一和珅是将门之子，幼年并不贫穷和珅，字致斋，钮祜禄氏，满洲正红旗人。少贫无藉……——《清史稿·和珅传》电视剧中，人们称和珅为“和中堂”、“和大人”。“中堂”，是对宰相、内阁大学士、军机大臣的尊称，就像人们尊称李鸿章为“李中堂”一样。那么，和珅一定是姓和名珅啰？其实不然。这是汉人不了解满人的姓氏传统，张冠李戴了。
《清史稿》卷三一九的《和珅传》中，开宗明义第一段就说：“和珅，字致斋，钮祜（hu户）禄氏，满洲正红旗人。少贫无藉，为文生员。”正史中的“列传”，因为收录的人数太多，大都写得非常简略。《清史稿》中的《和坤传》，不但简略，而且写得很差劲，有的地方前言不搭后语，简直不知所云。其原因，就是因为和珅这个人物的传记很不好写。《和珅传》的第一稿，不但被嘉庆皇帝所否定，连起草的翰林都被罢职了；因此后任起草者难免有些胆战心惊，最终弄成了这个样子。不是专门研究历史的人，对历史背景不太清楚的人，难免会一头雾水。因此下面要简单地解释几句。
首先解释什么叫“钮祜禄氏”。简单地说，“钮祜禄”就是和珅的姓。
满族人的姓氏很多，也可以编一本《满洲百家姓》。据《清朝通典·氏族略·满洲八旗姓》记载，满清入关以后，一共有姓氏六百四十七个。姓氏的来源和组成情况比较复杂：大致上可以分为四个部分，其中三分之一是《金史》中出现过的女真人姓氏，这是女真族的古姓。早先更多的满族人，特别在游牧时代，在水草丰盛的地方聚族而居，形成原始部落，生活非常简单，根本就没有姓氏，有的只有名字，有的连名字也没有。后来与外族的联系来往多了，为避免同名，往往在名字前面加上所在部落的名称，于是先形成了近似于姓氏的“准姓氏”，后来逐渐演变为正式的姓氏。例如慈禧太后叫“叶赫那拉”氏，叶赫就是地名，那拉则是一条河流的名称。“叶赫那拉”，也就是叶赫地方、那拉河边的人。清兵入关以后，虽然有一部分人尽力张扬自己是满人，但也有一部分满人不愿意显示自己的“旗人”身份，就借用汉姓。这种情况在清朝覆灭以后尤为突出。满族人很少有单姓，改姓的时候，有保留第一个音节的，例如姓“佟佳”的，就改姓佟；有根据含义改的，如皇族“爱新觉罗”，满语的意思是“金子”，所以爱新觉罗家族许多人就改为姓“金”；而有的人干脆选择《百家姓》中的第一个姓，自认姓“赵”。此外，蒙古人降了后金之后，满蒙通婚的结果，是一些蒙古族人变成了“旗人”，他们原来的姓氏，也变成了满洲姓氏中的一部分了。
钮祜禄是满族大姓，而且是女真时代的望族。乾隆皇帝的生母孝圣宪皇后，其实是汉人，原姓钱，后来改入钮祜禄氏。据史籍《八旗满洲氏族通谱》记载：满族钮祜禄氏，属于老满洲氏族，主要分布在松花江流域、牡丹江流域、长白山地区。满语“钮祜禄”，就是“狼”的意思。“狼”是满族先世女真族的图腾之一。女真族人出于对狼的崇拜，以狼作为图腾，一部分人就用它为姓氏。在漫长的历史发展过程中，汉人对“钮祜禄”这个姓氏的称谓，也曾经有过几度变化：辽国时期称“敌烈氏”，金国时期称“女奚列氏”，元朝时期称“亦气烈氏”，到明朝时期，才称“钮祜禄氏”。满清覆灭以后，旗人为避祸，大都改为汉姓，钮祜禄氏也不例外，有采用第一音节改姓“钮”的，也有根据含义“狼”的同音字改姓“郎”的，还有人把“钮”字的“金”旁去掉，改为姓“丑”的（按：汉族本有“丑”姓，是公孙丑后代的旁支）。
因此，如果“较真儿”的话，称和珅为“和中堂”、“和大人”是错误的，应该称“钮祜禄中堂”、“钮祜禄大人”，至少也应该称“钮中堂”、“钮大人”。
