《华夏文库·儒学书系·持盈守成：明清时期佛教》：
通过俺答汗的帮助，索南嘉措上书申请与大明王朝建立贡赐关系。根据明朝的制度规定，只有国师以上的人，才有入贡的资格。但是索南嘉措派人直接携重礼见到当时身居高位的张居正，张居正将索南嘉措的礼物交给朝廷，并建议当时的神宗皇帝回赐索南嘉措。由于张居正的支持，明朝廷对索南嘉措的上书反应积极，并给予了破格优待。
从此开始，明政府文件中开始以“答赖”（达赖）称呼索南嘉措。索南嘉措去世后，格鲁派追认宗喀巴大师的弟子根敦珠巴（1391～1474年）为第一世达赖，根敦嘉措（1475～1542年）为二世达赖，索南嘉措就是三世达赖，至此，明朝对西藏达赖的册封体系圆满完成。日后，清朝也继承和发展了达赖册封的制度。
清朝统一前的藏传佛教
藏传佛教与清朝的关系，可以追溯到清太祖努尔哈赤（1559～1626年）还在辽东创基业之时。明万历十一年（1583年），努尔哈赤的父亲、祖父被明军误杀，努尔哈赤承袭父职成为建州左卫指挥，并以祖、父遗甲起兵，开始了统一东北各部的政治生涯。万历四十四年（1616年），努尔哈赤在赫图阿拉正式称汗，仿照历代汉族王朝体制，年号“天命”，建立了“大金”政权，史称“后金”。
天命三年（1618年），努尔哈赤在统一东北的情况下，公开竖起了反明的大旗。努尔哈赤深知以东北的地方势力与明朝中央对抗，力量悬殊，同时还有归顺明朝的朝鲜与蒙古诸王在明朝廷左右听命，对于他的大金政权具有极大的威胁。因此，努尔哈赤极力与蒙古保持良好关系。由于认识到藏传佛教在蒙古的各个部落都关系到人心向背，因此，努尔哈赤在以元、明两朝的统治策略为参考的基础上，把对藏传佛教的推崇，作为与蒙古交好的重要政策。
据史书记载，在后金政权建立的前一年，也就是1615年4月，努尔哈赤就已经开始建造三世诸佛、天上玉皇庙等七大庙。此时，金政权所修建的佛寺都是藏传佛教与汉地佛教的融合形式。而在与蒙古高层结交、联合的过程中，努尔哈赤自己也受到了蒙古地区佛教的影响。
天命六年（1621年），努尔哈赤发布命令，要求保护各地寺庙，这一政策获得了蒙古民众的好感。与此同时，努尔哈赤对藏传佛教的礼遇政策，引起了藏族高僧的注意。就在发布上述命令的同一年，藏族法师斡禄打儿罕囊素从科尔沁到达后金，弘扬佛法，被尊为“大金喇嘛”。努尔哈赤尊崇藏传佛教的政策很快在蒙古各部落产生了深远而广泛的政治影响，一些部落王公由于不堪连年的内部纷争，率领部属投奔辽东，努尔哈赤一律给予厚待，由此吸引了越来越多的投奔者，这些都极大地加强了后金的实力。
皇太极（1592～1643年）继承后金帝位后，继承了努尔哈赤的志向，决意入主中原，取代明朝政权。因此，他延续了从努尔哈赤开始的对藏传佛教和蒙古王公的统治政策，并且进一步密切了与藏传佛教上层的联系。皇太极在与蒙古族的交往中，认识到卫藏的达赖、班禅两大活佛在藏传佛教信仰者中的地位，他们对蒙古民族具有精神领袖的地位。崇德四年（1639年），皇太极派使者前往卫藏拉萨延请达赖喇嘛，意图与其结好。
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