乌利·弗兰茨，生活在慕尼黑的自由作家。他了解中国，为了掌握第一手的创作资料，曾经作为编辑和记者在北京工作过三年。他撰写的《邓小平传》从客观、平实的角度诠释了一个伟大人物的传奇人生，得到国际社会的广泛认可。

    这是一部数十万字的关于汤若望生平的巨著，它相当忠于历史，没有为了搞笑、为了卖点、为了迎合而戏说。但它也不是一部处处考证的干巴巴的传记，而是充满着场景、情节、想象、奇遇、冒险和心路的探察。
    耶稣会传教士汤若望从明末到康熙年，在中国生活四十七年，曾是中国钦天监第一个洋监正，累官至太常寺少卿、光禄大夫；各种著述和译著近四十种，涉及宗教书算、天文地理、大炮制造等。曾几何时，身陷囹圄，九链加身，险被凌迟处死。后又平反昭雪，被康熙称为“鞠躬尽瘁之臣子”。
    汤若望这个日尔曼奇人伟人是中德之间、东西方文化之间的一座桥梁，人生的诡谲在他身上也演绎得淋漓尽致。他的一生是传奇的一生，冒险的一生，大风大浪的一生，人生的诡谲在他身上演绎得淋漓尽致。而从他身上也折射出中西文化之间的相遇、排斥、碰撞、互补、共处、交融、竞争一幅五彩的画卷。康熙皇帝称他为“鞠躬尽瘁之臣子”，纵观其在华之所为，汤若望对这一赞誉是当之无愧的。

    第一章
    瓦勒里每逢开学总要下雪，公元一六。六年也不例外。摇铃声惊醒了睡梦里的亚当，风雪中的沙尔贵族之家还沉浸在一片黑暗之中。醒来的少年点燃房中的蜡烛，不禁打了一个寒噤，急忙裹上摆放在一旁的天鹅绒睡衣。烛光里他穿上衣服，摸索着走下楼梯，来到大房子中间温暖的厅堂。穿好了衣服，梳理好满头蓬松的卷发，将过大的领结系在颈间，来到厨房，十四岁的他真像是过早套上笼头的小马驹。
    甜腻的香味扑鼻而来。看见厨娘在灶台前忙活着，他用鼻子嗅了嗅。阵阵的香味和平底锅里油脂发出的咝咝声驱散了冬天清晨的寒意。煎蛋饼！开学吃这个正合适。亚当咂了咂舌头，“味道好极了，约翰娜，糖浆在哪里？”他将鼻尖凑上去，迈步下来，来到约翰娜正在煎蛋饼的灶台边。“你知道，我早晨总是喜欢吃甜食。”他随手便将黑色的甜菜糖浆往锅里倒。
    “哎，好啊你！总得先说声‘早晨好’吧！”这位在沙尔家服务多年的大厨生气了，护卫着她的蛋饼。
    “说得好！早晨好，约翰娜太太！”从亚当身边钻出来的弟弟亨利希鞠躬致意，说着便把食指伸进面团盆里。莱恩哈特打着哈欠也走了过来，他是沙尔兄弟中的老大，一屁股坐在一边的三角凳上。旁边的桌子上厨娘已经摆上了野蔷薇果茶、面包和麦片粥。众兄弟一坐下，便狼吞虎咽般地吃起来，那样子真像是饿死鬼托生的。“马上出发！”亚当鼓着腮帮子叽里咕噜地说，糖浆顺着下巴流到上过浆的、雅致的领结上。
    ……

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