吴信泉同志是湖南省平江县人，1926年参加农协，1928年参加赤卫队，1930年参加中国工农红军，同年加入中国共产党。土地革命战争时期，他历任红军班长、参谋、连政治指导员、营政治教导员、团特派员、军团保卫局执行部部长、师特派员、师政治部主任等职，参加了中央革命根据地第一至五次反“围剿”斗争和二万五千里长征。抗日战争时期，他历任八路军团政治处主任、团政治委员、旅政治部主任、旅政治委员、新四军淮海军分区司令员兼政治委员和中共淮海地委书记等职，转战晋冀豫等地区，参加创建苏北抗日根据地，参与领导了保卫淮海抗日根据地的斗争和高阳战役，率部参加了著名的阜宁战役和两淮战役，为建立、巩固和扩大苏北抗日根据地作出了重大贡献。解放战争时期，历任旅长兼政治委员、东北民主联军师长兼政治委员、纵队副司令员、副军长、军政治委员、军长等职，参加了创建西满根据地、四平保卫战、三下江南战役和辽沈、平津、渡江、衡宝、广西战役，为解放战争的胜利建立了卓著功勋。     
　　抗美援朝战争中，历任中国人民志愿军军长兼政治委员、兵团副司令员，率部参加第一至五次战役和阵地坚守防御作战，为夺取抗美援朝的胜利立下了不朽的战功。回国后历任东北军区参谋长、沈阳军区参谋长、炮兵副司令员、军委国防工业领导小组成员，为部队的革命化、现代化、正规化建设作出了卓越贡献。1955年被授予中将军衔。曾当选为第四届全国人民代表大会代表，在中国共产党第十二次全国代表大会上被选为中央纪律检查委员会委员。

　　翻开这部长篇战争纪实巨著，展现在人们面前的是一幅这支英雄的部队在朝鲜战场上那艰苦卓绝的1000个日日夜夜光彩夺目的画卷。那一次又一次艰难残酷的战役战斗的惊人场面在人们面前再现；那一个又一个热爱祖国、热爱朝鲜人民顶天立地的英雄好汉“最可爱的人”在向人们走来；那一件又一件生动感人、催人泪下的历史故事在向人们诉说……
　　三十九军是在中国共产党领导下的自红军诞生之日组建至今完整保存下来的一支英勇善战的老部队，以善于打硬仗、打恶仗而闻名全军全国。在抗日战争和解放战争时期，都是八路军、新四军和解放军的主力之一。在朝鲜战场上，这个军又是志愿军的主力之一。

　　第一章  出兵
　　林彪、谭政、陶铸在武汉向我面授机宜，我率部从中原大地向东北
　　紧急出动——刚刚从战争转入和平，又要从和平转入战争
　　1950年那个不平静的夏天。我们军部驻扎在河南省漯河市。刘震军长和吴法宪政委已调走，我任军长兼政委。7月7日这天，吃过晚饭，我和妻子俞惠如带几个孩子，副军长谭友林和他的妻子鲁方也带着孩子，在树阴下乘凉。只见军司令部作战科参谋李方明急匆匆地走到我跟前：
　　“军长，野司来电话，请你亲自去接。”
　　我回到房间电话机旁，拿起话筒，只听：
　　“喂！你是三十九军吴军长吧？”
　　“我是吴信泉。”
　　“林司令员请你迅速来武汉，有要事面谈。我们已经派好了轻油车，明早8点到漯河火车站接你……”
　　“知道了，再见！”
　　放下话筒，我忽然想起了13年前的今天——1937年7月7日，日本侵略军发动了中国人民永世不忘的芦沟桥事变。现在，林总这么着急要召见我去武汉有什么要事呢？我暗自思量起来：很可能与刚刚爆发的朝鲜战争有关，但没有想到要带兵出国作战。这些天来，我以一个高级军事指挥员特有的习惯，每时每刻都在注视着朝鲜战局的发展。当晚，我同谭友林副军长、李雪三副政委、沈启贤参谋长等人打了一下招呼，说去武汉，林总有要事交代，但没有表露自己心里想到的朝鲜战争问题。
