晋阳宫内婆娑的柳丝间鼓噪的声声蝉唱，在丝竹的声韵里，显然苍白了。身着方心曲领回纥装束的宫女，在悠扬的长笛、齐鼓、琵琶、笙箫中跳着回纥舞。这是鼎盛时期的大业惯见的一种宫廷舞蹈。穿行在迂廊的晋阳宫监裴寂，没有胆量享受晋阳宫的乐舞，把美丽的春色献给了晋阳的主官李渊。
沉醉在花丛中的李渊，不知道这些身穿回纥粉裙的宫女，叫什么名字，也从来不问她们叫什么名字。这个掌控陇右十三郡兵马的封疆大吏，不过是一只偷食晋阳宫脂粉的硕鼠。在虚妄的缱绻里，在浮躁和惶恐里，期望着遥远的梦想。他耐心地等待时机，又在到来的时机跟前如履薄冰。他渴望永远拥有晋阳宫的春天，他知道只有皇权拥才有这样的艳阳天。他不期望世事只成就他是一个脂粉英雄，那觊觎中的皇权，已经在他的梦想里，越来越清晰了。
晋阳宫的宁静和祥和，散去了他的浮躁和那些理还乱的思绪。在春天的轻音中，暂停了他徘徊在梦想边缘的脚步。那些舞蹈中的粉裙，在松散中春光乍泄，带着如兰的气息。妩媚和嬉笑，围绕着缠绕着，李渊在迷乱的粉裙里，熏染欲醉。他渴望皇权，也渴望无限春光。在遥远的扬州，逃进春光去的杨广，也有着他这样享受春光的平和心境吗？或许在江山和美女之前，他和那位表兄一样，掂量不出孰轻孰重了。
裴寂在门脸儿窥视一眼，叫了一声唐公。李渊在缤纷的粉裙里，侧头瞧一眼笑了。他没有松开环抱酥胸的右手，只腾出左手儿，冲宫门脸儿的裴寂一扬。踱进宫来的裴寂，在乐舞声中张大嘴巴说：“刘武周谋杀了王仁恭，在马邑易帜了。”
“您说什么呵？”李渊仿佛没有听清楚。
“刘武周兵变，谋杀了马邑太守王仁恭。”裴寂大声说：“刘武周还袭取了汾阳宫，所获宫女悉数献给了始毕可汗。”
李渊一声叹息说：“不知道是一件好事，还是坏消息？王仁恭一世英名，断送在这样一个小人手里了。”裴寂说：“王仁恭是唐公的劲敌，当然是一件好事。刘武周投靠了突厥人，和王仁恭相比，收拾起来容易多了。以他的才能，绝不是与唐公最后角逐天下的人。”李渊笑说：“刘武周不过是一个阴险狡诈的小人，没有煮酒论英雄的资格。有突厥人做后台，打狗就要看主人了。”
裴寂困惑半天，小心翼翼地问：“唐公的意思是……”李渊犹豫地笑说：“等等再议吧。”裴寂会意地笑了，又说：“唐公，二公子和刘文静在留守府等您议事呢。”李渊无奈地说：“连这晋阳宫的清静，我也守不住了。议来议去还不是老话题嘛。”裴寂说：“怎么是老生常谈呢，唐公已经尽去马邑威胁，此时是起兵的良机。”李渊从花丛中挣脱出来，怏怏出了晋阳宫。
此时远在扬州的表兄杨广，或许有着相同的感受，但他们没有相同的渴望。大隋帝国的社稷，正被无数风起云涌的农民起义军和兵变者分割。辽阔的大隋，被权欲和武力恣意裂疆，划分势力范围。在混乱中趁势而起的形形色色的英雄，在黎明的前夜，演绎着不同的历史角色。不管众英雄沉浮的结果，李渊势必从名存实亡的隋王朝脱离出来，完成一个封疆大吏到兵变举旗的角色轶变。不管他怎样深谋远虑，那通往巅峰的权力之旅，一样的凶险未卜。世事成英雄，不知逐鹿没落大隋王朝辽阔疆土上的群雄，谁能成为新王朝的主人。
颠晃在官轿里的李渊，没有听到柳笛无序的叫声，那枯燥的蝉唱，令他越发浮躁了。仿佛封闭严实的官轿，把他从大业十三年的春天，隔开去了。从大业九年春天，他这个涿郡督运，与宇文士及浅议兵变谋反后，对风雨飘摇中的大隋皇权，一刻也没有松弛过觊觎，他在等待中攫取到了权力，积蓄了取而代之的资望，耐心等来了易帜的最佳时机。在从容的筹措中，君臣恩义，姨表亲情，全然被权欲吞噬掉了。那逃进温柔乡去的杨广，貌似坚强的背后，脆弱如玉。唯那南国的春燕，呢喃如语，在旋落的宫花里，和着主人伤春的思绪。
易帜只是时间问题，李渊所虞是逐鹿中原的结果。齐郡丞王世充依然拥有强大的军事力量，瓦岗李密掌握着最强大的一支反隋武装。他这个视世而起的大隋封疆大吏，能够平定群雄统一天下，建立一个崭新的王朝吗？他不知道那通往巅峰权力之旅，充满了怎样的凶险。假如他那位极善决断的夫人窦氏不死，或许更能坚定他的自信。然而那来自女人的力量，在大业九年的春天，梦断涿郡。唯有那一摞摞娟秀的诗帖，静静躲在书房的深处。
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