瘟疫
我知道我疯了，一定是。没有一个人会自愿做这种事的。每天我穿好从头到脚彻底密封的防护衣，心中并没有一点对此的厌 恶和不安。相反，我很平静。一个正常的人不会如此平静，即使你注定 会死去，在做这些事时心里也总会有点想法的。可是我每天把一车车的 尸体像垃圾一样扔进焚化炉里，却像这事颇有趣味一般。我知道我准是个疯子。瘟疫不知从什么时候开始肆虐流行。当第一个病例被披露时，人们还没有意识到这事的严重性，有一些 愚蠢的生物学家甚至欢呼终于找到了另一种生命形式，因为引起这场瘟 疫的那种病毒的分子链中是硅和氢、氧结合，而不是碳。感染这种病毒的初期，除了全身关节稍有点儿不灵便，并没有什么 不适。然而到了两周后，病人突然不会动了，全身皮肤首先变为二氧化 硅，也就是石头。但此时人并没有死，眼睛还能眨动。这时患者如果想 强行运动还是可以动的，只是皮肤会像蜡制皮肤一样碎裂。我看到过好 几具石化了的尸体，身上凹凸不平，全是血迹，随后内脏也开始石化，直 到第六周，全身彻底石化。换句话说，到第四十天左右，一个活人就成为 了一座石像。没有人知道这种病毒是如何产生的。现有的抗生素只能对蛋白质 构成的病毒起作用，对这种病毒毫无用处。更可怕的是，这种病毒传染性极大，甚至通过呼吸也可以传染。而 初期阶段，因为没有症状，极难发现。你可能在人群中走过，就已经被感 染了。唯一的特效药是酒精。酒精可以延缓这种病毒的活动，但充其量不过是让病毒的代谢延缓 一周。即使你浸在酒精里，也不过多活一个星期。据科学家说，人体的 石化，是因为病毒的代谢物堆积在细胞里。酒精其实不是杀死病毒，而 是让病毒保持活性。所以，酒精不是药，而更像一剂毒品。通俗点说，因 为病毒保持活性，它们活得更长，在体内同时生存的个体数就更多，因此 在它们代谢时产生的尸体也就更多，到后期人体石化得更快。可不管从哪方面来说，人们觉得酒精还是一种灵药。酒精的消费量呈几何级数增长。当然，统计局早已经撤销了。现在全世界已没有国家可言。在瘟疫 早期，一些侥幸没有发现这种病毒的国家还在幸灾乐祸地观望着，等病 毒传到自己国家时又气势汹汹地指责别国采取的措施不力。然而当这 种瘟疫已呈燎原之势时，谁也说不出多余的话了。不管意识形态如何、国体如何，在这场瘟疫面前，人人平等。在这种情况下，世界大同成为现实，这实在是种很奇妙的现象。紧急应变机构建立了。该机构只有一种对策：对感染的人进行隔离，给未感染的人发放防毒面具。好在这种病毒的个体尚通不过石墨过滤 器，不然人类真的无计可施了。当一个人被发现感染了病毒，他会立刻被收缴面具。因为对于尚未 感染的人类来说，一个带菌者无异于一头危险的猛兽。这些人立刻被 抛弃在外，有钱的开始酗酒，不管会不会喝。没钱的到处抢劫。其实现 在真犯不上抢劫，有三分之二的住宅已经空了，任人进出，财物也随便取 用。我的任务是善后工作。说白了，就是到处收集已经变成石像的尸体，运到郊外焚烧。由于没有有效药物，所以只能如此，尽量把病毒消灭掉。做这事，不但操作者被感染的可能性很高，更可怕的是，我们常常收集到 尚未彻底石化的尸体。而把这样的尸体投进焚尸炉，往往会从里面发出 一声撕心裂肺的惨叫。我有两个同僚就因为不能忍受良心的谴责而自 杀了。这不是个好工作，但总要有人做。我说我疯了，是因为我不但不害怕这种惨叫，反而在投入每一个石 像时，总是满心希望它发出那一声绝望的呼叫。毕竟，不是所有的石像都是门农。我驾着大卡车驶过空荡荡的街道。今天只收了七具尸体，每一具看 上去都不像还会在焚尸炉里叫唤。驶过一所幼儿园时，我看见一个没戴面具的男人抱着一堆东西从里 面跑出来。由于儿童的身体小，他们感染病毒后发作得比成人快得多，因此全 世界早就没有儿童了。然而这所幼儿园门口并没有表明无人的白标牌，也没有红标牌，说明里面还有正常人。P1-3
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