其实，满洲人的名字，早在入关之前，就已经有了汉化的倾向。努尔哈赤共有十六个儿子，都用满语取名字，例如多尔衮、莽古尔泰，都是满语，“代善”也应该是满语的译音，独有“皇太极”，分明是汉语，至少是汉语的音变。一说“太极’’就是“台吉”，也就是“太子”一词在满语中的说法。另外一个旁证：皇太极这个名字在满文中，按拼音看，应该是“阿巴海”。英文版的《清史》，所有的“皇太极”，都不是翻译成Huang-taiji而是翻译成Abahai，可见“皇太极”是汉名。再例如顺治皇帝的名字“福临”，也不是满语，而是汉语。入关以后的满人，用汉语取名字的就更多了。于是就形成了这样的局面：满人的姓名，有的全是满语，有的半满半汉——姓氏用满语，名字用汉语。和珅的姓名，也应该是“钮祜禄·和珅”。和珅绝对是汉名。但是人们习惯于叫他的名字和珅，而忽略了“钮祜禄”这个姓，包括皇帝。于是以讹传讹，竟有人以为他姓“和”，叫他“和中堂”、“和大人”了。
和珅生于乾隆十五年（1750），小时候并不叫和珅，而有另一个汉名：“善保”。“和坤”这个名字，是他上学以后，启蒙老师给他另起的。“和”的解释有很多，不用细说了，而“坤”字，据《集韵》的解释，是“美玉也”。
古人的“字”，一般都是长大以后自己起的。和珅字致斋，应该也是他自己所起，当然是汉名。
下面解释《和珅传》中的第二句：满洲正红旗人。
大家都知道满人也叫“旗人”。因为从努尔哈赤时代开始，满族人就是军民不分，以“旗”作为“方面军”的军事统辖单位。今天内蒙古还有“旗”的行政区划建制，相当于一个县，就是清代满族军事建制的传统陈迹。明万历四十三年（1615），努尔哈赤正式确立八旗制度：辖境内所有人员，全部编入八旗。其建制是：一个牛录三百丁（相当于今天的两个连），设牛录额真（“牛录”是满语niru的译音，是“箭”的意思；满族人狩猎时集体出行，由头人负责所有的箭；“额真”是满语ejen的译音，“主”的意思；因此牛录额真可以直译为“箭主”，一般意译为“佐领’，）一员、代子（满语：fendeboshiku的意译，“代行者”的意思，是佐领的副手）二人、章京（来自满语janggin，实际上是汉语“将军”一词输入满语以后的音变；早先八旗中所有的头领都可以叫章京，清顺治十七年规定：固山额真即旗主称都统，梅勒章京即副将称副都统，牛录章京称佐领；后来军机处设有文职章京，掌管缮写谕旨、记载档案、查核奏议等）四人。八旗的编制为五五制：五个牛录为一个甲喇（满语，原义相当于汉语的“游击将军”，辖一千五百人），设甲喇额真一人。五个甲喇为一旗（七千五百人，相当于今天的一个半师或一个加强师），置固山额真（旗主）一人、梅勒额真（副旗主）二人。所有八旗人员，平时居住在同一地区，互为婚娶，耕田种地，牧马放羊，采参打猎，纳赋服役，听从汗王、贝勒的统率。“汗王”是全族的最高统帅；“贝勒”是满语be订e的译音，全称为“多罗贝勒”（满语：dorobeile），是第三等级的贵族称号，相当于“王”或“诸侯”，地位次于亲王、郡王，是清代贵族的世袭封爵。战争时期，牛录、甲喇、旗，就是军事建制。——因为牛录实际上以部落或聚居区为单位，每个牛录的总人数有多有少，并不固定为三百人，只求近似而已。
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