帮助宝宝发展特有的技能很少有其它的动物像人类的新生婴儿那样无助。刚出生的婴儿无法思考，无法使用语言，无法与其他人进行交流，无法奔跑、行走，甚至无法有意识地移动自己。在仰面躺着的时候，宝宝无法抬起自己的头；在趴着的时候，他也只能把鼻子稍稍离开所躺的平面。人类几乎所有的能力他都不具备。那么，一个新生儿能做什么呢？他有一些反射式的感觉运动能力。在趴着的时候，他可以把头抬起来，以避免窒息。他的每只手有0．9千克多的力量，可以抓起一些小东西，但是必须由其他人以正确的方法进行引导才能做到。如果一个物体足够大（每一维都大于几厘米），并与背景形成鲜明的对比，距离他在15～20厘米以上、61厘米以下，移动的轨迹经过他的视线，或是移动速度大约为每秒30厘米，他可能就会对这个物体瞥上一眼，并用目光追随它几秒钟。但是，一旦这个物体停止移动，他就会对它失去兴趣。而且，只有当他醒着、处于警觉状态的时候，并且不活动时，这种行为才会出现，但是，在头3个星期中，这种状态在他醒着的每个小时里仅仅会出现2、3分钟。在其他情况下，你会看到，出生后不久的宝宝对身边的世界似乎无动于衷。新生儿通常能够发现触碰到其嘴唇或是接近嘴唇的小东西（寻乳行为），随后，他们会用嘴衔住并进行吮吸。在感到不适的时候，他们会啼哭。当他们的眼睛被触碰或是有风吹过的时候，他们就会眨眼。如果有适当的刺激，他们会出现膝跳反射（膝盖的反应）。

　　过于关注婴儿的惊吓反射会使父母产生不必要的担心。如果新生儿的身体迅速下降，或听到附近很大的声音，甚至昏暗的房间里突然亮起灯光，都会使其产生惊吓反射。宝宝在安静状态下会比在活动状态下更容易产生惊吓反射。但是，更为有趣的是自发性惊吓，这种反射正如其名称所暗示的那样，无须外界刺激就会产生。在以有规律的呼吸和静止不动为特征的深度睡眠阶段，正常的新生儿每两分钟就会产生一次惊吓反射。在快速眼动睡眠阶段中，自发式惊吓反射的发生频率会比较低。新生儿的状态越活跃，惊吓反射的发生次数就越少。惊吓反射和自发性惊吓通常都会在第3个月末消失。大约从第6周的时候起，宝宝应对外部世界的能力开始增强。从这时候起，他的发展速度就会加快。到了8个月的时候，他就获得了控制自己身体的很多能力。他可以轻松地把头竖起来并保持稳定。他可以随意翻身，不需要支撑就可以坐着，甚至可以从房间的这头爬到那头。通常，孩子此时还不能够自己站起来，不能走路或攀爬，但已经能够熟练地使用双手去够东西。

　　在100个宝宝中，大约有99个已经拥有了良好而成熟的视力——甚至会超过其45岁以上的父亲。此时的宝宝能够准确地追踪和辨别各种声音。在社会能力方面，他已经非常清楚谁是家里的主要成员，并且会对让谁抱自己表现得非常挑剔。在智力方面，尽管他还远远不能理解和产生各种想法，但是他已经获得了两个重要的解决问题的能力：会把一个障碍物移开以便拿到他想要的东西，更重要的是会利用哭声让别人到他身边来。换句话说就是，这个充满活力、使人着迷的小家伙已经获得了不少基本技能。

　　如果你了解宝宝技能发展的情况以及如何为他提供发展这些技能的机会，你就会把头8个月的养育工作进行得更加有趣且有效。但是，我需要指出，这些技能大多都无需你给予特别的关注。毫无疑问，这些技能是非常基本的，除非条件极端恶劣，否则都会得到正常的发展。鼓励宝宝发展这些技能的重要原因是为了在头8个月中实现下面的第三个主要目标。鼓励宝宝对外部世界的兴趣一个孩子是在3、4个月的时候学会用手去够东西，还是在5、6个月的时候才学会这一本领，都是无关紧要的。但是，根据我的经验，如果婴儿的环境使他有机会对刚刚出现的技能加以练习，他就会对环境产生更浓厚的兴趣，也会变得更加活泼、敏捷、心情愉快。实际上，对于良好的养育工作尤其是早期养育工作来说，一条基本的原则是，你应当对宝宝的世界加以设计，使他每天的生活丰富多彩，并且有各种适合其兴趣与能力的活动可供选择。

　　要想成功地创造这样一个环境，就需要详细而准确地了解孩子这些兴趣和能力发展的过程。你会从这本书中得到很多相关的信息。

　　总的来说，在人生的头8个月中，你的养育方式应当让宝宝感受到浓浓的爱意，让他能够在这几个月中获得所有应当获得的基本能力，并且加深和扩展他与生俱来的学习欲望以及从周围世界获得乐趣的倾向。

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