《宗教的形成·符号的意义及效果（修订版）/汉译经典名著》是20世纪著名的哲学家怀特海两部专著的结集。在《宗教的形成》一书中，作者运用自己独特的形而上学对宗教进行了阐释。作者认为，宗教主要是人内在生命的一门艺术和一套理论，而并非主要是一桩社会事实。宗教的意义在于，它的关心不囿于一方一处，关心的是作为一个整体的世界，即突破了社会意识的樊篱，具有了世界意识。《符号的意义及效果》一书中，作者就“符号的意义何在？”“如何理解符号的效果？”进行了深入的阐释。作者指出：“当人的心理经验中的某些成分，鉴于其他成分而引起了意识、情感及习惯，这时人的心理便是以符号在进行活动。”符号负载着传统和历史的力量，传统积淀下来的那些符号引导人们去为了通常的目的而共同行动，具有凝聚力量与维系社会稳定的作用。

　　宗教和算术，它们两者的其他情况却不相同。对于算术，你是使用之；而对于宗教，你却是信仰之。算术当然进入你的天性，因为你的天性中包含着大量的事物。但是它在那儿是作为一种必要的条件，而不是一种有转变能力的作用。世间没有谁单只因为信奉乘法表而总被认为是“有道理”的，而在某种意义上，有道理却是一切宗教的基础。你的品格根据你的信仰而得到发展，这是无人能回避的基本宗教事实。宗教是一种净化人内心的信仰力量。正因为如此，首要的宗教美德便是诚，一种渗透人心的诚。
　　所以，就其教义方面而言，一种宗教可被定义为一系列普遍的道理。只要人们笃信之、深刻领会之，这些道理便具有转变人品格的效力。
　　长远地看来，人之品格、人如何驾驭生命，均取决于其内心的信仰。生命首先是一桩基于自身的内在事实，然后方成为一桩外在事实，将己身与它物相联系。如何驾驭外在生命，这要受到环境的限制，但人之终极性质（那是其价值之基础）却来自其内在生命，那是其对存在的自我实现。宗教，由于要以人本身及事物性质中之永恒者为基础，因而是有关人内在生命的一门艺术和一套理论。
　　这一学说断然否定了那种认为宗教主要是一桩社会事实的理论。诚然，社会事实对于宗教极其重要，因为世间无物可以绝对地独立存在。谁也不能将社会与人分离开；正由于此，大多数人都有从众心理（herd-psychology）。然而所有的集体情感偏偏就忽略了这一铁铸的基本事实：人是具有独立意识且为自身利益的人！
　　宗教实为人幽居独处时所为之事。倘要臻于成熟，它的上帝观必经历三个阶段：从空无之上帝过渡到作为敌方之上帝，从作为敌方之上帝过渡到作为同伴之上帝。
　　所以宗教，实在是人幽居独处时的经验。人无幽居独处之经验，则无宗教感可言。集体的宗教狂热，布道活动，种种宗教习俗，各种教会、仪式、圣典及行为准则，通通都是宗教的装饰，是它的不固定的外部形式。它们或则有用，或则有害；或则为权威者所制订，或则仅是权宜之计。而宗教之目的，则超越这一切。
　　因此，宗教是个人品质之价值的萌生地。而价值，则可正可反，可好可坏，宗教非必然为善，而有可能邪恶之极。其邪恶，可与世界交织成一体，进而向世人昭示：事物之天性中尚存在可诱人堕落的因素。在你的宗教经验中，你所臣服之上帝有可能竟然是破坏之神，毁坏了大部分的现实，径自扬长而去。
　　故对于宗教，我们切不可为妄念所惑，以为它必然为善。这实在是危险的妄念。须注意的是其超验之价值，此价值可在历史上多处获证。
　　……

修订译本前言
中译者序
宗教的形成
序言
第一章 历史上的宗教
第二章 宗教与教义
第三章 肉体和灵性
第四章 真理与批判
符号的意义及效果
献辞
前言
第一章
第二章
第三章 使用符号的诸方法