阿加莎·克里斯蒂被誉为举世公认的侦探推理小说女王。她的著作英文版销售量逾10亿册，而且还被译成百余种文字，销售量亦逾10亿册。她一生创作了80部侦探小说和短篇故事集，19部剧本，以及6部以玛丽·维斯特麦考特的笔名出版的小说。著作数量之丰仅次于莎士比亚。
    阿加莎·克里斯蒂的第一部小说《斯泰尔斯庄园奇案》写于第一次世界大战末，战时她担任志愿救护队员。在这部小说中她塑造了一个可爱的小个子比利时侦探赫尔克里·波洛，成为继福尔摩斯之后侦探小说中最受读者欢迎的侦探形象。1926年，阿加莎·克里斯蒂写出了自己的成名作《罗杰疑案》（又译作《罗杰·艾克罗伊德谋杀案》）。1952年她最著名的剧本《捕鼠器》被搬上舞台。此后连续上演，时间之长久，创下了世界戏剧史上空前的纪录。
    1971年，阿加莎·克里斯蒂获得英国女王册封的女爵士封号。1975年，英格丽·褒曼凭借根据阿加莎同名小说《东方快车谋杀案》改编的影片获得了第三座奥斯卡奖杯。阿加莎数以亿计的仰慕者中不乏显赫的人物，其中包括女王伊丽莎白二世和法国总统戴高乐。
    1976年，她以85岁高龄永别了热爱她的人们。

    著名犯罪小说家阿里亚德妮·奥利弗在为乔治爵士、斯塔布斯夫人主办的节庆活动策划“追寻谋杀游戏”的时候，产生了一种极其可怕的感觉。尽管可以称为直觉，但却令她挥之不去，百思不解。情急之下，她请来了自己的老朋友赫尔克里·波洛——而且她的直觉不久便变成现实，“装扮”的受害者居然在游戏现场成了“真实”的受害者，一根绳索紧紧套着她的脖子。人员都或真或假地扮演着某个角色。

    结构精巧，扑朔迷离。
    ——《纽约时报》

    波洛盯着她愣了一会儿。之后，他大声问：“什么地方出了岔子？具体经过怎样？”
    “不知道……这正是我需要您寻找的。但是，我觉得——越来越觉得——我正在被人——怎么说呢——操纵……蒙骗……您简直可以把我称作傻瓜，不过，我只能说，假如明天真有一场谋杀，而不是一场游戏，我不会感到吃惊！”
    波洛目不转睛地望着她，而她也凝眸回视，没有丝毫胆怯。
    “太有意思了。”波洛说。
    “看来您真的把我当成十足的傻瓜了。”奥利弗太太自辩地说。
    “我从来不认为您是傻瓜。”波洛回答。
    “那么您是不是像往常那样怀疑——或者嘲笑——我的直觉？”
    “各人行事有各人的门道。”波洛说。“我几乎完全相信，有些事，您已经看到了，听到了，而且不可避免地引起了您的焦虑。但这些事究竟是什么，也许连您本人都不知道，我想这是可能的。因为您仅仅是意识到了结果。换句话说，您并不知道您知道了什么。也许这就是您经常说的直觉。”
    “这是一种令人无法确定的犯傻的直觉。”奥利弗太太懊悔地说。
    “问题会弄清楚的。”波洛安抚地说。“您说有种——刚才怎么说的——被人蒙骗的感觉。能不能详细描述这种感觉？”
    “唔，这很难……要知道，这是我的谋杀，可以这么说。我构思，我策划，一切都很吻合——恰到好处。但凡了解作家的人都知道，他们是无法接受别人的建议的。假如有人说‘很不错，但如此如此，这般这般，岂不更好’，或者说‘要是受害者由A换成B，或者杀人犯由D换成E，那将更精彩’，想必他们会这样回答：‘那么好吧，你要是想那样，就自己去写呗！”’
    波洛点点头。
    “这就是目前发生的情况？”
    “不完全是……先是有这类愚蠢的建议提出，然后我发怒，他们屈从，但我也放过了一些十分琐细的建议。由于我已经拒绝了别的建议，对于这些十分琐细的建议，也就没有过多考虑，接受了。”
    “我明白了。”波洛说。“不错——这不失一个办法……提出十分粗糙、荒谬的东西一旦其实这不是目的。真正的目的是细微的改动。您说对吗？”
    “正是这样。”奥利弗太太回答。“当然，我可以拒绝改动，但实际没有那样做——反正好像都不重要。不过，让我担心的是——一种——呃——气氛。”
    “那些改动是谁向您提出的？”
    “各种人都有。”奥利弗太太回答。“要是只有一个人，我就不会这样心里没底了。但是，不仅仅是一个人——虽说我认为其实是一个人。我是说，有一个人正在通过其他相当可疑的人起作用。”  “您知道这个人是谁吗？”  奥利弗太太摇摇头。  “这个人很聪明，很仔细。”她说。“但说不上是谁。”  “有哪些人参加？”波洛问。“参与游戏的人数应该是十分有限的？”
    “这个吗，”奥利弗太太开始数了起来。“有乔治·斯塔布斯爵士，他是这个庄园的主人，有钱，平庸，甚至可以说无知，但在生意方面，或许称得上精明。还有斯塔布斯夫人——哈蒂——大约比他年轻二十岁，貌美，但木讷迟钝——事实上，她完全称得上弱智。当然，嫁给他是贪图他的钱财，终日想的是漂亮服装、珠宝首饰。然后，还有迈克尔·魏曼——他是个建筑师，年轻，英俊，颇有艺术眼光。眼下，他正为乔治爵士设计网球更衣室，以及整修‘狐狸’。”
    “‘狐狸’？这是什么——假面舞会的面具吗？”
    “不，是一幢建筑物。属于殿堂一类的小型建筑，白色，有立柱。您可能在丘园①见过。”
    ……