浮力是作用在被物体所排开的同体积的液块的质心（重心）上的，这个点称为浮体的浮心（cen—ter of buoyancy）。只有浮心B高于浮体的质心（重心）c时（见图5—16），浮体的姿态才是稳定的。在船舶上，把发动机和货物放在底舱以满足稳定条件。在帆船上，除此之外，还要设法抵消作用在帆上的力矩，如在船底装上很重的龙骨。在江河湖泊上航行的船只不宜吃水太深，常用宽阔平坦的船底。宽阔的船体也有良好的稳定性，因为当这种船发生倾斜时，浮心就会朝向下倾斜的一侧移动，使浮力与重力组成的力矩能够恢复船体的平衡。
2.5表面张力
上面我们仅仅讨论了流体内部的应力，在两种不相溶液体或液体与气体之间会形成分界面，界面上存在着一种额外的应力——表面张力（surface tension）。表面张力使液体表面有如张紧的弹性薄膜，有收缩的趋势，使液滴总是呈球状。在1.1节讨论体应力时，我们曾在物体内部引进一个假想的截面对于面应力，我们需要在液体表面上引进一条假想的线元，把液面分割为两部分（见图5－17），表面张力就是这两部分液面相互之间的拉力。和体应力一样，这也是一对作用力和反作用力。拉力△f的大小正比于△l的长度。
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