本书是国内评论界资深评论家张新颖的文学批评专著，是新时代新语境下文学批评家的见解盛宴。本书将其新时代以来所作研究成果精选结集，强调现场感和当下性。以其不同的一套批评笔墨，或深刻精警，或犀利独特，或严谨扎实，或自由放达，从不同的视角或层面来切入新时代的文学创作，表达诉说着他作为一个文学评论家的职责和使命，以及对于当前的文学现象、文学发展以及具体作家作品的独到见解与鲜明立场，推进构建新时代新语境下中国特色的文学批评话语。
001 重返 20 世纪 80 年代：先锋小说和文学的青春
018 困难的写作
——论 20 世纪 90 年代的诗人散文
030 中国当代文学中沈从文传统的回响
——《活着》《秦腔》《天香》和这个传统不同部分的对话
047 要是沈从文看到黄永玉的文章
051 赞美自己编歌唱的生命
054 与谁说这么多话
——黄永玉《无愁河的浪荡汉子·朱雀城》
061 这些话里的意思
——再谈黄永玉《无愁河的浪荡汉子·朱雀城》
068 少年多谢相遇的世界
——黄永玉《无愁河的浪荡汉子·八年》
077 汪曾祺和黄永玉：上海的事情
——《无愁河的浪荡汉子》里的叙述及其他文字
086 “我们”的叙事
——王安忆在 20 世纪 90 年代后半期的写作
092 坚硬的河岸流动的水
——《纪实与虚构》和王安忆写作的理想
101 一物之通，生机处处
——王安忆《天香》的几个层次
110 《天香》里的“莲”
——王安忆小说的起与收，时间和历史
115 文明的缝隙，“考古层”的愁绪
——王安忆《匿名》的“大故事”
129 王安忆《一把刀，千个字》
130 平常心与非常心
——史铁生论
139 以心为底
——史铁生的文学和他的读者
144 从短篇看莫言
——“自由”叙述的精神、传统和生活世界
153 人人都在什么力量的支配下
——读莫言《生死疲劳》札记
158 惩罚和被惩罚，被伤害和伤害别人
161 “内在于”时代的实感经验及其“冒犯”性
——谈《兄弟》，并谈《兄弟》触及的一些基本问题
184 时代，亡灵，“无力”的叙述
——读余华《第七天》的感受
191 《马桥词典》随笔
194 行将失传的方言和它的世界
——从这个角度看张炜《丑行或浪漫》
212 如果文学不是“上升”的艺术，而是“下降”的艺术
——谈林白《妇女闲聊录》
216 这样的文学对生活世界有一种谦逊的态度
——从迟子建的小说《草原》谈起
220 贩夫走卒的精神生活
222孙甘露和《千里江山图》
228 知道我是谁
——漫谈魏微的小说
238 周嘉宁《密林中》序
241 文珍的《柒》
245 王占黑《空响炮》序
247 原来是篇序，现在不是了
250 陈思和老师的少年回忆
——《1966—1970：暗淡岁月》读记
261 李敬泽的文章
269 这一部作品和这一个读者
——谈周毅《沿着无愁河到凤凰》
277 后记
