第二节 敦煌佛教的兴盛
一、隋代敦煌佛教的复兴
公元581年，杨坚建立隋朝，又于589年灭陈，终于“削平天下。统一海内”，结束了长达二百八十多年的分裂局面。隋王朝在开拓西北边疆、疏通丝绸之路、发展中西贸易、繁荣佛教等方面都超越了以往任何一个时期。大业五年（609），隋炀帝在张掖举行的二十七国交易会，充分反映了河西经济的繁荣景象。河西的富裕，正是敦煌隋代佛教兴盛的基础。
当然，隋代敦煌地区佛教的复兴，原因是多方面的。首先．隋代的统治者对佛教推崇备至，为敦煌佛教的恢复和发展提供了大的社会背景。隋文帝自幼在尼寺中长大，深受佛教思想熏陶。篡位后认为他得天下全赖佛教之力。所以，虽然他是一个比较节俭的皇帝，但在供养佛教方面却不吝惜钱财。他多次下令在各地建立佛寺，剃度僧人；并命官府出资为京师和并、相州大邑写一切经。他还专门制定了保护佛教的法律条文，规定破坏佛像者，以“不道”或“恶逆”定罪。仁寿元年至二年（60l-602），隋文帝杨坚曾两次派专使向全国三十州和五十州颁送舍利，营造塔寺。炀帝虽然在很多方面都要显示出与其父的不同．但在大力推崇佛教方面却是完全效仿文帝，即位后就在全国大建佛寺，并开展译经活动。据《大慈恩寺三藏法师传》云：“初，炀帝于东都建四道场，召天下名僧居焉。其征来者，皆一艺之士，是故法将如林。”上行下效．在最高统治者的提倡下，隋朝的佛教很快就恢复到北周武帝毁法以前的盛况。在这样的背景下，在北周武帝毁法时并没有遭到严重破坏的敦煌佛教，很快就得以恢复并得到了迅速的发展。
其次，政治上的不太平为佛教的传播提供了合适的土壤。终隋一代，敦煌地区几乎没有得到安宁。开始是防御突厥、吐谷浑的进攻．后来又参与反击。这些屯守的戍卒、出征的士兵、转运的民夫，为了祈求平安返回内地，往往求之于佛。如敦煌遗书所记隋大业十二年（616）刘圆净写经题记中有“愿早离边荒，速还京辇”。在莫高窟藏经洞保留下来的佛教经典中，有不少是有明确纪年的隋代写经。这些写经多数是普通民众为祈求佛的保佑而出资捐造的，这和北朝时期敦煌写经多出白官方所设机构和上层，有明显的不同。从现存隋代写经题记来看．相当大一部分是为已故的父母或其他亡者追福而施舍写经。这一方面反映了敦煌百姓对已故祖先的祝愿，同时他们对亡者投奔极乐世界的祈求．也告诉我们这些亡者生前并不快乐，反映出了人们对现世的悲观情绪。当地百姓也由于战乱和繁重的兵役、徭役觉得今生无望，故求佛保佑他们来世脱离苦海。这就充分地说明，隋代敦煌地区的动乱与战争是造成佛教兴盛的社会原因。此外，莫高窟藏经洞中还保存了一些隋朝宫室成员的写经，如S．4020《恩益经卷第四》的题记是“大隋开皇八年（588）岁次戊申四月八日秦王妃崔为法界众生敬造《杂阿含》等经五百卷．流通供养”。S．2514《佛说甚深大回向经》的题记是“大隋开皇九年（589）四月八日，皇后为法界众生敬造一切经，流通供养”。前一卷是隋文帝第五子秦王俊任山南道行台尚书令时，其妃崔氏在其任所修造的。后一卷无疑是在都城长安写的。这些写经，很可能都是专门送至敦煌“流通供养”的。
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