在中华五千年文明发展史上，散文创作显示了强大的生命力和创造力，名篇佳作如雨后春笋，层出不穷。笔者从历代优秀散文中撷取一些有代表性的句子，加以鉴赏和阐释，撰成本书。摘句凡622句，始于先秦，迄于近代。历代散文的流变和特点，从中可略见一斑。相信读者能从中感受到中国古代散文的洋洋大观，包罗万象，内容如天空般浩瀚博大，思想如大海般宽广精深。
    本册为上篇，介绍了先秦的众多散文名篇。

    【注释】
    选自《尚书·仲虺之诰》。仲虺，成汤的左相。诰，告。成汤灭夏，建立殷朝，天下平定，但成汤仍然自惭不如古代帝王，仲虺针对成汤的思想加以解释说的一番话，名叫《仲虺之诰》。
    好问：多问。
    裕：足，丰富。
    自用：自以为是。
    【赏析】
    夏朝末年，夏桀暴虐，王室内部矛盾日趋尖锐。成汤乘机发兵伐夏，鸣条一战，夏师败绩，成汤建立商朝，并将夏桀放逐到了南巢（今安徽巢湖市西南）。他即位以后，施行德政，廉洁奉公，以宽治民，国力日益强盛。《诗·商颂·殷武》称颂说：“自彼氐羌，莫敢不来享，莫敢不来王。”反映了商汤时期的盛况。然而成汤仍然感到惭愧，认为自己的德行赶不上古代的帝王。左相仲虺知道这事后，针对成汤的思想进行劝告说的话，记录下来就是这篇《仲虺之诰》。
    仲虺认为，成汤伐夏桀是奉上天之命，救民于水火，没有什么可惭愧的。成汤不近声色，不聚货财，能宽能仁，昭信于民，深受人民爱戴，没有什么可惭愧的。仲虺最后勉励成汤继续实行德政，推求夏桀灭亡的道理，吸取其亡国的教训，使国家尽快昌盛繁荣起来。他告诫说：
    “能自得师者王，谓人莫己若者亡。好问则裕，自用则小。”
    意思是：能够自己求得老师的人就会为王，以为别人不及自己的人就会灭亡。善于求教的人，知识就充裕；自以为是的人，思想就狭小。
    仲虺希望成汤谦虚谨慎，多看别人的长处，善于向人求教治国之策，继续施行德政，不要松懈。这样长期坚持下去，“德行日新不懈”，就能得到天下万国的尊奉和怀念；而自满自大，就会连自己最“亲近的九族也会离散”。

先秦
《尚书》
允恭克让，光被四表，格于上下。
予击石拊石，百兽率舞。
诗言志，歌永言，声依永，律和声。
汝惟不矜，天下莫与汝争能；汝惟不伐，天下莫与汝争功。
人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中。无稽之言勿听，弗询之谋勿庸。
满招损，谦受益，时乃天道。
能自得师者王，谓人莫己若者亡。好问则裕，自用则小。
与人不求备，检身若不及。
天作孽，犹可违；白作孽，不可逭。
若升高，必自下；若陟遐，必自迩。
若网在纲，有条而不紊；若农服田力穑，乃亦有秋。
若金，用汝作砺；若济巨川，用汝作舟楫；若岁大旱，用汝作霖雨。
今殷其沦丧，若涉大水，其无津涯。
吉人为善，惟日不足；凶人为不善，亦惟日不足。
树德务滋，除恶务本。
乃偃武修文，归马于华山之阳，放牛于桃林之野，示天下弗服。
无偏无陂，遵王之义；无有作好，遵王之道；无有作恶，遵王之路。
无偏无党，王道荡荡；无党无偏，王道平平；无反无侧，王道正直
不矜细行，终累大德。为山九仞，功亏一篑。
君子所，其无逸。先知稼穑之艰难，乃逸，则知小人之依。
皇天无亲，惟德是辅；民心无常，惟惠之怀。
为善不同，同归于治；为恶不同，同归于乱。
功崇惟志，业广惟勤；惟克果断，乃罔后艰。
必有忍，其乃有济；有容，德乃大。
人之有技，若己有之；人之彦圣，其心好之，不啻若自其口出。

《周易》
天行健，君子以自强不息。
同声相应，同气相求。
地势坤，君子以厚德载物。
积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃。
无平不陂，无往不复。
君子以见善则迁，有过则改。
君子以遏恶扬善，顺天休命。
观乎天文，以察时变；观乎人文，以化成天下。
君子以顺德，积小以高大。
天地革而四时成。汤武革命，顺乎天而应乎人。
时止则止，时行则行，动静不失其时，其道光明。
日中则昃，月盈则食。天地盈虚，与时消息。
方以类聚，物以群分，吉凶生矣。
一阴一阳之谓道。
仁者见之谓之仁，知者见之谓之知。
二人同心，其利断金；同心之言，其臭如兰。
慢藏诲盗，冶容诲淫。
书不尽言，言不尽意。
天下同归而殊涂，一致而百虑。
君子藏器于身，待时而动。
善不积不足以成名，恶不积不足以灭身。

