法国文学的年轻和浪漫
法国文学的浪漫是出了名的。
法国象征派大诗人瓦雷里曾把难以捕捉的灵感．比作来无影去无踪的一阵香风。他说，灵感就好比美人在更衣的一刹那会裸露出自己的胸脯。“更衣一刹那，隐约见酥胸”，这一浪漫香艳且不失文士雅趣的妙喻，或许只有在法国文学家那里才能光明正大地拿出手，让世人品咂、玩味。
秋雨是黑夜的助手，又是黎明的凶手，它侵占了白天的领地，却又延长了黑夜的统治。巴黎这座古城，即使在天气晴朗的日子，也不过是风韵犹存的半老美人。秋雨一来，又在墙壁上划下了皱纹，在街道上投下了阴影，留下了岁月的脚印。
这是翻译家许渊冲先生对巴黎的秋天的印象。无论如何，一提起法国，一提起巴黎，总会让人想起浪漫，想到艺术，想起美人——即便只是风韵犹存的半老美人。
当然，法国文学不仅仅是浪漫，它所涵括的内容可谓博大精深，并在自己的发展过程中对其他国家、其他语言的文学产生了深远影响。自文艺复兴时期以来，法国文学对全世界的文学都有着巨大而深刻的影响。
从19世纪末开始，法国文坛更是新人辈出，各家各派风起云涌，形成了后浪推前浪的繁荣景象。法国文学产生了不胜枚举的经典作品，诸如《伪君子》《红与黑》《漂亮朋友》《巴黎圣母院》《基督山伯爵》以及《茶花女》等，它们不仅是文学艺术领域的传世佳作，更是法兰西民族文化、社会风尚、时代思潮的载体，高卢民族精神的体现。
与中国文学相比，法国文学无论如何都给人以“年轻”的感觉，它只经历了一千年的光景，但却取得了光辉灿烂的成果。即便在欧洲，法国文学的历史也算不上最古老，但却很有资历，能量大得出奇。
法国文学从中世纪开始就已经站在整个欧洲的前列，因此，人们通常会把法国文学看做推动整个西方文学向前走的一个“发动机”。中世纪文学
法国的中世纪文学主要包括英雄史诗、骑士文学和市民文学。大量的中世纪文学作品都以诗歌为表现形式，后来雨果就说，法国这一时期的文学就是一个“诗的海洋”。
中世纪诗歌体作品大都具有率真、粗犷、古朴、单纯的特点。例如吉姆·德马肖的骑士抒情诗直言不讳地抒写自己“受伤”后的愤懑：
我诅咒时辰、光阴和白日，
还有星期、地点、月份、年龄，
以及我的贵妇的那双眸子，
她的柔情剥夺我的欢欣。
我诅咒我的思想、我的心，
我的爱情、愿望、我的正直，
还有危险：在那奇异之地
使我的心哭个不停。
法国中世纪文学成就最高的，当属《罗兰之歌》。这是法国最古老也是最优秀的一部英雄史诗，它在11世纪前后以吟唱的方式在民间流传。全诗用盎格鲁一诺尔曼语写成，共二百九十一节，四千零二行，每行十音。
史诗的主人公罗兰是法兰克国王查理大帝的十二重臣之一。查理大帝在西班牙对阿拉伯人作战，经过七年征战，只剩下萨拉戈萨城的国王马西斯还在顽抗。马西斯遣使求降，罗兰提议，查理大帝应当指派自己的继父加纳隆作使臣，去和马西斯议定投降的条件。叛徒加纳隆向马西斯献策，在查理大帝班师回国之时袭击他的后卫部队，而罗兰恰恰就是后卫部队的主将。罗兰率两万精兵英勇战斗，最终全部阵亡。就在自己的军队濒于覆灭之时，罗兰才吹响号角求援。查理大帝回师为法兰克军队报仇，击溃并消灭了全部敌人，占据了萨拉戈萨城。最终，叛徒加纳隆被四马分尸。 《罗兰之歌》的风格显得简朴而崇高。勾画人物性格一般都只是三言两语。作品的中心问题就是祖国国土的统一．反复歌唱吟咏的是“可爱的法兰克”。英勇的罗兰忠心耿耿，为自己的“可爱的法兰克”流尽了最后一滴血：
罗兰感到死神进入身体：它从头顶进到心里。他跑到松树下。他面朝下躺在绿草地上；身下剑和号角放在一起。他的头转向异教徒：他希望查理和全军战士会说，可爱的伯爵是得胜而死的。
法国是西欧城市发展最早的国家之一，城市文学异常发达。法国中世纪的市民文学主要分为：小故事诗、列那狐故事诗、玫瑰传奇以及市民戏剧和抒情诗等。城市文学大都反映的是市民的要求，具有反封建、反教会的倾向。
一个农民在教堂听到教士这样布道：“天主会双倍偿还诚心诚意捐赠的人。”他信以为真就把自家的母牛捐给了教士，教士顺手就把这头母牛和自己的母牛拴在了一起。谁知道农民的母牛思念故主。硬是把教士的母牛拖回到了农民的家里。黑心的教士一心愚弄百姓，最终自己受到了“愚弄”。
市民文学作品中的主人公——可以是具体的人物形象，也可以是动物的形象。它们常常以自己的机智战胜残暴、愚蠢的封建主，或者是貌似强大的对手，而且对自己的胜利抱有积极的乐观态度。这其中包含有相当深厚的人文主义精神要素。
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