我母亲姓高，1922年生于河崖镇小高家庄（现名北高家）。大名高淑娟，但一辈子没用过，公社化时生产队里的记工册以及我们填表都写管高氏。母亲缠足，典型的农村妇女，没有文化，因劳累过度，患有哮喘、肺气肿等多种疾病，于1994年1月病故。母亲是17岁嫁到我们家的，母亲的亲生母亲在母亲两岁时就去世了。来到我们家五十多年，当媳妇的时间比当婆婆的时间长，一直没过上好日子，及至过上好日子，又老生病，母亲常叹自己命苦。
　　母亲生过七八个子女，活下来的只有我们兄妹4人。除我之外，莫言还有一位二哥和姐姐，莫言是母亲最小的孩子，到莫言出生时，我们这个大家庭已有4个孩子。后来，我婶婶又生了3个儿子。莫言在家里的位置无足轻重。本来穷人的孩子就如小猪小狗一般，这样，就不如路边的一棵草了。母爱是有的，但要懂事的孩子自己去体会。天下父母哪有不爱自己孩子的？但母亲为了这个大家庭，为了顾全大局，必须将爱藏在心底。记得困难时期，全家吃野菜，莫言和他堂姐（我叔父的女儿，仅比莫言大半岁）吃不下，母亲单独为他俩煮两个地瓜或蒸一个不加野菜或加少量野菜的玉米面饼子，莫言饭量大，但他也只能和姐姐平分秋色。半个饼子姐姐吃了已饱，可莫言却不饱.尽管如此，也不能多分给莫言，结果是吃不饱还要挨骂。
　　最让母亲难过而又难忘的一件事是1961年春节，积攒了半年的几斤白面蒸了5个饽饽，摆在院子里当供品。过完年要休息了，奶奶让母亲去把5个饽饽收回来，母亲去收，5个饽饽却不翼而飞！除了自己家里的人外，只是过年时来过两个“送财神”（讨饭）的。于是我和母亲紧急出动，碰到“送财神”的就看人家的篮子，哪里还有半点影子？5个大饽饽，白面的！是爷爷和小弟弟们半个月的好口粮，全家人舍不得吃，不见了！心疼，气恼，还背着偷吃偷藏的嫌疑！我和母亲哭了半宿，母亲像生了一场大病。此事我也终生难忘，莫言刚开始写作时，我写信把此事告诉了他，鼓励他写成小说。他写了一篇题为《五个饽饽》的短篇小说发表了，现在，这篇作品收在小说集《欢乐十三章》里。
　　……

题词
铁凝

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