《左传》
多行不义必自毙。
君处北海，寡人处南海，唯是风马牛不相及也。
匹夫无罪，怀璧其罪。
国将兴，听于民；将亡，听于神。
恃陋而不备，罪之大者也；备豫不虞，善之大者也。
修己而不责人，则免于难。
欲加之罪，其无辞乎!
白圭之玷，尚可磨也；斯言之玷，不可为也。
国无小，不可易也；无备虽众，不可恃也。
侈将以其力毙，专则人实毙之。
言以足志，文以足言。不言，谁知其志。言之无文，行而不远。
善不可失，恶不可长。
肉食者鄙，未能远谋。
夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。
三折肱知为良医。
皮之不存，毛将安傅!
末大必折，尾大不掉。
鸟则择木，木岂能择鸟?
不去庆父，鲁难未已。
外举不弃仇，内举不失亲。
人谁无过，过而能改，善莫大焉。
众怒难犯，专欲难成，合二难以安国，危之道也。
大上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓不朽。
晋不可启，寇不可玩；一之谓甚，其可再乎!
其所善者，吾则行之；其所恶者，吾则改之。
爱子，教之以义方，弗纳于邪。
居安思危，思则有备，有各无患。
辅车相依，唇亡齿寒。
宽以济猛，猛以济宽，政是以和。
窃人之财，犹谓之盗，况贪天之功以为己力乎?
树德莫如滋，去疾莫如尽。

《国语》
防民之口，甚于防川。川壅而溃，伤人必多，民亦如之。
沃土之民不材，逸也；瘠土之民莫不向义，劳也。
伐木不自其本，必复生；塞水不自其源，必复流；灭祸不自其基，必复乱。
成人在始与善：始与善，善进善，不善蔑由至矣；始与不善，不善进不善，善亦蔑由至矣。
人之有学也，犹木之有枝叶也。木有枝叶，犹庇荫人，而况君子之学乎?

《战国策》
譬之如张罗者，张于无鸟之所，则终日无所得矣；张于多鸟处，则又骇鸟矣；必张于有鸟无鸟之际，然后能多得鸟矣。
争名者于朝，争利者于市。
挟天子以令天下，天下莫敢不听。
毛羽不丰满者，不可以高飞。
罚不讳强大，赏不私亲近。
庸主赏所爱而罚所恶，明主则不然，赏必加于有功，刑必断于有罪。
百人舆瓢而趋，不如一人持而走疾。
木实繁者披其枝，披其枝者伤其心。
三人成虎，十夫揉椎。众口所移，毋翼而飞。
日中则移，月满则亏，物盛则衰，天之常数也。
君不闻海大鱼乎?网不能止，钩不有牵，荡而失水，则蝼蚁得意焉。
君宫中积珍宝，狗马实外厩，美人充下陈；君家所寡有者，以义耳。
鸟同翼者而聚居，兽同足者而俱行。
知者不倍时而弃利，勇士不怯死而灭名，忠臣不先身而后君。
效小节者，不能行大威；恶小耻者，不能立荣名。
以财交者，财尽而交绝；以色交者，华落而爱渝。
世有无妄之福，又有无妄之祸。
见兔而顾犬，未为晚也；亡羊而补牢，未为迟也。
前事之不忘，后事之师。
士为知己者死，女为悦己者容。
怀重宝者，不以夜行；任大功者，不以轻敌。
所贵于天下之士者，为人排患释难，解纷乱，而无所取也；即有所取者，是商贾之人也。
日月辉于外，其贼在于内；谨备其所憎，而祸在于所爱。
市之无虎明矣，然而三人言而成虎。
以十人之众，树易生之物，然而不胜一人者，何也?树之难而去之易也。
事有不可知者，有不可不知者；有不可忘者，有不可不忘者。
人之有德于我也，不可忘也；吾有德于人也，不可不忘也。
专诸之刺王僚也，彗星袭月；聂政之刺韩傀也，白虹贯日；要离之刺庆忌也，苍鹰击于殿上。
夜行者无能为奸，不能禁狗使无吠己也。故臣能无议君于王，不能禁人议臣于君也。
无谋人之心而令人疑之，殆；有谋人之心而令人知之，拙；谋未发而闻于外，则危。
善作者不必善成，善始者不必善终。
因其强而强之，乃可折也；因其广而广之，乃可缺也。
骐骥盛壮之时，一日而驰千里；至其衰也，驽马先之。

《春秋公羊传》
饥者歌其食，劳者歌其事。

《论语》
学而时习之，不亦说乎?有朋自远方来，不亦乐乎?人不知而愠，不亦君子乎？
……
《墨子》
《老子》
《孙子》
《孟子》
《庄子》
《管子》
《尹文子》
《商鞅》
《屈原》
《宋玉》
《鬼谷子》
《荀子》
《韩非子》
《晏子春秋
《礼记
《吕氏春秋
《李斯》