《论语与算盘》出版于1916年涩泽荣一宣布退出实业界之际，书中，涩泽荣一主张将《论语》作为经商和立身处世的准绳。这是他多年以来在学校、各个慈善机构以及商会、协会所做演讲的精选合集，主题涉及青年立志方法，如何应对逆境，正确的工作态度，保持精神年轻之法，金钱观，对商业道德教育的关注，对慈善事业和履行社会义务的鼓励，对教育制度的思考甚至如何尽孝等，包含了他七十多年来的人生经验和处世智慧。
日本商业之父涩泽荣一贯彻一生的理念，今天仍然能给我们指明前进的道路。
论语与算盘，既相隔天涯又近在咫尺
如今道德最重要的依据，要数孔子的弟子们记录孔子言行的《论语》一书。虽说大抵人人都读此书，但《论语》和算盘放在一起，却让人觉得相去甚远，风马牛不相及。而我始终坚持的理论是，算盘源自《论语》，而《论语》又倚赖算盘让真正的财富运作起来。也就是说，两者甚远又甚近。
我70岁时曾收到一本画册。画册有一幅画的是一本《论语》和一把算盘，另一副是丝质礼帽与朱色刀鞘。一天，学者三岛毅来我家，见到此画后兴致颇浓。他说：“我是读《论语》的，你是钻研算盘的。既然拿算盘的人能如此深入地品评《论语》，那我虽然读《论语》，也得好好研究算盘才行啊。我会同你一起努力使两者紧密结合。”之后，他就《论语》与算盘写了一篇杰出的文章，列举种种事例，论证道理、事实和利益三者必然是一致的。
我一贯认为，在某事物的发展中，如果人没有抱有极大欲望，非谋求收益不可，事物就绝不会向前发展。倘若国民只忙于空谈，追求虚荣，就绝对无法实现真理的发展。因此我希望，日本不应只有政界军界嚣张跋扈，实业界也该充实力量，也就是致力于物的增殖。若非如此，国家便无法富裕。富裕的根源是什么呢？是仁义道德与正道。如果没有这些，这种赋予将无法世代传承下去。因此我认为，将《论语》与算盘这两项相距甚远的事物统一起来，正是当今要务。
《论语》是万人共通的实用教诲
自明治六年（1873）辞官投身向往已久的实业以来，我就与《论语》结下了不解之缘。
那是我初为商人之时，某日我突然心生感叹：今后就必须凭借计较锱铢之利谋生了，我该心怀何志呢？我于是回想起了从前习读的《论语》。《论语》教授的是修身、待人等日常的道理，是缺点最少的箴言。那么，可否遵循《论语》来经商呢？我想，遵循《论语》的教义从商，是可生财致富的。
当时，有一位叫做玉乃（世履）的人，他后来官至大审院院长，书文皆秀，为人极认真。玉乃与我二人在官员中被称为“循吏”，为官皆平易近人，也一直同步晋升，直至勅任官一级，皆怀抱将来成为国务大臣的志向。他听说我突然辞官，深感惋惜，想力劝挽留我。当时我担任井上先生的次官，井上先生由于在官制方面与内阁意见相左，发生争执而辞职，我也在那时一同请辞，所以玉乃误以为我也是与内阁争执而辞职的。诚然，我的看法与井上先生一致，与内阁意见相左，但我并非是因起了争执而请辞的。我们请辞的原由不同。我是因为当时的日本在政治与教育方面都有必要逐渐步改善，然而最需重振的是商业，否则无法使国家富强。因此，我认为在改善其他方面的同时，必须改善商业，实现各方面发展并驾齐驱。当时的日本社会犹存“从事商业无需学问，掌握学识反是阻碍”、“富不过三代，第三代甚是危险”的想法，我却决心即使身负“不肖”的罪名，也定要凭借学识生财，于是弃政从商。但是，多位朋友却不了解个中缘由，以为我是因争执请辞，对我误解颇深。玉乃对我责备亦切，规劝我说：“不久你可官至长官、大臣，那时我们就可同朝为官，为国鞠躬尽瘁。眼下你却被肮脏的金钱所蛊惑，辞官从商，实在让人诧异！我从未想到你是这样的人。”当时我极力辩驳想说服他，于是引《论语》为例证，引述赵普以半部《论语》做宰相、又以半部《论语》修身的例子，表明自己也要终生实践《论语》。我反驳道：“生财有何低贱？若都如你这样轻视金钱，则国家难以立足。官高爵显并非尊贵之物，值得人类勤勉从事的尊贵事业遍布各处，并不只有当官才是尊贵。”我还引述了《论语》中多处地方来印证我的观点。我认为《论语》是最少瑕疵之物，决心以《论语》为标准一生从商。这事发生在明治六年五月。
