《更新而不去旧:晚清旧式军队的整顿和改造》:
威捷先锋队逐日专习冲突埋伏及诱敌环攻之法,以期随机应变,作为奇兵。
广东省的军事改革在光绪年间虽然有了新的进展,也取得明显的成效,但是在很多方面还是不尽如人意。旗营方面,其额设的抬炮、抬枪、鸟枪三项,他们的阵式虽属整齐,打靶也比较准,但是施放运用终不如洋枪那样巧捷、无误,这主要是器械方面的原因,这主要是因为在武器方面中国旧式枪支不如西方先进,旗兵中所用的抬枪,致远不过二百余米,鸟枪致远不过百余米,与西式武器相比,已经大为落后了。
针对这些情况,广东、浙江等省对于驻防旗兵以及当地绿营兵加强了改造和整顿的力度和深度,具体如下:
首先,进一步扩大接受训练的洋枪队的数量。
广东省八旗兵在洋务运动初期就已进行了初步的整顿,这种整顿没有涉及根本的编制体制,只能在精选精壮兵丁进行新式枪炮的演练方面下了一定的工夫,最初所挑选的精壮兵丁的数量也并不多,到了19世纪70年代所挑选出来进行训练的精壮兵丁的数量有所增多,从原来的几十人、几百人到几千人不等,甚至更多,所购买的洋枪也有所增加,训练出来的队伍阵形和步伐还算严整,对于枪支的演放也有一定的准头,操演的队伍确实有一定的进步,省政府对于这些训练的兵丁还适当进行奖励,这说明地方政府对于旧式军队的整顿还是比较重视的,当1877年总督刘坤一对这些士兵进行查阅时,进一步发现这些可喜的进步,并确定了进一步加大对八旗兵丁的整顿和训练。
浙江省在改造旗兵的过程中,也在进一步扩大受训的洋枪队的数量。杭州满营从1874年起先添练洋枪240杆,接着又添练洋枪520杆,当时还没练西式阵式。1877年起,始由福州1拨杭州兵练,派曾经演过洋操、熟习洋枪之兵自行教习,步伐尚称整齐,枪阵亦甚联络,只是进攻退守、乘机应变之法未尽讲求。经过几年的练习,步伐行阵,进退攻守,基本上符合要求。
其次,进一步加强武器的更新换代,多购洋枪、洋炮。
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