《公共政策终结：启动、执行和关闭问题研究》：
二 缓解政策冲突和矛盾
对于公共政策过程而言，政策终结是一个不可缺少的关键环节。也就是说，公共政策过程中从政策制定、执行、评估到终结既是一个时间序列中的前后关系，也是逻辑上前后相继的几个必要的步骤和环节。当然，在公共政策工具的应用过程中，会表现出很大的弹性，因而，实践过程中可能会显现出并不是每一项具体的公共政策都需要依次经过所有这些环节，有些环节可能会显现出被略去或被合并的情况。这是因为，不同的政策所依据的实际条件有所不同，会形成独有的流程。特别是在不同国家，公共政策过程更会表现出很大的差异。也就是说，由于各国的政治制度、文化传统和经济发展情况等方面的不同，公共政策过程中的影响因素也会不同，这就会在公共政策过程中的各环节是否被严格地遵循方面显现出很大的差异。但是，公共政策终结这一既象征着公共政策过程的结束又同时意味着公共政策过程的开始的环节却是无法回避的，差别只在于是自觉地去终结政策还是消极地等待政策自动地丧失生命力。
对于政策终结需要从两个方面来认识：其一，政策终结意味着被终结的政策终止使用，或者说被废止了，这时，会有新的政策被制定出来和已经被制定出来，这可以看作是新旧政策的更替；其二，当政策终结时，并没有新的政策被制定出来，或者说，不需要有新的政策出台，终结一项政策只是为了防止或消除这项政策的副作用，这时，表面看来政策终结是政策的终止，而在实际上，则是“新政策”在发挥作用，因为，政策终结本身就是一项新政策，政策终结行动意味着一项新政策的实施。在此意义上，一切政策终结的过程都是新旧政策的更替过程，是旧政策的结束和新政策的开始。此外，另一种情况也可以被归入广义的政策终结范畴，那就是原有政策由于所要解决的政策问题以及政策环境的变化而出现了合理性衰减的情况，但是，政策问题并没有消失，而且政策自身还有较大的解决政策问题的效力，这时，可以根据新的情况而对它加以修改或调整，使其合理性得到恢复，同时尽可能使它上升到一个更高的层次。这在表面上看来是原有政策的延续，而实际上还是新政策的出台，也是新旧政策的更替过程。所以，从新旧政策之间的相互关系角度看，政策终结的实质性内容就是政策自身的扬弃，这种扬弃导致政策不断吸取养分，不断吐出糟粕，从而获得发展的内在力量。
政策终结是政策过程中的一个重要环节，对此，从事公共政策研究的学者几乎都看到了，如琼斯认为公共政策过程包括政策问题的认定、政策发展、政策执行、政策评估和政策终结等五个环节，布鲁尔和德利翁认为政策过程包括创意、估计、选择、执行、评估和终止等六个阶段，拉斯韦尔认为政策过程按功能主要包括情报、建议、规定、行使、运用、评价和终止等七个范畴。虽然学者们的研究视角和侧重点各有不同，但都把公共政策终结作为公共政策过程中的一个不可或缺的环节和步骤。我们知道，现代社会治理由于总会遇到一些规模较大、影响范围较广的问题，这些问题通过行政行为而直接地加以解决，效率是极低的，效果也是极差的，对于这些问题，运用公共政策这一治理工具去加以解决往往可以取得较好的效果。在今天，作为社会治理的一种工具，公共政策是社会利益分配的重要手段，也是解决社会问题的重要途径。
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