滨河市教育局局长办公室。
实验中学校长许志国把一份辞职报告放到教育局长李兴华桌上，他满头粗硬的短发不知什么时候变得花白，黝黑的面容显得十分憔悴。许志国两天前被停职检查，原因是实验中学发生一起震惊社会乃至全省教育界的学生跳楼自杀事件，而自杀的学生正是滨河市主管教育的马副市长的内弟。更为巧合的是，事件发生那天正赶上全省数学高考教研会在实验中学召开，全省各地专家、教师代表、媒体记者还有教育厅的领导云集这里。
由于学校处理事件不够及时妥当，场面很混乱。让在场的省媒体记者把事情搞得沸沸扬扬，在全省造成极坏影响。
事件对许志国和实验中学是个沉重打击，对李兴华和全市教育系统也是个重大冲击。
李兴华当教育局长以来，滨河市高考升学率逐年上升，由中游水平跃居全省第二，其他各项工作也走在全省教育系统前列。这四年，他的荣誉接二连三，全国先进教育工作者、全国教育系统劳动模范、全省教育改革十大新闻人物、省劳动模范、省人大代表、市人大代表……
而他的荣耀和辉煌是从实验中学开始的，他时常回忆起那段令他骄傲的时光。年轻的他满腔激情浑身干劲，采取一系列提高教师积极性的激励措施，建立起严格完备的教学管理体制，带领全校师生励精图治，短短三年就使实验中学在激烈的高考竞争中脱颖而出，由一个小字辈一跃成为全市唯一一所升学率可跟省重点中学市一中比肩的学校。从此，他成为全市教育系统的一面旗帜，也成为政界一颗冉冉升起的明星。
可是这些到底有多大价值和意义呢，这些又能为滨河市教育、为全市几十万名学子带来什么呢？
市政府王市长对学生事件很恼火，专门做出指示：要求严肃追查相关人员的责任。马副市长的妻子赵丽平悲伤欲绝，对此事不依不饶；马副市长指令成立以教育局长李兴华为组长的事件调查处理小组，彻底查清原因，彻底整改。而作为教育局长，李兴华现在面临的问题还远不止这些。李兴华参加完市政府召开的廉政工作会议，到市政府招待所吃过工作午餐，坐车直接回教育局办公室。
墙上钟表的时针指向一点，他躺在长沙发上刚眯上眼，这时响起轻轻的敲门声。
这时候会是谁呀？他坐起身。门又响两下，柔和而清脆。他心里一动，是她吗，冯月琴？
他站起来整理一下衣服拢两把头发，正要过去开门，冯月琴自己开门进来了。
“路过这儿看你的门没锁，怎么不回家呀？”她上下打量着他。
“到市府开会刚回来。”李兴华到办公桌前坐下，“坐吧。”
冯月琴过去弯腰整理一下弄皱的沙发套，没坐，直起身朝李兴华走过来：“开什么重要会呀，非得你去。”
“要求一把手去。”一股带着体温的香水味朝李兴华袭来，他一阵晕眩同时心脏猛然跳动起来，“你，你到沙发上坐吧。”
冯月琴没动，一转身倚靠在办公桌沿上，习惯地抱起胳膊：“不想坐，成天坐着，腰都坐塌了。”说着一只手绕到背后轻敲两下。
李兴华突然发笑：“奇怪，女人怎么都爱腰疼，男人反而没有成天喊腰疼的。”
冯月琴忽然一转身，接着向前凑一下，娇嗔地望着他：“什么意思啊你，女人受累多当然腰疼了。你这话明显带有歧视色彩嘛，你还是那么大男子主义！”
李兴华仰靠在椅背上，笑着解释：“我家那位也是，天天喊着腰疼，天天要我给她……唉，我看你们女人个个都成贵太太了。”
“人家是局长夫人呀，还不就是贵太太嘛。我跟她可不一样，我的命可没人家好。”冯月琴垂下眼帘，“这些年我自己支撑下来，家里有孩子，外面要工作，我承受多大压力啊，你是根本体会不到的，永远也体会不到。”
“我知道，体会不到也能想象得到。”
“是吗，也许吧，但愿世界上还有一个男人能够理解我。”冯月琴眼睛湿润着，忽然又转脸一笑，“跟你说这些干什么呀，不说了。”
“好在现在孩子大了，你工作上也顺利。”李兴华安慰她说。
冯月琴叹口气：“是呀，孩子大了，眼看就要离开了，这个家就要空了。女人一辈子图个什么呢，其实你还不完全懂女人，你们男人也许一辈子都不懂女人。”
李兴华一时不知怎么接她的话茬儿，只好沉默着。
冯月琴身子离开桌子，双手拢着微烫过的头发踱几步，又猛然回转身：“哎，实验中学领导班子到底动不动啊，上面是什么态度？”李兴华的目光正贴在她性感的腰身上，她这一转身让他措手不及，目光一时无处安放：“哦，嗯？你说什么，换什么人啊？”
