1月10日，27架日机突然闯入桂林上空。此时，中国军队正与日军争夺昆仑关要塞，急需空军支援助战，苏联空军志愿队巴布什金中校率领一个大队的伊一16 I型驱逐机来桂停留在秧塘机场待令。不料，敌人很快获得情报来袭，由于没有及时收到来袭的预报，敌机已经在上空居高临下，苏联飞机无法起飞迎击，被14架排成人字形编队的日军94式轰炸机投下数十枚炸弹。机场被炸得地动山摇，熊熊火焰冲入天空，幸好机场被包围在群山屏障之间，日机的投弹难以精确，多数落在了山麓草坡上，苏联志愿队的飞机有惊无险，只是机坪受创。
2月21日，蒋介石从重庆飞抵桂林，下榻虞山行辕。但蒋介石当晚即乘坐他的花车专列离开桂林开往柳州。不料，日军又获得情报，在次日追踪到柳州羊角山宾馆进行大轰炸。
当时，日军有名“特攻战之父”的刽子手大西泷治，曾积极参与策划并亲自指挥了惨绝人寰的“重庆大轰炸”，又竭力主张使用海军航空兵，扩大对中国主要城市进行大规模的战略轰炸，以摧毁中国统帅部和中国人民的士气，从而一举征服中国。
日军统帅部采纳了这个凶残的战略轰炸主张，特别在1940年4月10日，以海军军令部名义发出了《海战要务令续编（航空战部分）草案》，进一步对中国实施要地攻击，即同时动用陆军基地飞机和海军舰载飞机及海军海岸基地飞机猛烈攻击中国的军事、经济中心和抗日救亡文化城。大西泷治被任命为日军驻汉口的第2联合空袭部队的少将司令官，具体实施其计划。其间，他从1940年5月26日到8月23日共出动海军飞机1737架、陆军飞机286架，在90天内对重庆狂轰滥炸32次，共投弹400多吨，重庆市民惨死4149人。
这个刽子手也将屠手伸向了桂林、衡阳、柳州等地。
6月的一天，1 0余架日机飞临桂林进行狂轰滥炸，但有一架敌机被高炮击中，摇摇晃晃冲到阳朔杨堤浪石村的沙洲上。机上的两名飞行员赶快出舱，将飞机烧毁，然后抢来一只空船顺着漓江逃跑。途中被群众追逐，打死1名，另1名化装逃往县城，在入城前被教师李福钧等识破抓获。事后，李老师获得广西省政府的一纸嘉奖令，并免除对他的征兵。
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