安世高：堪破因果随顺业缘
安世高（生活在公元2世纪）本是西域安息国的太子，本名清，字世高，因为他的王族血统，因此被世人也称为“安侯”。史书上说他不仅年少时聪慧博学，而且很有孝行，他曾一度继承了父亲的王位，但一年之后又把王位让给了叔父，自己选择出家修行，走上了弘传佛法之路。康僧会在《安般守意经序》中如此描述安世高其人其事：“其为人也，博学多识，贯综神摸，七正盈缩，风气吉凶，山崩地动，针脉诸术，睹色知病，鸟兽鸣啼，无音不照。”可见，安世高所涉猎的知识面很广，不仅精通医理，同时还知晓地理天文、阴阳五行，甚至还能听懂鸟兽之声，是一位不可多得的能人异士。
至于安世高因何会放弃王位和优裕的王族生活，历来说法不一：安世高受佛教所讲的“一切皆是无常”“人生是苦”等理论的影响，特别是在父王去世之后，这种感受尤其强烈，便舍弃了宫廷生活而选择出家修行；也有可能是考虑到宫廷内部的政治斗争，觉得自己只有出家，才能远离政治上的互相倾轧和尖锐复杂的内部斗争，才能保全自己。
汉桓帝初年，安世高独自一人来到中土传播佛法，翻译经文，根据《出三藏记集》中所记载，安世高在中土生活了20年，一共译出佛经34部，共40卷。其中最有影响的是《安般守意经》《阴持入经》《十二门经》《人本欲生经》等。关于安世高所翻译的佛经，后人持有极高的评价，僧祐评价道：“义理明析，文字允正，辩而不华，质而不野。”关于安世高的学术思想，僧祐这样说道：“博综经藏，尤精阿毗昙学，其所出经，禅数最悉。”（以上见《祐录·安世高传》）
安世高所译经文多是小乘佛教禅经和阿毗昙学，这些学说属于说一切有部。因此安世高的佛学思想，应是属于部派佛教上座系统的。他重点译传的是定、慧两方面的学说，定学即是禅法，慧学即是数法，这实际上是止观的法门，因此说安世高是当时小乘教法禅数学的弘传代表。
而安世高为时人所称道的还远不止这些，最为人们所称奇的，还是安世高对于自己前世所发生事情的记忆。据传说，安世高在翻译佛经之余，经常给身边的弟子讲述自己前世的经历，他将自己前世所经历的遭遇向别人一一道来，看似睡梦人的呓语，但安世高在讲述时却又说得十分详细、具体，仿佛这些事情果真是他自己亲身经历过一般。
安世高经常说自己的前世就是个出家修行的僧人，为了能顺利完成弘法事业，他每日都勤奋学习，研读各类经典。可是，他的一位同学偏偏就属于那种脾气暴躁、性格乖张的类型。在化缘时，如果施主所施舍的菜饭不合心意，或者听到别人说了什么自己不能接受的话，马上就翻脸，咬牙切齿，仇恨万状，使在场的人都感觉十分尴尬。安世高的前世，除了自己研读佛教经论和化缘之外，其余的时间几乎全部用来规劝这位师兄。他见这位爱发火的师兄面带怒色，便为他讲如何戒除贪嗔痴三毒的问题；他一见到这位师兄顶撞别人，就对他讲慈颜爱语才是出家人应有的行为。久而久之，安世高苦口婆心的劝导也不起作用了。这位性格暴躁的师兄说：“我自己修得不好，我来世自己受苦报又能如何？你还是修你自己的去吧！”
安世高听这位师兄如此说话，心下只得作罢。多年之后，安世高向这位师兄辞行，说自己要去某地办事情，以了解宿怨。这位性格暴躁的师兄念及多年的同学情分，毕竟舍不得他，便说：“我知道你道行高深，能知道宿业因果，如今我只求你告诉我以后会是怎样，如何才得出离苦海。”
“师兄博通经典，又刻苦修行，可是你平生嗔心很重，已经造下恶业。你死后转世，虽然可以超脱凡俗之人，但却会因为自己的嗔恨心而使自己堕落成一副丑恶的外形。假如我能得道，必定先度化了你。”说完，安世高的前世就与这位师兄挥手话别了。
安世高来到的地方正值兵荒马乱，某日他正走着，却被一个年轻人拦住了去路。这个年轻人手上拿着钢刀，指着安世高说：“今日我可算遇到你了！你必须留下命来！”
“莫恼莫恨！我正是找你来还命的。前世我欠了你一条命，如今我就是来还你的！”安世高微微一笑，说道。
“奇怪真奇怪！我与你素不相识，怎么说到前世今生来了？不管怎样，我都要杀了你，才能化解我心头之恨。”说完，手起刀落，安世高的脖颈上便被划出了一条血迹。
不久之后，在安息国诞生了一位太子，这位太子年幼时便聪明过人，读书过目不忘，而且十分有孝行，被众人认为是天上的神明来到了凡间。因此他的父王便对他寄予了殷切的期望。可是，这位聪慧过人的太子殿下，似乎对治理朝政完全没有兴趣，而且他也不喜欢观赏歌舞。他每天只喜欢阅读佛经，而且长期食素，不喜荤腥，更不慕女色，国王驾崩之后，他根据父王生前的心愿登上了王位，但不多久便把王位让给了自己的叔父，自己却选择了出家修道的苦行僧生活。
在求法修行的过程中，这位昔日的太子开始记起自己前世所经历的种种遭遇，那位性情暴躁的师兄，送他上了黄泉路的年轻人……这些画面都一一闪现在他面前。而过去、现在、未来这三生三世，早已被他勘破。安世高于汉桓帝初年来到中原，除了弘传佛法，度化众生，为的还有前世的一些事情。
安世高翻译完小乘佛教的经典后，已经到了汉灵帝时期，此时关中一带社会动乱不堪，他便准备去江南先避避乱，临行前他告诉身边的弟子，他前世的某位师兄还等着他的救度。
安世高前世的那位师兄到底干什么去了呢？原来这位坏脾气的师兄由于前世勤学佛法，而成了一方庙神，庇佑当地的黎民百姓。可是，他天生脾气暴躁，多有嗔恚，因此他并没有获得暇满的人身，而是化成了一条巨蛇。
这条巨蛇知道自己前世的师弟、今世的安世高将要路过自己的辖地，因此便早早等候着，见到安世高，就不断地恳求安世高想办法度脱自己，使他脱去这丑陋的外形。
安世高怜悯这条巨蛇，心底生起无比的慈悲心，便对着他念诵了一段经文。这条巨蛇安静地听着，并且还流出泪水，安世高越念声音越大，渐渐地这声音便也如同洪钟一般，远近居民都能听得到。诵经完毕，这条巨蛇一再拜谢，之后便不见了踪影。
此后，这个地方的庙神再也不见显灵，大家问起安世高怎么回事，安世高说这巨蛇已经脱去恶形，往生去了。
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