三、研究理论与方法的反思
检视己有成果，不难发现同业公会研究还存在不少缺憾。前面已有所论述，这里不再赘述。而对几乎处于空白阶段的济南同业公会研究而言，还有大量基础性的工作需要进行。
社会在发展，研究工作还要进行。面对瑕瑜互见的同业公会研究，应当从哪些方面入手才有可能突破当前学术研究中的“瓶颈”，求得突破甚至超越呢？
(一)要加速、扩展同业公会资料的搜集、挖掘、整理与出版。史料是史学研究的基础，历史研究在很大程度上取决于相关资料的发掘利用。其实，国内有关民国时期同业公会的档案资料是非常丰富的，据统计，上海市档案馆收藏各同业公会和综合性工商团体的档案达5万多卷，包括430个以上的同业公会的档案全宗，涉及银行业、钱庄业、纺织业、机器厂、百货业等大小行业。1918年成立的银行公会一直持续到1952年结束，三十多年里共形成了700余卷档案，钱业公会档案也达700多卷，有不少行业自明清至民国时期的档案全部齐备①。除上海外，天津、苏州、武汉、重庆、济南及各地方档案馆也有丰富的同业公会档案。不过，各地档案馆保存的同业公会档案文件，从文件内容、性质上来看，大多类同，多属以下几类：与上级主管官署日常的公文来往；有关的各项经济事务；属下同业公会名册；理事会、监事会会议记录等。
报刊也是重要的资料来源。当时，有关同业公会活动的大量动态信息在地方报纸上都能找到记载，尤其对市县一级的媒体来说，可能同业公会就是地方上比较有势力的团体，相关的报道特别丰富。档案与报刊可以互补使用，档案虽是原始文件，但往往是静态的，有时未必能看出团体及其主事者的活动。而且档案文件通常反映了编撰者的话语脉络，如果能结合报纸上有关地方政治与社会、经济等方面的信息综合考察，也许对同业公会活动的理解会更加深入。除了档案与报刊这两类主要史料来源之外，一些公会自己发行的定期刊物在研究同业公会时的重要作用也不容忽视。再有，团体的活动说到底是人的活动，所以有关同业公会主事人以及会董乃至具体负责日常事务者的资料其实都是重要的同业公会史料，他们的日记、文集、回忆录、纪念集都是了解同业公会的资料来源。还有，对目前还健在的同业公会当事人，如有可能，还可以做一些口述，可能对了解公会活动也会有所帮助。
重视史料的整理与出版对于济南这类目前同业公会研究还极端落后的地方显得就更为重要与迫切，如果把这些如今还大都在沉睡的档案史料加以整理，充分利用，不仅仅能够促进同业公会自身的研究，而且对于中国近代经济史、社会史、城市史的研究都将会起到无法估量的作用。
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