弗朗西斯·克罗斯，欧美世界的军事历史研究者、文献档案机构工作人员。由于长期在大英博物馆工作，加上对于军事历史，尤其是人类第二次世界大战的关注，使其利用在博物馆工作的机会，查阅、搜集、掌握了大量的战时资料。从此，克罗斯借助手中的资料，创作出版了有关二战历史研究的五部作品，其中本书（原名《诺曼底登陆战》）是其代表作。

　　如果打开历史的一角，会发现在某种程度上，“国家的安全不能寄托于别人的恩赐上，历史总是在军刀上前进，这个世界就是弱肉强食的世界。要生存、要尊严，就需要有强大的军备。”整个二战历史过程，以血的事实证明这是一条颠簸不破的真理。1944年6月6日早6时30分，代号“霸王行动”的诺曼底登陆开始了，这场战场撕开了希特勒的大西洋壁垒，开始将尖刀插向德国的心脏。艾森豪威尔曾说：“诺曼底战场到处塞满了毁弃的武器装备以及人和牲畜的尸体，脚步全是踩在死人和腐烂的尸体上。”这就是战争！

　　第一章
　　准备

　　1944年6月5日，一位妇女正在南部海岸（可能是南安普顿）晾晒衣服；后面的路上停满了各种车辆和装甲车。南部海岸的大部分地区显然已经变成了盟军一个巨大的停车场。
　　1944年3月26日，美国空军第9军的空中战斗部队出动了马丁B-26掠夺者中型轰炸机，它们从英国基地起飞，然后飞过北海。这次出动的任务是为了对抗敌人布置在荷兰艾默伊登海港的鱼雷艇。此次任务是诺曼底登陆计划准备工作的一部分，盟军试图消灭德国的海军力量，让其难以发挥作用或者至少使其停留在基地，不得动弹。
　　B-26战机的后期改进机型能携带炸弹负载力达到3000多磅，有效攻击范围为1100英里。到了1944年，全副武装的美国空军第9军的掠夺者战机再次成为了欧洲战场上执行任务的所有战机中飞机损失率最低的机型。
　　北美B-25米切尔战机，它属于第226皇家空军中队，是第二战术空军部队的一部分。图中的两架战机正在执行轰炸任务。
　　1941年，B-25米切尔战机就已经被编入了美国空军服役，让它声名鹊起的是在1942年4月杜利特尔将军实施的针对东京的袭击行动，当时它从美军“大黄蜂号”航空母舰甲板上起飞。
　　在英国和美国之间签订的《租借协议》下，英国皇家空军获得了800多架这种强大而可靠的轰炸机。1942年9月，第一批该型号的战机被安排到英国皇家空军的第98和第180中队服役。1943年8月起，该战机成为了第二战术空军的一部分，对位于法国北部以及加莱海峡地震遗址的目标发动了战前攻击。
　　由于B-25轰炸机在中低飞行高度都能进行非常有效的攻击，同时由于其轻巧灵活，所以它也被广泛地用于协助盟军的地面部队。请注意图片中盟军“入侵”飞机上的黑色和白色的条纹，这在所有盟军战术空军部队的飞机上都有，以便于识别。
　　道格拉斯A-20轰炸机在瑟堡半岛上空掠过，攻击德军的补给线。虽然该机型是由美国设计的，但英国和法国空军证明了A-20歼击轰炸机的作战能力。1942年7月4日，6架由美国第15轰炸中队队员驾驶的A-20轰炸机和另外6架由英国皇家空军机组人员驾驶的A-20轰炸机共同实施了一项低空作战任务，对4个荷兰机场发动了袭击，这也是美军在欧洲战场上执行的第一次白天空袭任务。1944年9月，A-20轰炸机停产，总共为盟军和美军生产了7000多架。
　　这张照片是皇家空军对瑟堡的侦察图片。夺取图中的深水港对于盟军取得诺曼底战役的胜利至关重要，因为盟军必须依靠该港口进行补给。在诺曼底登陆后的两周内，由于美国人建造的玛尔伯里人工港被海峡刮起的风暴破坏得一无是处，这就让盟军更加急切地要夺得该深水港。1944年6月18日，美国军队对科唐坦半岛发动攻击，从而在顶端处将瑟堡与法国其他地区的联系切断。在瑟堡的德国军队投降，但他们仍然遵守了希特勒的指示，即除了废墟什么也不能给盟军留下，一个港口也不能留。几个星期之后，该港口才能再次被使用。
　　图中这一幕描述的是第4突击队行进在英格兰南部海岸附近，他们即将离岸，准备登上诺曼底海岸的剑海滩。第4突击队是由英国和法国的士兵组成，包括177名法国士兵，他们受陆军少校基弗的指挥，同时他们也是在1944年6月6日第一拨登陆行动中唯一出动的法国战士。他们坐上“阿斯特丽德公主”号和“奥尔良少女”号前往法国，登陆的目标是位于乌伊斯特勒昂里瓦贝拉的德军炮台。登陆突击队遭到了猛烈的攻击，但他们仍然成功突围登上沿海公路，进一步向乌伊斯特勒昂进军。
