千禧年秋天，美丽富饶的农业大省周雍，一派繁荣的景象。广袤的原野立着一望无际的青纱帐，国家级园林城市雄鸡市绿树成荫，花香扑鼻，远古建筑安详地静卧在绿树鲜花的怀抱中，敞开围墙的市政府大院里，环境整洁，鲜花怒放。这个著名的历史文化名城吸引着五大洲不同肤色的人，游客们对这座城市悠闲氛围和厚重文化的赞叹，强化了在政府大楼里上班的公务员们的优越感。
清晨，侯石嘉坐在一尘不染的局长办公室，悠闲地欣赏着发烧友级cD播放的乐曲，高保真的音色如此悦耳动听，令人惬意极了，而贝多芬那首著名的《命运交响曲》让他信心倍增。他端起勤务员早就泡好的黑山县武装部秦政委从福建带回来的上等功夫茶，细细地品味起来，不时满意地点点头。他觉得那一斤1500元的价格值了，自己也享受了皇帝的口味，不由得“嘿嘿”笑了起来。
他轻松地走进套间打开放在床头的豪华保险柜，打开一个红布包裹，轻轻地按了一下黄色按钮，“嘭”的一声，盒盖弹了起来。一个精致的玉马犹如三冬的冰凌，晶莹剔透，一看就是上等的和氏璧精雕细刻而成。玉马的做工十分考究，刀功精湛绝伦，在大功率日光灯的照射下光彩照人，它的造型精美，凌空欲飞，美轮美奂，使人觉得它就是玉帝放养在银河中的天马，完美得挑不出一丝毛病，从那略微泛黄的外表可以看出它有些年代了，因此倍加惹人喜爱。
“报告。”听到有人来了，他不慌不忙地收起这人间珍品，轻轻地放进崇光科技股份公司新款远程防盗报警保险柜，踱出套间，镇静自若地坐回椅子上，有滋有味地品起茶来。“报告局长，张忠新前来领命。”侯石嘉声音低沉地说：“请进！”只见小车驾驶员张忠新满脸堆笑地走了进来。侯石嘉亲切地说：“忠新呀！这么快就把消息传出去了，这件事你做得好呀。哈哈！”随即响起一阵爽朗的大笑。
看到精神饱满的侯石嘉一_一脸自信，张忠新不由得想起了两周前的情形来……
以精简机构、裁减冗员为内容的各级政府机构改革的信息铺天盖地般传遍周雍大地。霎时，引起了巨大的震动，莫名的恐慌笼罩着雄鸡市政府大院，公务员及相关人员心情躁动不安。
侯局长痛苦地面对这场变革，陷入深深的忧虑之中。眼看着自己苦心经营多年的监管局就要被并到国有资产管理委员会去了。连日来，他煞费苦心地盘算着如何能够保持单位相对独立，使队伍不散、人心不乱，中层由自己任命的大事。怎样使用市政府大院第一才子钟维民和美女陶小曼等人，也让他伤透了脑筋。也许没有什么事比用脑过度更让人伤神费力了，思考问题可能是对人身心损耗最为严重的劳动了。侯石嘉本来就不多的头发愈发稀少，年过半百的他头上竟然增添了不少白发，英俊硬朗的面孔也憔悴了许多，难怪伍子胥过关时竟然一夜愁白了头。也不知熬过了多少个不眠之夜，他终于想出了实行双向选择、竞争上岗的干部任用方式……想到这里，张忠新不无讨好地说：“局长，您见外了，我们谁和谁呀！”侯石嘉满意地点点头，说：“是呀，咱俩就不必客气了嘛。哈哈。”“为你分忧解愁是我的职责呀。”“今天，咱们去桃花园山庄看望病休的胡彩凤常务副市长，顺便请示她有关春节扶贫供应的事情。你去准备一下吧，我们八点半出发。”“好的！”张忠新爽快地答应着，转身就要往外走。侯石嘉好像又想起什么了，叫住抬腿就走的张忠新说：“忠新，你等一下。”张忠新停住脚步，转过身来。“这样吧。你顺便去一趟供应办，告诉他们尽快拿出节日供应方案，让钟维民把好文字关，回头叫陶小曼交给我审定。”
张忠新得到指令，屁颠屁颠地忙着执行去了。看着他那媚态十足的奴才相，侯石嘉局长满意地笑了笑。他站起来，面对着宽敞明净的墙面镜仔细地梳理着大背头，喷上高级定型水，自我欣赏了一番，然后认真地扎起市食品公司总经理朱民生从香港带回的3500元一条的新款“金利来”领带，套上嘉华服装公司新开发的6000元一套的“巨人牌”外事西装，在腋下轻轻地喷上法国“香奈尔”香水，坐下喝了口香茶，从桌子上拿出一根极品“黄鹤楼”牌香烟悠闲地吸着。
抽完香烟，到洗手间里漱口，然后坐回套间的真皮沙发上歇了一会儿。他又从柜子里拿出陶小曼的公公、原市军分区政委兼市委常委秦方从意大利捎回来的“袋鼠牌”皮鞋穿上，再精心打扮一番。然后，面对着镜子旋转一圈。真个是“佛靠金装，人凭衣装”，本来就是帅哥的侯石嘉更加风流倜傥，自信心也提高了许多，心理盘算着与副市长胡彩凤相见的事情。
俏丽的陶小曼憔悴了许多，漂亮的鹅蛋型小圆脸，犹如黄土高原上受了旱的苹果干巴巴的。长发散乱地披在肩上，完全没有了昔日的飘逸，满脸怒容的她不停地拨打电话。但是，不知为什么，今天的电话总是打不通，她气愤得不停地踢打着办公桌。
“呵，谁吃了熊心豹子胆，竟敢欺负我们的公主曼飘云，哥哥我这就替你找他理论去。”小车司机张忠新走了进来。
没有得到回应，张忠新又搭讪着说：“我说曼小妹，气大伤身呀。听哥的话，消消气吧。”
“谁这样贱？狗嘴里怎么就吐不出个象牙来。”
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——贾平凹
周中长期在政府部门工作，对其描写的生活自然有切肤之感，其行文描写准确、真实、生动，如鱼在水、冷暖自如，不身在其中，是绝对写不出这样一部作品的。这是一部很难得的反腐作品，在同类作品的参照系里，会愈来愈显现出不俗的价值，成为上乘之作。
——程海