本书配有精彩的插图、图文并茂，终篇于20世纪末，体系完整，脉络清晰，叙述生动，凝聚了作者长期治史心得，反映了国内外学术界的新成果，阐述了德国的兴盛之道，透视了其成功走现现代化的历程，揭示了德国民族的禀赋和创造力，展现了其所开创的现代文明。各章之后的作者话语把历史和现实联系起来，言近旨远，启人心智。
　　有些人以我们德意志人——而且只有我们——从没有被罗马人征服自豪。对于热爱德意志祖国的人来说，倒是应该为这个事实悲叹，因为这正是我们远远落后于许多欧洲民族的原因。 作者从事德国史的学习、教学和研究，已有四十余年。读了很大部分有代表性的德国史著作，站在时代精神的前列和进步事业的立场上；掌握了有关德国史的基本资料，建立在扎实、可靠的史料基础之上编写了本书。

　　第一章　立国时代：日耳曼人与德意志人
　　无论是谁，只要他说德语并觉得自己是德意志人，永远不应忘记，为了这一点他应该感谢谁。
　　——R.拉克尔
　　应该感谢谁？拉克尔这位德国的民族主义历史学家明白无误地是指日耳曼人舍鲁斯奇部落首领赫尔曼（Hermann der Cherusker，公元前18或16年-公元后19或21年）。赫尔曼的罗马名字叫阿米尼乌斯（Arminius），他在公元9年的条顿堡森林战役中击败了瓦鲁斯的罗马军团，阻止了罗巴侵入现今德国人的地方。显然，德意志人和德意志国家的出现，同古代日耳曼人有着直接的渊源。
　　一、古代日耳曼人
　　公元前后，在今天的意大利以北，也就是当年罗马帝国北部边陲以外的那片景物荒凉、风光凄厉的中欧平原上，已定居着许多“蛮族”部落，他们没有留下文字记载，他们的生活状况、经济关系和社会组织也都不甚了了，仅仅由于同罗马人的不断冲突、经常战斗和转手贸易而被罗马人称为日耳曼人（Germannen），日耳曼这个名称的意思多半是“令人生畏的好战的战士”。
　　日耳曼人是现今德国境内的最初居民吗？显然不是。他们通过不断的迁移来到这里的，时间约在公元前六世纪到公元前一世纪。比这更早迁入中欧和西欧大陆的雅利安人（印欧人种），先有希腊人和拉丁人，他们后来占领　欧洲东部的两个半岛；第二拨是斯基台人，现已绝迹；第三拨是凯尔特人，他们几乎成了中欧的“土著”，但却在第四拨日耳曼人的威逼下，一部分通过今天的德国，进入高卢，征服西班牙、不列颠和意大利北部，然后又被罗马人逐渐征服，并与当地罗马人融合，一部分或者被日耳曼人消灭或者与日耳曼人相融合；而第四拨日耳曼人的迁移，规模巨大，几个世纪里一股又一股地进入中欧，在同凯尔特人和其他族人的血腥斗争中，逐渐向南和西南伸展到莱茵河-美茵河一线。

前言
导言 德国在哪里？
第一章 立国时代：日耳曼人与德意志人
一、古代曰耳曼人
二、日耳曼部族民大迁徙
三、法兰克王国的兴衰
四、德意志人和德意志王国的出现
作者评曰
第二章 封建时代：民族国家的被延误
一、迟缓的封建化
二、皇权与教权：争霸欧洲
三、皇权与城市：互促还是互制？
四、皇权与诸侯：七选侯当家
作者评曰
第三章 宗教改革时代：民族运动的发端
一、路德与宗教改革
二、骑士宗教改革
三、人民宗教改革：闵采尔和农民战争
四、诸侯宗教改革和反宗教改革
五、三十年战争：宗教改革时代的悲惨结局
作者评曰
第四章 普鲁士崛起时代：对德意志民族是祸是福？
一、霍亨索伦家族的统治
二、普鲁士王国的崛起
三、“士兵王”的军事立国
四、弗里德里希大王的开明君主专制
五、普鲁士精神和普奥争霸
作者评曰
第五章 “启蒙”时代：从文化民族主义到政治民族主义
一、德意志的启蒙运动
二、“狂飙突进”运动
三、法国大革命与德意志文化民族主义
四、拿破仑战争与德意志政治民族主义
作者评曰
第六章 改革时代：民族统一运动的初霞
一、奥地利玛丽一泰蕾西娅一约瑟夫改革
二、“第三德意志兰”的改革
三、普鲁士施泰茵一哈登贝格改革
四、德意志民族解放战争
作者评曰
第七章 复辟时代：民族统一道路上进步与反动的较量
一、沙俄的欧洲霸权政策和梅特涅的反动
二、现代化的开端
三、“莱茵文明”与“统一和自由运动”
四、李斯特和海涅
五、1848“红色革命”：时代的冲突与民族统一运动的高潮
作者评曰
第八章 统一时代：“白色革命”与民族统一的完成
一、统一的前提
二、统一的潮流

三、“宪法争执”和俾斯麦上台
四、俾斯麦进行的统一战争
作者评曰
第九章 工业化时代：民族国家的现代发展
一、统一与工业化高潮
二、统一与普鲁士式的政治现代化
三、统一与社会结构的现代化
四、俾斯麦的内外政策与俾斯麦的下台
作者评曰
第十章 “英雄时代”：从民族工运到国际工运
一、马克思和恩格斯
二、拉萨尔和倍倍尔
三、“英雄时代”：反“非常法”的斗争
四、社会民主主义旗帜下的分歧和分裂
作者评曰
第十一章 强权时代：民族沙文主义的膨胀
一、德国帝国主义
二、威廉二世与他的“世界政策”
三、尼采、韦伯、爱因斯坦
四、德国挑起第一次世界大战
作者评曰
第十二章 魏玛时代：共和时期的民族运动
一、十一月革命：民族革命？民主革命？社会革命？
二、魏玛共和国的战后危机：民族内争与民族外争
三、魏玛共和国的相对稳定
四、希特勒的上台与共和国的覆灭
作者评曰
第十三章 纳粹统治时代：极端民族主义发了狂
一、“族民共同体”与“第三帝国”
二、纳粹法西斯专政的实质
三、纳粹法西斯：一种以战争为目的的极端民族主义
四、纳粹德国挑起全面世界大战
五、“第三帝国”的覆灭
作者评曰
第十四章 盟国管制时代：夹缝中的德意志民族
一、从德黑兰、雅尔塔到波茨坦
二、从纽伦堡审判、“四D”计划到柏林危机
三、夹缝中的德意志民族
四、德国的被分裂
作者评曰
第十五章 重新崛起时代：一个民族两个国家
一、联邦德国的现代化进程
二、联邦德国成为经济大国和社会福利国家
三、民主德国的现代化进程
四、民主德国成为社会主义工业强国和社会保障国家
五、德一德关系：从“哈尔斯坦原则”到“基础条约”
作者评曰
第十六章 再统一时代：一曲德意志民族的《欢乐颂》吗？
一、德国统一的机遇与挑战
二、从“柏林墙倒”到两德国家条约

三、“2+4”会议与《最终解决德国问题条约》的签订
四、1990年10月3日：德国重新统一日
作者评曰
第十七章 龙与鹰：历史上中德民族的文化关系
一、缘起
二、汤若望一莱布尼茨时代
三、罗可可风尚与中国
四、歌德一代
五、文化碰撞：“图象”的变化
六、“向东方压进”与“向西方学习”
七、1919—1949年间