《中国改革开放的历史起源》主要探讨改革开放的历史源头和历史缘由问题，即：一方面要探寻改革开放的历史渊源；另一方面要探究改革开放的历史根源。这需要拓展共和国历史的研究视阈，将历史中主流、执政党、国家、政府、中央、中心区、领导人与那些潜流、社会、市场、地方、边缘区、人民大众两个层面的活动有机结合起来，进一步认识包括中共执政规律在内的当代中国发展规律。《中国改革开放的历史起源》最终成果使用了新的研究方法和分析框架，挖掘了新的史料，分析了改革开放的深刻内涵和历史逻辑，揭示了这场现代中国第三次革命大潮复杂而丰沛的历史渊源和历史根源，阐述了改革开放前二十多年中共理论创新和实践创新尝试的历史脉络，深化了对社会主义建设历史的认识。这对社会主义时期中共党史、当代中国史特别是改革开放史等学科和领域的发展，将会起到推动作用。当下中国的改革处于一个全面深化的关键时期，面临着能否继续突破和前进的历史课题。