“在想什么呢，”冯月琴又好气又好笑，“我问你，实验中学出那么大事儿，社会反响那么大，许志国还干得下去？我看马副市长也不打算给他留面子啊。”
“我可没那么想，上级也没明确表态要调整实验中学的班子。这种敏感的事情最好不要随便讲，你是人事科科长应该有这个意识。”
“我不是在这儿跟你说嘛，我跟谁讲了？”冯月琴不满地高声说，“再说这事儿也不是我讲的，局里哪个心里不明白？社会上谁不在议论啊？我既然是人事科科长为什么不能关注一下这个事情？”李兴华连连点头，“嗯嗯，好好，你别误会。我不是那个意思，关注一下可以，你就是搞人事的嘛。”侧耳听听楼道的脚步声，指指门口小声说，“到上班时间了，注意点儿影响好不好？”
“行，那就这样吧局长，不打搅您了！”冯月琴狠狠盯他一眼，扭身走向门口，大开着门扬长而去。
李兴华无奈地摇摇头，自己走过去把门关上。回来坐下，感觉疲惫而又心绪难平。
他太了解冯月琴了，她跟别的女人不一样，她想当实验中学校长。
冯月琴是他的高中同学，师范大学毕业后又同时分配到实验中学当教师，工作中两人感情自然贴近。李兴华凭着勤奋和才华很快就在青年教师中崭露头角，多次举行公开课，其新颖的教学思路和灵活的教学方法得到市教研室的肯定，被作为教学新秀培养。不仅如此，李兴华的班主任工作也很出色，他创造性地采取学生自主管理的方式，充分发挥学生个性，班级气氛活跃，学习成绩也在全年级名列前茅。
冯月琴的爸爸是实验中学校长，在日益激烈的高考竞争中，老校长显然有些力不从心。传统的教育方针在他头脑里根深蒂固，显得越来越不合时宜。老校长的愿望是退休前使实验中学的高考成绩有起色，并培养起一批优秀青年教师。
李兴华得到老校长的大力培养和提携，送走第一届学生后就成为年级主任，一年后又成为学校团委副书记，老校长退休前他已是政教处主任。在爸爸的默认下，冯月琴和他的恋爱关系也进展迅速，在全校已处于公开状态。正当要谈婚论嫁的时候，两人关系突然出现裂痕，冯月琴闪电般地嫁给一个市政府秘书。结婚第八年，已当上局长的丈夫出车祸身亡，冯月琴带着女儿孤身一人至今。
初春温煦的阳光透过窗子洒在身上，李兴华靠在椅背上想闭目养一会儿神。
一个鲜活的生命，从六层楼的某一个窗台，越过一扇扇窗口，翩然落地……
一大摊灼目的鲜血，汪在冷硬的水泥地上，还没完全凝固，似乎还在散发着生命的温热和气息……
一个奄奄一息的生命，脑袋几乎全被厚厚的纱布和绷带包住，只露出鼻孑L和微张的惨白的嘴唇。他气息已经很微弱，只听到他嘴里的氧气管发出急促的沙沙声。他的一个手指在不停地抽搐，像寒风中一只冻得瑟瑟发抖的小鸟……
这些天来，不管什么时候不管在哪里，这样的景象不时在李兴华眼前出现，有时候晚上还从睡梦中惊醒。
门有节奏地响三下，基教科科长代权双肩微耸从门缝里溜进来，转身小心翼翼地把门关上，蹑手蹑脚走过来，像猫一样没有声响。
代权是这次学生事件调查处理小组副组长。
李兴华很不喜欢他这种习惯：“把门打开吧，透透气儿！”他下巴朝门口一指。
代权机敏地一转身，蹦跳着跑回去，先把门打开一半，回头看看局长。
“都打开！”李兴华大声说。
代权把门开到最大，小心贴墙靠好，又转身蹑脚走过来，双手把一份调查报告送到李兴华面前：“局长，这是赵天一事件的初步调查。”
跳楼身亡的学生赵天一虽是马副市长夫人赵丽平同父异母的弟弟，但姐姐对这个弟弟呵护备至，姐弟俩感情非常好。赵天一的爸爸也就是马副市长的岳父曾是滨河市委宣传部部长，在将要退休的年龄生了这么个儿子。
赵天一从小非常娇惯，但性格内向，有精神抑郁病史。赵天一曾以全市八十二名、全校二十六名的中考成绩进入实验中学，高一阶段学习压力大，成绩忽高忽低。高二上学期曾因精神状态不佳请过长假，第二学期开学后返回学校，但情绪极不稳定，很少跟老师同学交流沟通。班主任和任课老师对他非常照顾，多次安排给他补课。老部长和马副市长夫人对老师们的工作比较满意，并多次表达感谢之意。
事件发生前，班主任刘明亮考虑到他精神状态还不稳定，担心增加他的精神压力，就暂时没给他安排补课。刘明亮老师还让全班同学平时对赵天一多关照，跟他多交流。事发当天，刘明亮发现赵天一早读后自己在教室没去吃早餐，就问他为什么不去，赵天一回答说他从来不吃早餐。因为要准备上课，刘明亮简单跟他聊几句就离开了教室。大概十几分钟以后，事件就发生了。
