第一卷 人格论：伟人与小人
武侠小说要塑造伟大的人格形象，这是一件天经地义的事情。传统的武侠小说是这样，新武侠小说也是这样。作家自然而然地这样写，读者自然而然地这么读。一切都是自然而然的。不用商量，也不可商量。
新武侠小说的开山宗师梁羽生先生有一个著名的观点，即武侠小说有武有侠，侠是第一位的，武是第二位的，是“侠之余”。他以为武侠小说“宁可无武，不可无侠”。可见武侠小说家对侠的重视。
侠有二重相关的含义，在事，是指正义的行为（对大多数人有利的行为即正义的行为）：在人则是指正义的代表，或“集中社会下层人物的优良品质于一个具体的个性，使侠士成为正义、智慧、力量的化身（梁羽生语）。这种观点是普遍被承认和接受的。连与梁羽生的创作风格截然不同、一心求新求变、开一代新风的武侠小说家古龙也不例外。他的小说虽然在形式上花样翻新，但其小说的主人公则化来化去，万变不寓其宗，总是“正义、智慧、力量的化身”。
古典武侠小说，总喜欢标上“忠、孝、烈、义”的名称，所以《水浒传》又叫《忠义水浒传》，《三侠五义》则更不得了，叫《忠烈侠义传》。这表明它的主人公必须是古典范畴中的人格典范，是统文化的人格楷模。新武侠小说将其“忠”去掉，将“孝”减掉，将“烈义”换成现代意识下的人格典范，即“下层人民的优秀品质的代表”。内容变了，形式更变了，但它的本质——塑造伟大的人格形象，却一点也没有变。
但金庸的小说却有例外。
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