也因此，那之后我加倍努力地研读《论语》，听过中村敬宇老师、信夫恕轩老师的讲座，不过都因太忙碌而未坚持到最后。不过，我最近又拜托了大学的宇野老师为我讲授。他虽是为孩子教授《论语》，但我每次必到，不仅提问，也对他的解释发表意见，感到十分有趣，且受益匪浅。他的教学方法是逐章讲授，大家体会讨论，待都理解后再讲下一章。虽然进度较慢，但能够让人透彻理解并领悟内涵，孩子们也觉其乐无穷。
至今我已经过五人指导研习《论语》，由于并非学术研究，所以难免遇到深涩难解之处。例如，《论语·泰伯》中的“邦有道，贫且贱焉，耻也；邦无道，富且贵焉，耻也。”一句，我直到今日才知其中蕴含的深意。此次细致地研读，让我多有领悟。《论语》并非学术理论，也并非只有钻研艰深难懂之物的学者才能懂得。《论语》的教义是放之四海皆准的，而且原本易于理解的东西，只是由于学者的加深阐释，使之变得难以被农工商阶层理解，让它变成了商人农民不宜阅读的东西。这是极大的错误。
这样故弄玄虚的学者就像挑剔的守门人，阻挡了孔夫子。有这样的守门人，实难与孔子会面。孔夫子并未高居于庙堂，而是通情达理的人，不论商人、农民都愿意教授。他的教义是实用且谦卑近人的。
……
序——涩泽健（涩泽荣一曾孙）
处世与信条
论语与算盘 既相隔天涯又近在咫尺
士魂商才
天不罚人
人物观察法
《论语》是万人共通的实用教诲
要等待时机
平等待人
可否争执
大丈夫的试金石
蟹穴主义是关键
得意之时与失意之时
立志与学问
精神衰老预防法
立足现在
大正维新的觉悟
秀吉的长处与短处
亲力亲为
立大志与立小志的协调
君子当争
社会与学校的关系
进取心的养成法
一生当行之路
常识与习惯
何为具备常识
口是祸福之门
因厌恶而知其美
习惯的感染力与传播力
伟人与完人
好心办坏事
何谓真才真智
动机与结果
人生在于努力
就正避邪之道
仁义与富贵
真正的生财之道
金钱的作用取决于人
孔夫子的货殖富贵观
防止贫穷的关键所在
罪不在金钱
错用财力的实例
确立义利合一的信念
富豪与道德义务
能聚财亦能散财
理想与迷信
抱有合乎规律的希望
需要此种热诚
道德会进化吗
杜绝此种矛盾
两种人生观
归一的理想有无可能
要与日俱新
修验者的失败
真正的文明
日本发展的一大要素
肃清歪风为当务之急
人格与修养
乐翁公的幼年时期
评价人格的标准
易遭误解的气魄
二宫尊德与西乡隆盛
修养并非空洞的理论
重在平时磨练意志
凡事必究其原因
东照公的修养
驳被误解的修养说
权威的人格养成法
商业无国界
算盘与权利
当仁不让于师
金门公园的告示牌
唯行王道一途
竞争的善意与恶意
合理经营
实业与士道
武士道即“实业道”
文明人的贪婪
以相爱忠恕之道相交
征服自然界的抵抗
告别模仿时代
这里也有提高效率的方法
究竟是谁的责任
剔除功利主义的弊端
有这样一种误解
教育与情谊
孝不可强求
现代教育的得失
伟人与其母亲
究竟是谁之过
实践重于理论
不像孝的孝
人才过剩的一大原因
成败与命运
唯其忠恕
仿若失败的成功
尽人事而听天命
湖畔的感慨
顺境和逆境从何而来
既要细心又要大胆
成败是留在身后的糟粕
译后记
★论及经营的“社会责任”，我认为没有人能超越涩泽荣一。他是构筑起明治时代的伟大人物之一。他比世界上的任何人都更早地发现，经营的本质唯有“责任”。
——彼得·德鲁克《管理》
★一生创办了500多家企业的涩泽荣一，被称为“日本的现代企业之父”，从投身实业的那一天起，他就把中国儒家经典《论语》当作自己的行动指南。他到处演讲，号召日本人做一手拿《论语》，一手拿算盘的企业家。
——纪录片《大国崛起》