你也许没到过水州，这没关系，你顺着句子往下读就是，我这就算带你上路了。水州距太湖不远，距无锡也不远，距苏州、湖州则要更近一些，这么一说，你该知道在哪儿了吧？对，就是当年吴王夫差越王勾践斗得死去活来的那座城池！水州城在很早时就筑有城墙，汉唐时设四座城门，宋室南迁建都杭州，水州作为京城北大门，身价就不一样了，近水楼台先得月，就跟着京城一起兴盛了起来。除城墙被加高加宽，还增添了两座水城门，从此后的府志上就有了六座城门，俯着看形状有点像龟，头尾就是那两座水城门。这水城门上接天目下连太湖，用了两个极好听的名字：一日通天，二日清渠。那河水的名字也好听，谓之苕水，喻义天蓝地绿水清。苕水源自高山，惠通人性，在城外环绕一圈后舍不得离去，袅袅地穿城而过，进城之后四下渗滋龟裂，隔生出许多个小岛屿，水州人喻之为墩。这墩看着像什么就被叫做什么，像竹排叫竹排墩，像蒲鞋叫蒲鞋墩，像葫芦就叫葫芦墩，甚至叫牛墩头马墩头羊墩头的地名都有。还有以大户人家为地名的，什么王家墩李家墩张家墩叶家墩。总之，苕水柔柔地将一城居民都串系在了一起，让彼此间都脱不了干系，都觉得你中有我我中有你。有路好乘舟，有床好枕水，有男好桑歌，有女好织机；这几句小唱活脱脱道出了一城百姓在从前的生活起居。千百年来，苕水养着人也护着人，据说当年长毛造反围城半年，竟然没饿死城中一个军民，知府大人还在城头上搭起戏台唱山歌，以蔑对手无能。其实是长毛军不知地形地貌，靠着那条被无尽芦苇遮蔽的水道和夜色，城外的舢板才能将粮食源源不断地给予接济，一城军民才不至于饿肚子，后来，那条水道就被叫做了运粮河。
确切地说，水州乃是一块浮水之洲。
宋亡元至，元亡明起，明亡后清军人关。这几百年问，水州城头一直都在变幻大王旗。一城百姓除了缴粮纳税，还比别处地方多一道御差，就是要贡奉朝廷百官穿着所需的官服面料。不仅是官服，就连皇帝所穿的衮服、朝服、吉服、常服、便服、行服、雨服等，也都被指定要用水州所产的丝绸面料。至晚清的最后几十年，水州名头就更大了。随着上海开埠和洋人租界的兴起，丝绸成了中国第一大宗出口商品。无论官营还是私商，国内所有的丝绸贸易就都为水州人所掌控垄断，甚至世界各地丝绸行情也都唯水州马首是瞻。水州发出的电报说涨，那就是涨了；水州发出的电报说跌，那就一定要跌了。雪白的丝绸出口换回雪白的银子，水州城内可谓天天日出斗金夜出斗银。渐渐地，朝廷国库里的那一点银子水州人就不要看了，凡事就有点不服管束了。什么五口通商不五口通商，什么一等好丝不允许出口，全都当作耳边风。再后来，索性把自己的公司都办到欧洲各国去了。慈禧光绪八大王们虽远在京城，也个个心知肚明，知道水州人已不将他们放在眼里，可知道又能奈何？朝廷也就剩这一块地方还在生银子，那些个八旗子孙所需衣食已全都系在这根脐上，也就只能睁眼闭眼。清末的最后几年，南方革命党人风生水起，清廷明知气数已尽，临终前却仍不甘心，还要垂死挣扎，就日日发圣旨向水州催款要钱。孙中山决意驱除鞑虏，恢复中华，同样发电报向水州要钱。水州是有钱，但钱只能够用在一头，资助谁就得讲个公理。水州的叶家陈家和南浔的张家刘家等大族一合计，觉得天下共和已是人心所向，孙中山所倡三民主义顺应历史潮流，清廷当灭！就齐声一跺脚：反了！一致决定资助孙中山北伐。孙中山笑了，手中有粮心不慌嘛，就浩浩荡荡地出兵了。在北伐和讨袁年间，就没人说得清到底有多少条军粮船从水州的米行街始发沿运河北上。有歌唱道：北伐北伐，两广好儿郎，扛枪扛枪，湖北造汉阳，粮饷粮饷，水州管粮南浔管饷。北伐一结束，孙中山都不知该怎么表彰水州和南浔的功劳，却也只能够论功行赏。打天下者坐天下，水州人排排坐吃果果，齐刷刷地占据了半个民国中央政府。南浔属地系镇，孙中山觉得其身价与贡献不等，特授大总统令，将其命名为“中华民国”特别市。这之后，水州人就暴富了，预付的政治资本开始得到回报。首先在经销政府公债中得到丰厚回报，接着在政府倡办的一系列公共实业中获得不菲收益，紧接着又在政府大力支持下抱团进军金融界，浙江实业银行、浙江兴业银行及上海商业储蓄银行应声而起，美名“南三行”，水州诸多商贾大户纷纷抱团取暖参资入股，成为民营银行界的先锋领袖。
从此，水州也就成了民国年间江浙财团的代名词。
再后来的历史就众所周知了。八年抗战期间，水州随上海一起沦陷，高高的城墙窄窄的水道没能再保佑住一城百姓平安。吴淞口之战一结束，驻军奉命后撤，唇亡齿寒，日本军队从上海出发没费多大事就占领了水州。从此水州就成了日军的粮仓布肆。也从那时起，水州的城墙上就有了炮楼，就插上了膏药旗。其中要数通天门处的炮楼最高，膏药旗也最醒目，八里十里外的航船都可以一目了然。也是这一处的炮楼最恶，不管戒严不戒严，也不管日里夜里，冷不丁就会一阵枪响。后来才知道，那座炮楼底下建有日军枪械所，损坏的枪炮都在这里维修，维修后需要实弹校正，就响得厉害，八年间就不知死了多少冤魂。抗战一结束，一城百姓都自发赶去拆炮楼，边拆边哭那些个被屈死的亲人。但在拆到这一座时却被叫停了，不许再拆了。有高僧建议将它留给后代子孙长记性，勿忘国耻。大家都觉得对，小日本在中国的罪孽永世都不能忘记！这样就留下了一座，也就是最高的那座水城门炮楼子。再后来，有几个胆大老板在炮楼子底下开起了铁工厂，两边的路也跟着开阔起来。因为没有路名，又有炮楼在那儿竖着，就随便叫做了炮楼街，这一叫就叫顺口了。抗战胜利后不久又打仗，内仗，国共两军对垒。那局势跟当年的北伐正好换位，从北往南一直压着打，整整打了三年，最终决出胜负。得民心者得天下，共产党赢了，接着全国便解放了。
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