在两年多的劳动中，王尽美学会了做各种农活和处理家务，更加体会到了劳动人民的苦难，更深刻地感受了人世问的不平等。但繁忙的农业劳动，沉重的家庭负担，困苦的生活，并没有扼杀王尽美追求进步的思想。他千方百计地搜寻进步书刊，如饥似渴地阅读。他逐渐看清楚了社会污浊和黑暗的本质，从而加深了对旧制度的憎恨，产生了对光明的向往和追求。他站在自家的门口，心却与国家和民族的命运紧紧联系在一起。进步老师和进步书刊的诱导、启蒙，使青少年时期的王尽美逐步萌发了救国拯民的意念。王尽美决定走出家门，到外地求学，寻找解救劳苦大众的真理和途径。
1918年4月，王尽美离别家中老人和新婚妻子，奔赴省城济南。同年7月，在亲友的资助下，王尽美考入山东省立第一师范学校预科班。山东省立第一师范学校是1914年由山东高等师范改建的，学制是预科1年，本科4年，培养目标是造就山东国民小学教师。王尽美博览群书，爱好广泛，谦虚谨慎。待人热情，同学们都尊敬他，愿意接近他，乐于和他交朋友。但不久，王尽美却越来越感到这种循规蹈矩的教育枯燥无味。恰在这时，平地起狂飙，一场伟大的爱国学生运动爆发了，王尽美郁闷的心境顿时豁然开朗。
陈独秀领导的新文化运动，正是这场新的革命风暴到来的预兆和前奏。山东地处京沪交通要道．新文化运动的思潮比较快捷地传播到齐鲁大地。当时的省城济南，《新青年》杂志等介绍民主与科学思想的书籍、刊物在中等以上学校中产生了巨大的影响。五四运动的直接起因是山东问题，山东人民有切肤之痛。王尽美以战斗的姿态投入到这场波澜壮阔的伟大爱国运动中，和同学们一起参加集会、游行，组织罢课，开展街头宣传。他率众捣毁《昌言报》社，打击了亲日派的嚣张气焰；又组成讲演团、“反日会”、“十人团”，宣传反帝爱国。他身穿校服，胸前斜披书有“还我河山”大字的布条，站在群众中慷慨激昂地演讲，不时攥起拳头，挥动手臂，以表达心头的激愤。
五四运动促进了马克思主义在中国的传播，研究和宣传社会主义逐渐成为进步思想界的主流。经过五四运动洗礼的一批先进知识分子，逐步接受马克思主义，走向了积极探索中国革命的道路，而王尽美正是他们中的一位杰出代表。1920年3月，已经升人省立一师本科第十一班的王尽美，与北京大学李大钊发起的“马克思主义学说研究会”建立了联系，成为研究会在济南的通讯会员。这年秋，王尽美、邓恩铭等在济南成立了马克思学说研究会，学习和研究马克思主义；11月，王尽美与邓恩铭等人又发起成立了进步学术团体——励新学会。励新学会以研究学理、促进文化为宗旨，并创办出版了《励新》半月刊，由王尽美任主编。《励新》半月刊积极研究和宣传新思想、新文化。通过不断的学习和对社会的实际考察，以及对各种思潮的反复比较，特别是经过五四运动的淬火和对当时中国社会的体察与反思，王尽美逐步接受了马克思主义，确立了马克思主义信仰，团结了一批志同道合的先进知识分子，这为党组织在山东的建立，打下了坚实的思想和组织基础。
成为中国共产党的创始人之一
随着马克思主义的传播，一批接受马克思主义的先进分子在与工人阶级初步结合的过程中。认识到需要建立新型的工人阶级革命政党。王尽美则在济南的共产党早期组织的成立中发挥了重要作用。
1920年8月，上海共产党早期组织成立，陈独秀任书记，起到发起和联络的作用。此后，陈独秀函约王乐平在济南组织共产党。王乐平是国民党改组派领导人之一，是山东政界和文化界很有影响的人物，他与陈独秀相识。彼此保持密切联系。王乐平虽然赞成社会主义，却不愿加入共产党。所以，他接到陈独秀的信后，没有承担此约，而要王尽美、邓恩铭等人联络筹备。1921年春．经过王尽美、邓恩铭等人的努力，在北京、上海共产党早期组织的影响和帮助下，济南的共产党早期组织秘密诞生了，其成员至党的一大前已发展到8人。济南共产党组织的诞生，给灾难深重的山东人民带来了希望。
1921年7月，对王尽美来说，是他革命生涯中一个光辉的里程碑——他与邓恩铭代表济南共产党组织出席了在上海召开的中国共产党第一次全国代表大会，和其他各地共产党组织的代表一起，共同促使大会圆满完成了各项历史性的任务。王尽美作为中国共产党的创始人之一，他的名字载入史册，永放光辉；作为党的一大代表，他走上了人生壮丽航程，开始了新的战斗。
王尽美是1921年6月与邓恩铭同时接到共产党上海发起组的通知的，不久又收到上海组李达汇寄的旅费。7月22日，各地共产党组织代表陆续到齐。为保密起见，代表们大都以“北京大学暑期旅游团”的名义寄住在上海党组织预先租下的正放暑假的博文女校。那是一座青红砖相间的二层楼房。位于上海法租界白尔路389号，环境幽雅，非常清静。代表们住的是楼上靠西的三问前楼，王尽美与邓恩铭住在后面一问房子里，和长沙的代表毛泽东的住房相邻。代表们的卧具除了毛泽东是两条长凳架起的床板，王尽美和其他代表一样，都是一张席子，睡在地板上。王尽美是第一次来上海，也是第一次参加全国性的活动。他在这里遇到的是中华民族最优秀的代表人物，是闪耀着时代风采的革命先锋。他们从中国不同的地方汇聚到这里，决定民族的命运，绘制中国未来的蓝图。他们中有王尽美早就知道名字、读过他们的文章而引起强烈共鸣的毛泽东、董必武、李达等。他认为这是一个历史性的聚会，一个千载难逢的机缘，一个很好的学习、交流的机会。他逐一拜访每个代表，热情地跟他们交谈，利用一切机会向他们求教，跟他们畅谈对马克思主义的认识。他的虚心好学和追求真理的执著，给与会代表留下了深刻的印象。
王尽美代表济南共产党早期组织向大会汇报了山东党组织建立的过程，并对目前的形势和任务阐述了自己的观点。因为他是除邓恩铭外最年轻的一个，而谈吐又那么从容不迫。那样充满朝气，所以格外引人注目。P5-6
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