《当代学人文库：企业信访工作概论》：
封建社会信访活动的发展期，比较有代表性的朝代为秦、汉、唐、宋等。秦灭六国后，建立了一套与中央集权相适应的完备的官制和机构设置，来分别管理行政、军事和机要。其中的御史大夫负责管理监察、执法，也负责掌管吏民的奏章上书；同时，还设有“公车司马令”一职，负责“受理吏民上章，接纳四方贡献”，具有类似今天的来访接待室的职责。但是谤木仍立于朝堂前或交通要道，象征性地表示“王者纳谏”，也兼有指路作用。
汉代的官职和机构设置基本上沿袭秦制，两汉时均设御史大夫，其职责是监督百官，掌管百官臣民建议、上奏等事。汉代公车司马令的职责与秦相同。《汉宫仪》中说：“公车司马掌殿司马门，夜徼宫中，天下上事及阙下凡征召皆总顿之。”汉代臣民信访活动的例子见诸史籍的甚多。如《史记·仓公传》中记载了缇萦救父的故事，曾广为流传。司马迁有感而发：“缇萦通尺牍，父得以后宁。”
唐朝受理臣民信访的有关机构比较健全和完备。唐初在朝堂的东西两侧分别设置肺石和登闻鼓。有冤屈不能自申者，或者欲进谏议事者，如果立于肺石之下，由左监门卫奏闻；如果击登闻鼓，则由右监门卫奏报。朝廷要求及时接待、及时禀报，否则，将对左右监门卫进行处罚。《唐律疏议·斗讼》载：“挝登闻鼓……，主司即须为受，不即受者，加罪一等。”由于这一规定，唐以后申冤进谏的平民百姓明显增多。又据《旧唐书·武则天皇后纪》《唐六典》《旧唐书·职官志》等史籍记载：武则天采纳鱼保宗的建议，于“垂拱二年三月初置铜匦于朝堂，有进书言事者，听投之”。匦，是用铜铸造的小方形盒子，匦有四面，各面分青、丹、白、黑四色并且开小口以便投书。“东曰延恩，怀才抱器，希于闻达者投之；西曰伸冤，怀冤负屈，无辜受刑者投之。”由知匦使启封铜匦，并呈送皇帝。唐朝的匦院制，标志着我国封建王朝受理信访问题的机构开始完备并向专门化发展。
宋朝是我国封建专制的加强时期。其专门受理官民建议或申诉的机构主要是理检使。理检使是改唐代的理匦使而设置的，有登闻鼓院和登闻检院。根据《宋史·职官志》和《历代职官表·简释》的有关记载，两院“掌受文武官民章奏，凡言朝政得失、公私利害、军期机密、乞恩雪冤等，先经鼓院进状，或为所抑，则诣检院……”，两院性质略同，但相互制约。
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