李兴华浏览完报告，凝眉沉思着。
代权小心翼翼而又十分肯定地表达出自己的看法：“从调查得到的情况来看，事件发生责任不在班主任和任课老师，根本原因是学校管理不善，办学思想和办学导向有问题。”
李兴华点一下头：“这也不仅是实验中学存在的问题，这是教育存在的大问题啊。”
代权又递上一份打印材料：“局长，这是我最近搜集的网上言论。”
李兴华一摆手说：“别管这些，时间长了自然就消失了，我们只管干好自己的事情！”
代权看看局长脸色，又说：“局长，这些言论都是教育系统内部的，社会上的议论倒是在逐渐消退。”
李兴华的目光在打印纸上扫一下，探询地看着代权：“哦，你怎么知道？”
“分析网名啊，”代权目光兴奋地一闪，“而且大都是学校教师。局长您看，‘人民的老九’、‘残烛’、‘粉笔头’、‘骨干教师’，‘‘报晓公鸡’，这些人不是教师是什么？而且这些教师大都对实验中学内情了如指掌，可见他们大都是实验中学的老师。局长，您看这说明什么问题呢？”
李兴华正一下身子，还是拿起打印纸看起来。
“可见许志国在教师中威信不高啊。”代权转身凑过来，又指着纸上一句话说，“局长，这句话很像直接针对您的。”
李兴华把目光移过去看看，笑笑说：“是吗，我理解力差，看不出来。”
代权马上解释：“局长您看，‘实验起家，学霸滨河，立兴华夏’，这明摆着是说你啊，最后一句还包含您的名字呢。”
李兴华琢磨一下，哈哈笑了：“嗯，有意思，大概是在说我。”
“看看，这显然是在挑战教育局的权威嘛，这是公然践踏您教育局长的威信啊！许志国这思想工作到底是怎么做的呀，不是没力度就是有偏差。教育系统思想不统一，这工作还怎么搞啊？”
李兴华沉思一下，把打印纸往桌上一放：“老师们也是备受压抑啊，想发泄就让他们发泄一下吧，没什么大不了的。”
“言论自由也是有限度的，这样放任下去我看不好，负面影响太大。”
李兴华淡淡一笑：“好了，这事儿我知道了。”
李兴华向马副市长汇报了赵天一事件初步调查的结果。马副市长要求再做进一步调查，尽快研究制订一个处理方案，并要求挖掘出深层原因，找出教育教学方面存在的深层次问题。
看来马副市长对这个小舅子的情况还是比较了解的，他并没有过分斥责他的下属。
可是第二天上午李兴华刚到办公室，就接到马副市长的电话。
“学生事件调查工作开展不力啊，兴华。局限于表面，还不如一个记者调查嘛。我们是为了查清事实解决问题，可不是为了应付公事啊！”
马副市长的态度和说话语气变化之大，让李兴华感觉多少有些吃惊：“哦，马市长，调查的深度确实还不够，我们正在做进一步调查。”
“指导思想不对头，思路不对头，你们能调查出什么结果呢？有些人一出事儿就想推卸责任，而不是主动承担责任。调查本来是为了查清事实解决问题，一些人却借机为自己寻找开脱的机会和理由，好像出这事儿跟他一点关系没有，这是正确的态度吗？”
马副市长总体来说是个温和的人，对他李兴华也一直比较客气，可这次怎么了？
最后马副市长的语气才稍稍缓和：“我这里有个重要资料，是你们下一步调查的重要线索，你派人过来拿回去吧。”
李兴华赶紧派办公室秘书到市府一趟，拿回来两本厚厚的真皮日记本。
这是赵天一生前写的日记，是赵丽平刚刚发现的。
李兴华明白马副市长为什么一夜之间态度发生如此大的改变了。
他拿起一本日记前后端量一下，轻轻打开。
……
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——温家宝在北京三十五中的讲话
读完这本书感觉沉重，作者对教育现实矛盾的解剖可谓切中要害，对教育改革种种艰辛的描述可谓生动真实。
读完这本书又感到释然，因为好久以来我一直思考的问题，里面的教育局长也在思考；好久以来我一直想说的一些话，里面的人物在替我说。在感动、震撼、深思之余，我愿将此书推荐给广大读者。
——宽高教育集团董事长王金战
《教育局长》让我看到了一个在教育理念、权力斗争中逐渐成长的局长形象。突破传统模式的情节设置带给我相当的震撼，其中有感动，有无奈，有欣喜，更有共鸣。教育局长这个特殊的身份，赋予了他“负责孩子一生命运”的历史使命。
——资深评论员闫婷