我尝着那重糖腌制的榴桩果肉,一股特殊的强烈香味直沁心脾,许多少年时代的记忆也忽然间拨开云雾,清晰起来。
我所以要姊姊带这两样东西回来,是想重温一下儿童时代的生活。少年儿童时期,我在新加坡、马来亚半岛居住过,不但看过许多鳄鱼而且吃过鳄鱼的肉。这些年来,听说泰国的养鳄事业很发达,人工饲养的鳄鱼动不动以几万条计;因此,就想看看那个国度的鳄鱼皮制品了。至于榴楗,这是一种在热带非常著名的果子,儿童时代吃过之后,真是永世难忘。在世界的几百种不同的果子中,这应该说是很奇怪很特别的一种了。
在这篇小文里,我就想专门来谈谈这种风味非凡、饮誉世界的果子。
近年来,我国和东南亚许多国家的关系日渐密切,关心国际时事的人,大概会注意到这样一件事:我国的代表人物到东南亚热带国家去,当地主人常常邀请他们吃一种果子,名字叫做“榴莲”(榴莲)。有时,这些国家的宾客来我国访问,也常常携带这种果子作为赠礼。例如好几年前,泰国外长初访我国,商谈建交的时候,就带来过几个榴桩。
在热带,这是大名鼎鼎的一种果子,但是在我国,还是有许多人不认识它。我翻过新出版的《辞海》试行本,里面桃梅李杏等等果子的名字自然都有,但却漏了榴桩这种美果的芳名。
榴桩是怎样一种果子呢?它每个从两磅到一二十磅不等,椭圆形,满身长着极其坚硬的刺,整个就像是一个膨胀了的狼牙棒。掰开以后,里面有好几格,各格藏着一至两三枚脂肪丰富、香味四溢的果肉。由于它的味道香甜得太强烈了,起初闻到或者尝到它的人,居然反而感到它有一种猫粪或人粪的气味。有些新到国外的人,甚至会因而呕吐。但是在热带居住久了,就会习惯吃这种果子,并且觉得它芬芳异常。国外华侨有这样一种说法:能够吃惯榴桩的人,就能够长在海外“留连”了。“榴莲”,据说就是因此而得名的。
为什么极其甘美的东西,初次接触到它的人,却会觉得它具有恶臭呢?这个道理并不很难索解,就正像极甜的糖精,放到口里却有苦味--中东出产的一种极香的香水精,在未曾稀释以前,人们却感到它具有臭味的道理一样。
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