第一部分 羊副官的证词
［笔者按：羊副官是那场事件中的一个过来人，本名羊介臣，甘肃河西人。笔者访到他的时候，是在新疆某生产建设兵团，当时年已古稀，孤身一个，在一座水库边打鱼为生。下面是对他的一段采访笔录。为行文方便，就按他本人的讲述口气往下叙述。］
一
一九四九年，中国西北大地发生了一场惊天动地的两军决战，一方是共产党彭，一方是国民党马，彭是彭大将军彭德怀，马是西北军政长官马步芳。双方各率数十万大军，展开了一场殊死拼杀。关于这场战争的性质，后世的史书自有说法，但在当时的我等看来，它却纯属一场改朝换代的兵家之争。我当时在马步芳的儿子马继援手下任少校副官，虽是军人，却是文职，平日里喜欢读点书，对当时的政治时局已有所认识，知道共产党肯定要坐天下了，国民党肯定要垮台了。当时与我怀有同感的军官还有不少，军中还曾流传一个谣言，说这次兰州战役，共产党军委特意派了徐向前来指挥，因徐向前当年是西路红军的总指挥，与马家军有不共戴天之仇，他若到来，必将对马家军采取斩尽杀绝的政策。后来得知徐向前没来，而是彭德怀率领王震、徐光达、杨得志三员大将，方才略略松心，觉得万不得已举手投降，也不至于枭首。这都是隐藏得很深的一种军人心理，可见士气已经何等低落。可是我的顶头上司马继援却不是这么想。他是马步芳的独生子，年少气盛，二十二岁就当了少将副军长。一九四八年陇东战役，曾打退共军贺龙部一个团，占领了合水城，一时名扬天下，被《中央日报》誉为“青年将星”，还被总统夫人宋美龄纳为义子。眼下决战关头，又被上峰火线任命为西北长官公署副长官兼兰州城防总指挥，更是气冲斗牛，不可一世，竟然高叫“撼山易，撼马家军难！……”
八月十六日，共军渡过挑河。八月二十一日，解放军先头部队向兰州城发起了第一次进攻。不知是由于轻敌的缘故，还是长途奔袭的指挥失策，这一仗，解放军没有占到便宜，激战一日，牺牲了数千人马，失败而退
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