
在这两段中，作者通过对地点的描写来建立故事发展基调。让我们看一下作者是如何描写的：大量描写“浓雾”（这个词并未直接出现）；“令人费解的，阵阵硫磺色浓烟，刺疼的，有毒的”紧接着，我们恍若置身故事背景之中，从感官到听觉，我们听到鹅卵石街道上的马蹄声，小贩的吆喝声，还有那看不清的磨床发出的声音。作者巧妙地使用动词“嘎吱嘎吱地发出……”以及形容词“邪恶的”为读者营造一个幽暗昏乱，令人不安的气氛。回想第五章我们讨论过的感官描写，作家通过对自然环境的描写，让读者看到、听到、摸到、尝到或闻到一切事物，以此奠定故事发展的基调。
现在，鉴于读者们都沉浸在这片浓雾和阴暗中，那又是如何推动故事的发展呢？没有一个读者会期待在这幽暗阴沉的氛围中会出现幸福快乐的爱情故事或一个小男孩和一条忠实的狗之间的温馨甜蜜。读者们会期待肮脏邪恶的谋杀、狡猾无比的罪犯、机智敏捷的警犬以及层出不穷的悬疑事件。一旦开始建立行文基调，那么你也就基本确定了故事发展。因此，在创作中最重要的是建立故事的发展基调。
奠定故事发展基调有许多种方式。最佳的方式之一是简单的行为描写。比如：达尔希?哈里特（Deshiell Hammett）的《马耳他之鹰》（The Maltese Falcon）节选:
斯佩德将烟头在烟盘中捻灭，往杯中混入咖啡和白兰地，愤怒的神色消逝不见，他用纸巾擦了擦嘴，扔到桌上，漫不经心地说道：“你是个骗子。”
她起身，站到桌子的一端，面色微红，用深邃的眼睛，无所畏惧地看着他，“我是个骗子。”她说，“一直以来我都在骗你。”
显而易见，通过作者的描写，我们可以看出这两个人物角色都是“硬汉”形象，这不仅仅只是体现在人物性格上。让我们来看一下作者是如何为读者塑造生动形象的：缓慢地捻灭烟头，将咖啡和白兰地混在一起，接着迅速用纸巾擦了擦嘴后揉成一团扔在桌上。这些小动作看似简单寻常却必不可少，它们引出了后面的重点“你是个骗子”。接着描写了一个小动作，那个女性角色站起身来望向他（以深邃的眼神无所畏惧的望向他）。最后，哈里特并没有告诉我们她是如何说出那句话，但是作者用斜体突出男性角色的那句话该如何去理解，此刻作者并没有这样做。这是一个鲜明的对比，我们可以听到这位姑娘用不同的方式说出这句话，每种方式反映不同的态度。但毫无疑问，不管是何种方式，我们都能感受到哈里特为我们塑造了一个镇定自若的年长女性角色，这个角色恰如其分的为读者呈现了作者意欲传递的情感基调。
现在，你可能会认为我对以上两段分析过多，毕竟我对原文的解读和分析超过了节选片段。但这恰好证明了我的观点：你决定使用的每一个词或短语都应该表达想要传递的信息，除此之外的词语都是多余的，这一工作十分重要，但首先你需要让读者对你想要传递的信息印象深刻。
在故事或小说中，你若是想要传递一种其乐融融、无忧无虑的情感，你可以将背景设置一个嘉年华盛会上或是某个艳阳高照的公园。或者，你可以描写人物的动作或行为，比如在午餐时间，一个闷闷不乐的家伙看着同事玩弄杯中的水，溅出水花而被突然逗乐。 

第一章　　描写和背景的重要性
第二章　　学会专注
第三章　　利用写作百宝箱
第四章　　呈现与叙述相结合
第五章　　感官描写
第六章　　人物描写
第七章　　时间和地点
第八章　　不同小说类型的描写与背景
第九章　　描写和背景——推动故事发展
第十章　　发挥魔法
第十一章　太少与过多
第十二章　写作过程中的描写与背景
附录：快速回顾章节要点及参考作品