第一章 咏史诗与旧都的文化沉思
金陵、洛阳两座都城对于唐代的人们具有特殊的意义，它们都是阅尽沧桑的历代帝王之都，保留了太多的前朝旧事。一个积淀着前朝的陈迹，一个反映着当代社会的缩影。昔时的旧都让人久久难以忘怀，今日也都在重复着昨日的故事。诗中所提现出的文化沉思给予后人很多启迪，命题的广泛性和深刻性是系统和空前的，诗人们关于时空、生命、皇朝盛衰以及由此而衍生出的人生观等问题，让后世的思想家们也不能不以此为起点进行思考，而不能有所逾越。
一、金陵的文化沉思
六朝古都金陵的历史，对于唐朝诗人们是再熟悉不过的了。除了诗人们的历史文化素养这一因素外，也与时代相去不是太远有关。再一个原因就是与当朝的思想风气有关，因为自唐太宗时起，就十分重视对南北朝历史的总结，“二十四史”中有“八史”是唐代所修撰，主要记述的就是六朝的历史，就是明证。可以说，从文化传承而言，唐朝的建立是以南北文化融合为基础的。金陵，六朝的历历往事都叠印在这座皇朝旧都上，金陵成了皇朝更替的标志，有时从某种程度上说，它又代表着一种南方文化。以下分几个方面来论述。
（一）金陵
金陵，又名建邺、建康、秣陵、石头城等，而尤以“金陵”之名最为有名。因其“旧是帝王州”，所以“金陵自古繁华”。以此为基可以联想到武昌、岳阳、九江，下可以俯瞰会稽东山、苏州、镇江、扬州等所谓三吴地区，具有很强的文化辐射力。这是座历史的大舞台，自古就有“钟山龙蟠，石城虎踞”的说法，又有“六朝金粉地，金陵帝王州”之称。当然，唐代诗人心目中的金陵是有着深厚历史积淀的，既有着“王气生秦四百年”的悠久历史，又有着“独上高楼望吴越”之形胜，更见证过“黄旗一扫荡，割壤开吴京。六代更霸王，遗迹见都城”的历史与现实。无论是隋朝还是唐朝的统治者，监于历史教训，为了防止割据、便于统治，都在各方面对金陵进行打压，包括拆除旧有的城墙、皇宫和官署，降低行政级别或撤销建制等。这样金陵在唐朝的时候更加显得萧条，加上它本身所承载的历史沧桑，金陵便成了诗人们咏叹的主题。虽然历史很悠久，不过人们最为熟悉并仿佛触手可及的当然还是六朝的历史。
伟大的诗人李白曾经在《金陵歌送别范宣》中，用高度的艺术概括道出了金陵悠久的历史文化和雄伟的地理优势：
石头巉岩如虎踞，凌波欲过沧江去。
钟山龙盘走势来，秀色横分历阳树。
四十余帝三百秋，功名事迹随东流。
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