我把它分成两个部分。第一部分，我们都知道，印度佛教中观音形象并没有太特殊的地位，观音只是芸芸众神中的一个。
观音成为一个重要的神，成为大家的一种精神寄托是有自己非常独特的历史轨迹的。印度佛教实际上在大概距今八九百年时已经衰亡，所以我们现在没人认为印度是个佛教国家。在印度出现一个奇怪的现象，譬如大家今天有机会到印度去访问，在印度的大街上随机请几位印度人过来，你问他谁是释迦牟尼，他多半会将其解释成印度教的一个神。所以印度很早以前就不是佛教国家.。整个社会历史发生变化，观音经过长期历史发展形成观音信仰，实际上是佛教中国化的一种标志。我们过去讲佛教中国化往往讲到禅宗，我们原来只关注禅宗，这对吗？这也没错。但我们忽视了一个也许更为重要的佛教中国化的标志，外来文化融入中华民族文化当中的标志，也就是观音信仰：它更多具有自己鲜明的个性。这种个性是在唐宋以后逐渐形成的。在宋朝以后印度佛教消亡，中国佛教发展失去了源头，这样，中国佛教自愿或被迫独立发展下去，观音就摆脱了印度佛教的牵扯，在中国特殊的社会历史和文化发展中，经过长期的历史演变，逐渐形成了今天我们所看到的一整套观音形象。
在历史上，观音形象就是多变的。在我们遂宁是男身观音，这是遂宁作为观音道场最最宝贵的一点，这一点大家千万不要小看。佛教经阿富汗绕我国西北部新疆传入，如今在新疆出土的观音壁画、塑像中，观音大多还都是男身，最早的观音像上还有两撇小胡子，而且身上还有发达的肌肉。所以遂宁是观音进入中原地区的第一站，换句话说是外国信仰开始进入中华民族信仰血脉的第一站。遂宁观音，大家都知道是按克幽禅师的外形塑造，这样一个连名字都没确定的宗教文化形象，一步步吸引了这么多人信仰，甚至到今天已经成为中华民族某种共同记忆和认同，一种身份的标志。
展开
