我知道在读者心目中，如果一个作者只讲述故事的美好开端，而没有一个完美结局的话是多么的不幸。但真相是迄今为止，关于地图设计和表达的诸多奥秘仍然未揭开。尽管如此，我还是希望这个只讲了一半的传奇故事能够激发更多人的好奇心进而做更深入的研究。本书中并没有为这些主题作更多的辩解，但是希望读者能够充分理解这些研究，从而至少在面对该主题时能保持一个建设性的态度。我也为争议留有空间，但是假设的前提是我们应该比过去更客观地看待地图学中的“艺术”因素。如果从事这个职业的人都是地理学家，同时也是艺术家，制作地图时，他们能按照其要求信手拈来地设计出合适的地图，那么对于制图工作来说就太完美了。但是我并不这样认为。事实是只有不过于主观的人，才能通过客观的研究方法达到制图的完美境界。这样他才不至于陷入“理想很雅致，现实很滑稽”的境地。
《地图一瞥：对地图设计的思考》所探讨的主题是我长期关注并深感兴趣的。由于第二次世界大战的原因推迟了我博士论文的撰写工作（后来发现也是幸运的）。冥冥之中，命运的安排让我从1941年到1945年一直负责战略服务办公室的地图部门。在这期间，我们在该部门制图科的经验表明专用地图的创作既存在实际编绘的问题，同时也存在很多设计上的问题。很明显，艺术家比接受常规训练的地理 地图学家更适合解决设计问题。这样的经验促使我计划将地图学的视觉效果方面作为博士论文的一个新课题。我的博士论文在俄亥俄州大学地理系获得通过。因此，博士论文的大部分研究成果也反映在本书中。
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