金庸的小说确确实实、地地道道的是武侠小说、通俗文学、娱乐游戏，其中充斥了虚构夸张、刀光剑影、奇幻怪诞。金庸自己也说他写小说是“自娱而且娱人”，是写着玩的，让人看着玩儿的。
但是金庸的小说又确确实实、地地道道的玩出了高水平，玩出了新花样，玩出了高境界，玩出了巨大的艺术成就。
问题便在这里了。我们必须证明：游戏可以是艺术，或艺术可以是游戏。否则我们的研究也就不大好“玩儿”啦。
这就牵涉到上面所说的第二个难点：中国人的文化观念的难点。
中国是一大文明古国，全世界了解中国人、尤其是了解中国汉民族的人，都知道中国汉民族是一个老成持重、严肃端庄的民族，这是一个少年老成的民族。至少这个民族的理想人格是老成持重、严肃端庄、少年老成的。在这个民族的历史上，甚至在这个民族的远古神话与传说中，酒神及其酒神精神是不存在的。这个民族甚至很少有真正意义上的神话，甚至自它的幼年时期开始，便学会了用理智的、现实的、成熟的成年人的目光来打量这个世界。汉民族也没有童年史诗，“子不语怪力乱神”成了它的铭文。这个民族是不能欣赏游戏、不重视游戏、不承认游戏在人生及其社会生活中的地位和作用的。至少，在汉民族历史上，持有“正统”观念的社会高层人士是这样的。所以当小说这种东西开始出现后，汉民族的圣人孔子将它定性为：“君子不为也”。因为小说这种玩艺儿是街谈巷语，是引车卖浆者之流的一种娱乐形式，所以“君子不为”。同时也成了我们民族的文化观念的——正统的、主流的、占统治地位的文化观念的——核心因素。
这部《金庸小说艺术论》共分下列三卷：
一、叙事艺术论。
二、形象塑造论。
三、审美境界论。
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