丝路三万里，过往五千年。世界上很难再找到一条如丝绸之路一样历史悠久、包容万千的路。作者在历代古籍资料的指引下，通过亲身的游历，对这条路进行了一次历史追溯与文化探寻。
《万里千年：丝路手记》以丝路五千年来的“民族交融与文化交流”为线索，从历史古迹、民族风情、自然风光、特色美食等不同角度，将我国境内的两万里丝路真实、全面、立体地展现在读者面前。
书中的章节以作者的行程及丝路的分支为顺序，贯穿了陕西的西安、咸阳，甘肃的平凉、兰州、武威、张掖、酒泉、嘉峪关和敦煌，以及新疆位于唐代丝路北线的哈密、乌鲁木齐、伊犁，中线的吐鲁番、库尔勒、库车、阿克苏，南线的喀什、莎车、和田等地区的丝路记述。
书中将相关的历史古籍与背景知识通过浅显的翻译与介绍单独编排成栏，同时通过下面正文中的文字与图片印证古今。希望古今对照、图文并茂的形式，让读者感觉丝路并不只在浩瀚的典籍与支离的梦境里。
其实丝路并不遥远，她在枕边、在手上、在眼前、在舌尖……或许明天这条路也会在你的脚下。
丝绸之路是横跨亚欧大陆的古老桥梁。季羡林先生曾经说过：“世界上历史悠久、地域广阔、自成体系、影响深远的文化体系只有四个——中国、印度、希腊、伊斯兰。而这四个文化体系汇流的地方只有一个，这就是中国的敦煌和新疆地区。”
早在新石器时代这里就有民族交融与文化交流出现。不然何以楼兰、小河、五堡等墓葬出土的干尸都具有高加索人种的特征？何以中原的墓葬出土了昆仑山的美玉？
丝绸之路是连通亚欧大陆的交流动脉。西汉张骞凿空西域之后，中国的丝绸、茶叶、陶瓷器、劳动生产工具与西方的奇珍异兽、毛织品、农作物就循环往复地交换着。
丝绸之路是贯通亚欧大陆的文明枢纽。西汉开始中原的农耕文化就传到了这里，东汉印度佛教从这里传入中国，法显、鸠摩罗什、玄奘等高僧从这里往来。贵霜王朝希腊化佛教和萨珊王朝波斯风格的器物、各种文字的文书频频在楼兰、米兰、尼雅、约特干等处的遗址中被发现，古中国、古印度、古希腊、古波斯的文明在这里交汇。
丝绸之路是远征亚欧大陆的战略要道。霍去病沿河西走廊断匈奴右臂；班超经楼兰至疏勒深入虎穴控扼西域；亚历山大的远征军从阿姆河流域深入到帕米尔高原；唐代的高仙芝越过帕米尔高原降服了小勃律（今克什米尔）；成吉思汗从草原道征伐西亚与东欧；乾隆年间清军战大、小和卓后立碑帕米尔高原；光绪年间左宗棠“急进缓攻、先北后南”收复新疆。
而今，除了这些历史和故事，丝绸之路还有什么让我们探索寻觅呢？这里有无限的大地风光，从悠悠的黄河风情、险峻的乌鞘横岭、绵延的祁连雪山、起伏的山丹草甸、七彩的张掖丹霞、苍凉的荒漠戈壁组成的河西走廊，再到丰饶的哈密绿洲、牛羊成群的巴里坤草原、绚烂的吐鲁番盆地、天使眼泪般的赛里木湖、空中草甸的那拉提草原、九曲蜿蜒的巴音布鲁克、神秘莫测的天山峡谷、世界屋脊的帕米尔高原、死亡沙漠的塔克拉玛干……每一处都让人魂牵梦绕。这里有悠久的古国王朝，从历代史书描绘的楼兰、车师、焉耆、龟兹、疏勒、于阗、精绝、扜弥的西域古国，到五胡十六国时期割据河西的纷争诸国，再到玄奘经历的高昌、焉耆、龟兹、姑墨、渴盘陀、莎车、于阗，甚至是汉代玉门关及断续的汉长城、唐代瓜州戈壁与天山南北的城池、明代河西走廊的雄关与明长城，一路既有雄奇险要的关隘、也有沧海桑田的沟渠、更有屹立不倒的墙垣与烽燧……每一处都让人感慨万千。这里有庄严的佛国秘境，从大雁塔下尘封至今的地宫猜测，到彬县大佛寺的庄严大佛与婀娜多姿的菩萨，再到甘肃泾川南石窟寺的七佛并立，永靖炳灵寺的法显遗迹，张掖马蹄寺的天马留踪，以及敦煌莫高窟、榆林窟、东西千佛洞的精美壁画与雕塑，再到柏孜克里克、克孜尔的千佛洞、苏巴什的大寺遗址，一路向着佛教传入中原的轨迹漫溯，一路沿着玄奘取经求法的脚印追随……每一处都让人肃然起敬。这里有鲜明的民族脸谱，从西安回民街男孩羞涩的脸庞开始，到天祝藏乡锅庄人群幸福的脸庞，马蹄寺裕固族帐篷中歌舞演员陶醉的脸庞，再到哈密木卡姆表演的维族老人欢快的脸庞，巴里坤草原上骑马赶羊的哈萨克牧民怡然的脸庞，伊犁河畔举行婚礼的哈萨克新人甜蜜的脸庞，再到喀什老街叫卖西瓜的维族大叔悠哉的脸庞，帕米尔高原上柯尔克孜小屋与塔吉克毡房的主人热情的脸庞，莎车木卡姆传人演奏时忘情的脸庞，以及莎车老城围着我们要拍照的维族孩童们纯真无邪的脸庞……每一张都让人印象深刻。这里有垂涎的美食芳踪，从西安回民街上的牛羊肉泡馍，到咸阳弹爽嚼劲的面皮，长武鲜香酥脆的酥肉，平凉香辣可口的烧烤，静宁鸡肋入味的烧鸡，兰州正宗的牛肉拉面，张掖香味四溢的卤肉搓鱼，酒泉皮精馅美的水饺，还有进入新疆后随处可以吃到的烤肉串、抓饭、拌面、烤馕、大盘羊、大盘鸡、酸奶、奶茶，再加上哈密的蜜瓜、吐鲁番的葡萄、库尔勒的香梨、库车的小白杏、阿克苏的糖心苹果、伽师的蜜瓜、阿图什的无花果、喀什的大西瓜、和田的大石榴、若羌的枣……每一种都让人牵肠挂肚。这里有缤纷的生灵万物，从天祝石门沟健硕的白牦牛，到山丹体型完美的高头大马，再到巴里坤矮小敦实的千里良驹，以及伊犁四肢强健、眼大眸明的哈萨克骏马，天山之上久久盘旋的鹰隼、秃鹫，帕米尔高原上奇特的盘角羊，塔克拉玛干沙漠中与风沙干旱对抗的野骆驼，甚至是随处可见的牛儿与羊儿那汪汪眼中传递的微妙眼神……每一种都让人物我两忘。
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