有史以来关于城市的最出色著作之一……并无故作高深的方法，一切皆出自作者的眼睛与心灵，但它以其精妙的研究，让我们明白城市的生命和精神来自何处。
——威廉·H·怀特
本书是对当下城市规划和重建理论的抨击，也是尝试引介一些城市规划和重建的新原则，进而抨击那些统治现代城市规划和重建改造正统理论的原则和目的，是有史以来关于城市的最出色的著作之一。作者以纽约、芝加哥等美国大城市为例深入考察了都市结构的基本元素以及它们在城市生活中发挥功能的方式挑战了传统的城市规划理论以其精妙的研究，让读者明白城市的生命和精神来自何处。
《美国大城市的死与生（纪念版）》自1961年出版以来，即成为城市研究和城市规划领域的经典名作，对当时美国有关都市复兴和城市未来的争论产生了持久而深刻的影响。作者以纽约、芝加哥等美国大城市为例，深入考察了都市结构的基本元素以及它们在城市生活中发挥功能的方式。是什么使得街道安全或不安全什么构成街区，它在更大的城市机体中发挥什么样的作用？为什么有些街区仍然贫困而有些街区却获得新生。通过这些问题的回答，雅各布斯对城市的复杂性和城市应有的发展取向加深了理解，也为评估城市的活力提供了一个基本框架。本书对于我国目前的城市规划和城市建设极具借鉴意义。
