新中国《西游记》主题研究述评
《西游记》的主题究竟是什么？这是个长期以来一直争论不休的话题。从新中国成立直至20世纪80年代，学者们普遍把《西游记》看作是一部借神魔故事来影射现实生活的政治小说，其中相当一部分学者对《西游记》中的神魔进行了阶级划分，把故事中的角色形象与现实生活中的各阶级阶层人物对号入座。例如，当时影响极大并作为普通高校教材的《中国文学史》就认为：《西游记》中的孙悟空代表反封建的劳动人民，孙悟空大闹天宫、降妖伏怪等情节“体现着苦难深重的人民企图摆摆脱封建压迫，要求征服自然，掌握自己命运的强烈愿望……而历史上风起云涌、此伏彼起的农民战争，则构成这一幻想情节的现实基础……《西游记》里的多数妖魔都和神佛有着千丝万缕的联系。因此孙悟空的抗魔斗争……意味深长地寄寓了广大人民反抗恶势力，要求战胜自然、克服困难的乐观精神，相当曲折地反映了封建时代的社会现实”。当时的大多数学者都持这一观点。
当然，也有一些学者的意见与这一观点不完全相同，有的认为《西游记》的主题应是起义者接受封建统治者招安：“孙悟空从魔到神的转变，实质就是从叛逆英雄蜕变为统治阶级的帮凶和打手。”还有的学者认为孙悟空是“一个当地封建当权派的反对派，一个地主阶级的激进派，或者说它基本上是像吴承恩这样一类中小地主的化身”。……
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