　　皇家空军军官道格拉斯·波士顿在与全体成员召开最后一次会议，他们的任务是到法国海岸附近进行低空飞行，布置烟幕以掩护即将到岸的盟军船只。这张照片生动地传达了伟大行动开始之前的紧张气氛。从图中，我们可以看到一名美国飞行员和一些来自著名的法国洛林中队的队员。
　　这两张照片分别是对索米尔铁路调度场侦察之前和之后的模样。右图显示的破坏场景是由英国皇家空军轰炸机的轰炸造成的，轰炸的时间是在1944年6月1日夜间。对这种目标的袭击必须在登陆行动开始之前展开，这样就能使德军的部队和装甲车无法开到前线。空袭之后，铁轨被损毁，调度场几乎被夷为平地。图片中，河床上留下的弹坑尺寸和数量清晰地告诉我们当时的轰炸有多么的猛烈。然而，落在河泥中的炸弹威力会大打折扣。
　　登陆艇被拖到和自由舰主甲板一样的高度。从这个位置，重装部队就能更加轻松地爬到登陆艇上。
　　美国军队正在装载LCI（步兵登陆艇），并且在上岸之前检查他们的武器。1944年6月初，超过200万的部队、6500多艘船只和11500百架盟军飞机已经摆好了阵势，准备进攻希特勒的“欧洲堡垒”。在去法国前，美军在英格兰南部安全的帆布营中生活了数周，那里还储存着他们的设备和补给用品，包括大量的弹药。发动进攻的前几天，部队转移到了一些比较隐蔽的区域，并在那里被告知自己的任务和目标。每个美国士兵除了要带上自己的武器穿上制服外，还要求携带其他物品，包括身份识别牌、备用弹药、急救袋、背包、水壶、安全带、防护手套、钢盔（套）以及两条手帕和羊毛帽。
　　轰炸机指挥部的一架亨得利·帕吉·哈利法克斯轰炸机拍下了这个白天空袭的场面。轰炸机指挥部的飞机在诺曼底登陆之前对德军位于法国西北部的目标进行了攻击。这样一来，德军的供应中断，同时其向前线开进部队的能力也被大大地削弱，这对盟军来说是至关重要的。哈利法克斯轰炸机和盟军其他轰炸机对德军的80个交通目标展开了系统攻击，如铁路连接处和编组站。1944年4月和5月，盟军的空军总共投掷了19.54万吨的炸弹。盟军也为此付出了巨大的代价，仅仅在4月28日至6月6日期间，盟军就有1.2万名飞行员丧生，并损失了差不多2000架飞机。哈利法克斯轰炸机较兰开斯特轰炸机之前进入轰炸指挥部服役，它也是二战期间英国皇家空军的第一款装配有四个引擎的重型轰炸机，其将炸弹投到了德国本土。1944年，除了哈利法克斯轰炸机在服役外，一些型号为Mk.IIIs、Vs and VIIs战机被改造为专门投送伞兵的飞机或者是牵引滑翔机，共同为诺曼底登陆那天的进攻做准备。
　　图中是一架停在剑桥郡达克斯福德镇的共和国P-47雷电战斗机，它隶属于第78战斗机群。当P-47于1941年5月首次飞行时，它还是当时最大最重的单座战斗机，装配的是活塞发动机。之后，该战斗机被大量生产，数量甚至超过了美军其他任何一款战斗机。同时它也是二战期间美军最优秀的战斗机之一。在诺曼底登陆行动展开后，达克斯福德的第78野战炮部队负责为盟军的跨海战舰提供空中掩护。
　　这张是皇家空军从倾斜角度拍摄到的侦察照片，显示的区域是费康和象鼻山之间的法国海峡海岸线。战争中，制造骗局是一种迷惑敌人的重要手段。照片中的这段海岸就被盟军选为1994年6月6日那天的一个虚假登陆点。“缴税行动”模拟了浩浩荡荡的盟军船只穿越英吉利海峡最狭窄段的场景。18艘小船以7节的速度向法国开去，这就使德军的雷达显示出似乎有一大队舰船正在靠近的信号，同时第617中队（著名的轰炸大队）的兰开斯特飞机不停地在空中盘旋，然后逐渐接近法国海岸。在整整3个半小时的行动中，一个个金属条（用以制造虚假的回声波以迷惑敌军的雷达扫描）每间隔四秒就从飞机上被抛出。这样的诡计是如此地有效，以至于让德国的雷达定向武器向这些根本不存在的舰队开火，而与此同时，真正的行动已经在海岸线上展开数英里了。
　　第101空降师（尖叫鹰）的伞兵正在等待起飞。恶劣的天气使这些伞兵无法控制降落伞，所以降落在了科唐坦半岛各地。他们的笑容肯定是要隐饰自己对即将发生的事情而产生的焦虑。

　　……

第一章
准 备 1
第二章
登 陆 21
第三章
建立滩头 53
第四章
向内陆挺进 83
第五章
持续推进 117