　　第二天——7月8日清早，我带一名参谋和一名警卫员在漯河火车站登上野司派来的轻油车。下午3时许，我来到了第四野战军兼中南军区司令员林彪在汉口的住宅。林彪和第三政治委员谭政、政治部主任陶铸正坐在屋子里等着。我穿着刚发下来的国防军绿色军装，戴着大檐帽，走上前去向他们敬了个礼。他们握着我的手说：“吴军长。你来得很准时呀！快坐下，快坐下。”我便在谭政、陶铸对面的椅子上坐下来。
　　林彪操着浓重的湖北口音对我说：
　　“信泉同志，今天请你来，谈谈你们军的行动问题。目前，美军已在朝鲜登陆，和朝鲜人民军僵持起来了。看来朝鲜战局有向北发展的趋势。同时，美军又占领了我国台湾。所以，整个形势日趋严重了……”讲到这里，他稍稍停顿了一下，接着讲：“东北现在没有什么正规部队，只有四十二军在北大荒垦荒生产，地方部队也不多。中央军委已经决定：调你们三十九和三十八军（在信阳）、四十军（在洛阳）同时开往东北，在辽南一带集结待命，一个星期准备。”他回头望了望身后墙上的地图，继续说：“你们军的一一五师在广西，把剿匪的事情交给留在当地的一五二师，直接开往东北。你们军的一一六师和一一七师在河南生产，立即停下来，收拢部队，抓紧时间做好准备，迅速北上。车运问题由总部直接安排，你们尽快编造好车运计划报总参……”
　　林彪说话的速度很慢，说话的声音很轻。嘴里不时地发出“嗯、嗯”的习惯声音……
　　接着，谭政带着湖南湘乡的乡音对我说：“部队往东北开，暂不要向下面讲出国作战，只讲加强东北边防，保卫祖国边防，朝鲜战争的局势很严重，加强东北边防，有备无患嘛。部队思想转弯又不能太急，要一步一步地转……”
　　随后，陶铸带着一口夹杂着湖南老乡话的普通话对我说：
　　“部队移防前，要把停止生产的工作搞好，认真地检查一下群众纪律，发扬我军政治工作的优良传统。部队走了，要给当地政府和老百姓留下一个好印象……”
　　当林彪、谭政、陶铸向我交代完了任务后，我当即表示：回去后，坚决按照首长的指示办，停止生产，收拢部队，加紧准备，迅速北上。我起身告别，于当晚返回军部。第二天——7月9日，召开军党委扩大会议。我传达了林彪、谭政、陶铸三位首长的指示，大家展开热烈的讨论。参加会议唯一的师长张竭诚（一一五师师长王良太在广西指挥部队剿匪，一一六师师长吴国璋调到越南当军事顾问）发言说：“我们坚决拥护和执行党中央做出的决定，虽然入朝作战地形不熟，语言不通，困难很多，但我们是有信心克服这些困难取得战争胜利的。”
　　这次会议确定了下列准备工作，确保部队按时向东北开进：一、进行简要动员——只讲加强东北边防，不讲人朝作战；二、收拢部队——命令回家探亲的干部战士立即归队，动员临时来队家属返回家乡；三、结束生产——做好各种善后工作，尽量减少损失；四、各单位普遍检查一次群众纪律——借群众的东西一定要如数还清，损坏的东西一定要按价赔偿；五、作战部门赶紧编造车运计划——一面与铁路部门联系，一面上报总参。
　　眼看我就要带着部队乘军列北上了，我的妻子俞惠如于1950年7月18日生下了第7个孩子吴安平。我望着她刚生下小孩子比较虚弱的身子，久远的历史镜头一个又一个浮现在我的脑海里：我们结婚到现在正好10年了，而我们夫妇在一起生活的时间还不到一半。我常常想起我国著名的女作家冰心说过的一句名言：“年轻时没有年轻过……”
