第一章 青少年时代
第一节 我的家庭
我1899年11月2日出生于江苏省常熟县鹿苑镇。鹿苑镇由一个十字形的街道组成，东街较短。我家住西街口外。距离常熟县城约30华里。
常熟一称虞山，又名琴川，风景优美，有东湖和西湖。这里读书的多，在清朝，有功名的人也多，仅次于苏州，出过六个状元。从鹿苑镇到县城有水路相通，进城常坐自家的船，30华里的水程，却要花不少时间。
我的先人，曾祖父一辈，武人居多。书斋里有这样一副对联： “韬略一门，五登蕊榜；簪缨四世，六宴琼林。”说明这是个世代相传的官绅之家。
我出生的时候，正值国家由积弱而濒于危亡之际。清廷腐败，列强侵凌。我家与清末的一位著名人物翁同龢家是世交，来往较密。翁同穌被遣返原籍后，我父亲常到虞山鹁鸽峰去探望他。通过翁同穌的关系，我父亲得以和南通张謇结交，张是翁的得意门生。19世纪末，一般志士仁人对国事日非，无不痛心疾首。翁同龢当时思想比较进步。戊戌政变失败，翁因曾保荐康有为、梁启超、谭嗣同、唐才常等人．遭到慈禧嫉恨，被遣回原籍，并由常熟县令监视其行动。
我父名荃琛，字召诵，进学以后即放弃举业，经常往来于上海、南京、北京之间，秉性豪爽，善与人交，挥金如土。我父亲对慈禧当权的清廷，甚为不满，认为军事、外交所以一败涂地。是由于国家贫弱，而要富国强兵，端赖振兴实业，因此在年过三十以后。即热心于垦殖及工业。他和南通名人刘一山、陈楚涛订金兰之盟，共同致力于盐垦，打算开荒植棉，兴办纺织厂。
我父亲平生仗义疏财，可以举这样一个例子。1897年他在上海时，上海道抓到三个反日的台湾同胞，日本领事馆要求引渡。我父亲很同情那三个爱国志士，为了避人耳目，在妓院里约了几个朋友，其中有李平书（绅士）、施德之（医生）等，一起拼凑了1O万两银子．送到上海道那里，买放了这三个台胞。三个台胞中只知一个人姓林。被放出来后，他们就登上英国船去了英国。抗战胜利后，我第一次去台湾时．听到说那位姓林的家住在台中。
1908年，我还不满9岁的时候，为了和两江总督张人俊商量盐垦事宜，父亲从上海去南京，坐的是日本商轮“大福丸”。船行经镇江．忽起大火，船长和我父亲相识，就把自己的救生圈拿出给了他。父亲拿到救生卷就往水里跳，另有几个人也跟着跳入水中。但是他的随从却没有和他一起跳。后来在镇江江边沙滩上找到我父亲和另外两个无名氏的尸首。家中一连接到由上海、南京和镇江发来的三封告知父亲
不幸遇难的电报，记得当时我正在书院读书，消息传来后家人匆忙把我接回家中。我刚一进门，就听到一片哭声，才知道父亲已不幸去世（享年43岁）。
父亲突然逝世，家庭经济大成问题。我家那时的家景并不富裕，常要借债。父亲的脾气是，借钱给人从来不要借据，可是借人家钱一定出借据，而且每借必还。父亲逝世后，所欠的债由母亲出卖田产陆续偿还。以后伯叔等六人分了家，我们这一房经济困难，所有费用全靠变卖田产维持。当我从英国自费留学回来时，田产已变卖殆尽。
……
展开
