祖父为了让恨水从小锻炼胆量，玩得尽兴，还特地替家中的一只小山羊配制了鞍辔，用竹子削成刀，将芦苇砍成剑，差遣两名老兵带着恨水或做射击状，或在院子里奔跑。小恨水也被这种游戏弄得欢呼雀跃，坐在羊上，一双眼睛顾盼自如俨然成了一位小将军，可爱的模样格外地逗人。
“你长大了愿意当英雄吗？”祖父高兴时问他。
“我愿意学爹爹跨高马、佩长剑！”
小恨水稚声稚气地答道。
祖孙俩那爽朗和稚嫩的笑声，常常在院子里久久地回荡。2，无邪的“神童”
人之出生对于社会、家庭、父母等等，是没有选择的余地的。恨水在祖父的参将衙署中出生，也便在这里开始了他人生的初年，用他那稚嫩的眼光人世——应该说，祖父的衙门非常排场。那衙外辕门的两边备有一个高高的亭子，左边是锣鼓，右边是喇叭，均有吹鼓手各司其职，每日早晚必定大声演奏。一旦祖父出门，那里更是锣鼓齐鸣，喇叭高奏，一年到头朝朝如此，风雨无阻。年幼的恨水据说为此就问过祖父，为什么早晚都要这样地折腾喧哗？祖父也照例实话卖说地告诉了他，这是给老百姓听的，是官衙排场的需要……
说者无心，却在小小的恨水心灵上烙下了深深的烙印。或许他没能体会出个中的奥秘，但对“官场”的厌恶之情也许就在那时种下了。
当然，这是祖孙俩当时都没有想到的。
他们当时能够想到的就是要孩子读书。眼见着儿子一天天在长大，将儿子视为掌上明珠的张钰，心思也一天天多起来。他深感自己由于学剑不成，幼儿失学，缺少文化的痛苦，在恨水6岁的时候，就乘着父亲与儿子玩得高兴的当儿，央求父亲将恨水送进学校读书。父亲果然同意了。恨水进了附近的一家蒙馆，这样，他便开始读《三字经》、《百家姓》。《千字文》“三百千”之类的启蒙读物了。
半年下来，穿着长衫小马褂，夹着书包上学的小恨水竟能背诵十几本书。还念过《上下论》（《论语》上下册）。《孟子》之类。填鸭式地读完这些书后，恨水接着就读《四书五经》。由于识字多，他念得顺当，尽管对文章都不完全了解，却能背得滚瓜烂熟，倒背如流。慢慢地，聪明伶俐的他对古文就产生了浓厚的兴趣。
一天，蒙师先生教年龄大的学生读《孟子·齐人章》。恨水在一旁偶然听见了，竟然听懂了一些故事，他在一旁连忙说了出来，私塾先生感到很奇怪，把他叫到面前，出了一个对联考他：“九棵韭菜。”“十个石榴。”小败絮其中水抓抓耳朵，歪抬着脑袋，沉吟片刻，便脱口而出。
“十个石榴？”蒙师先生吃了一惊。他自己清楚，这副对联看似简单，实则不易，上联“九”与“韭”同音不同字，恨水这么小的年纪，能用“十”与“石”相对，且对仗工整，不是神童吗？
“先生，我对得对吗？”恨水牵扯着他的衣襟，歪着头问。
蒙师先生点了点头，亲热地将恨水抱了起来。傍晚，他送恨水回家时，就将这事告诉了恨水的父母，张钰乐不可支，拍拍恨水的头，就吩咐妻子戴氏：“去！炒碗虾仁鸡蛋饭，犒劳儿子！”戴氏喜不自禁地照办了。
一年后，张恨水随着父亲工作的变动，在景德镇的一家私塾继续童年的读书时光。
他读的这个私塾与别处不同的是招收女生。尽管只有两个，但当时这样男女同学的举动可谓惊世骇俗。这女学生中有一个叫秋凤的，和他同龄，也是8岁。两人天真无邪，一起读书，一起玩耍……青梅竹马，两小无猜。一年元宵节，恨水穿着一件枣红色的棉袍，外罩雪青缎子一字琵琶襟背心，头上带着青缎子瓜皮帽，腰间系着一条湖色纺绸腰带，脚踏白竹布袜和红缎起乌云头的棉鞋，跑去邀那位女同学看灯。到了同学家，只见她穿着蓝布印白花的褂子，齐平了膝盖，外罩一般长的青缎子大镶大滚、中嵌紫摹本缎的大花背心《手提一只螃蟹灯，正等着他的到来。女同学的母亲见到他，笑着吩咐：“早些回来啊！”
两人手挽着手，循着后街的锣鼓声欢快地跑出去了。
两人一边看路边商店竞相争放的“花盒子”、“花筒”，一边手挽手，跟着人们舞着的龙灯，走了一条街又一条街。街头巷口，相识的人不少，有人见到这一对愉悦无邪的小儿女，就互相发问：
“这男孩子是谁家的？”
有人答：”张家的少爷。”
“这是他家小姐？”
“不，是于家的姑娘，以后的少奶奶……”
两人听了，不觉脸上一阵红，撒开牵着的手，一会儿却又自然而然牵在了一块儿……
这是恨水儿时的一段无邪的感情与纯真的友谊，也是作家心灵珍藏的一个美妙的记忆。后来，他还写了一篇《青灯有味忆儿时》的散文，对此充满了忆念之情。
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