　　老七安平这孩子降临在我们家三天之后，我就离开了他和他的母亲。走前，我对她说：“惠如，真对不起你，你每次生孩子我都在前方打仗，从未照顾过你。这次我又要走了，你在后方又要工作，又要照顾孩子，真够辛苦了。”她说：“信泉，我习惯了，你这次出国作战，不仅是抗美援朝，而且也是保家卫国，任务光荣的。我保证把后方工作做好，把孩子照顾好，你放心走吧！”我听了她的话，向她竖起大拇指就走了。
　　1950年7月21日，军直和一一六师、一一七师乘数十组军用列车从河南向东北驶去。
　　三十九军原为红四方面军的二十五军。1932年，红四方面军到四川开辟川陕根据地后，留下红二十五军坚持鄂豫皖根据地，1934年经突围到鄂豫陕开辟新的根据地。原根据地留下一些游击队由高敬亭率领坚持到1938年国共合作以后，成立新四军四支队，他任支队长。红二十五军在鄂豫陕边区，以劣势装备和兵力打了两个漂亮的大胜仗，消灭国民党十七路军的两个旅，开辟了鄂豫陕游击根据地。1935年9月，吴焕先、徐海东、程子华率领红二十五军到达陕北，与刘志丹领导的陕北红二十六军、红二十七军会合后组成红十五军团。接着，红十五军团以劣势兵力打了崂山、榆林桥两个歼灭战，巩固了陕北根据地，为中央红军到达陕北，实现三大红军陕北会师创造了立脚点。1935年10月底，红十五军团与中央红军胜利会师，打了直罗镇歼灭战。1936年，红十五军团参加东征打阎锡山，然后又参加西征，打“三马”和胡宗南，都立下了战功。
　　在抗日战争中，红十五军团改编为八路军一一五师三四四旅，徐海东任旅长，黄克诚任政委。首先参加歼灭日本精锐部队坂垣师团的平型关大战，1938年4月配合一二九师粉碎日寇对晋东南的九路围攻，7月配合友军（国民党军）进行町店战斗。1939年又配合一二九师粉碎日寇对晋东南以长治为中心的大“扫荡”。同年秋天，配合友军（国民党军）进行町店战斗。1940年春天，三四四旅和冀鲁豫支队等组成第二纵队，下辖4个旅（新一、二、三旅和三四四旅），接着讨伐石友三，将其大部歼灭。随后南下增援新四军开辟苏北根据地（包括盐阜、淮海两区），部队番号先后改为八路军第五纵队和新四军第三师，粉碎敌人从1941年至1943年对苏北根据地的大“扫荡”。而后进行了高杨、阜宁以及两淮（淮阴、淮安）战役。八年抗战，我军纵横驰骋，足迹遍及陕西、山西、山东、河北、河南、安徽、江苏等8省，部队发展到7万余人（主力部队与地方武装各3.5万人）。1945年9月在黄克诚师长兼政委的率领下挺进东北。

编者的话
第一章  出兵
第二章  是战争就会有流血
第三章  首战告捷
第四章  活捉黑人连
第五章  目标——平壤
第六章  跨过三八线
第七章  局部牺牲
第八章  号声退强敌
第九章  解放汉城
第十章  奇兵穿插
第十一章  天助志愿军
第十二章  历尽艰辛重返部队
第十三章  水淹美军陆战队
第十四章  毛主席接见
第十五章  步兵陷危境炮兵解燃眉
第十六章  代表团的殊荣
第十七章  炮震敌胆
第十八章  坑道战
第十九章  击碎的“空中优势”
第二十章  红旗插上老秃山
第二十一章  不幸之中有万幸
第二十二章  战术反击战的胜利
第二十三章  士气高涨
第二十四章  安息吧战友
抗美援朝战争时期志愿军第三十九军牺牲的团职以上干部
后记