“羊吃人”的英国圈地运动
托马斯·莫尔是一位著名的作家,他在《乌托邦》一书中写道:“绵羊原本极为驯服,欲望也是不多的,但是现在它们却变得既凶狠又贪婪,甚至还要吃人,它们要踏平我们的城市、住宅和田野。”莫尔在书所指的绵羊,就是当时英国的圈地运动。
15世纪以前,英国的纺织业在生活中只是一个并不被人看重的行业,整个国家还是以农业为主。但在新航路开通后,国际间贸易扩大,毛纺织业突然兴盛起来。由于毛纺织业的迅速发展,致使羊毛的需求量开始增加,结果市场上的羊毛价格一度猛涨。英国原本是一个养羊大国,这时除了满足国内羊毛的需求外,还要满足国外的需求。因此,农业和养羊业相比,养羊业的利润就越来越高。于是,英国有钱的贵族便纷纷开始投资养羊业。
养羊需要拥有大片土地。于是,贵族们把租种他们土地的农民纷纷赶走,甚至把农民的房屋拆除,把能够用于养羊的土地全部圈占起来。而那些被赶走的农民,失去了家园,成为了无家的流浪者。
圈地运动一开始,是从农民手中剥夺公共用地。在当时的英国,虽然土地有其主人,但是像森林、沼泽、草地和荒地这样的公共用地,没有固定的主人。于是,贵族们便利用自己的权势,首先在这里强行占有土地,扩大羊群。而当贵族们强占来的土地,不能满足需要时,他们又想尽办法把那些世代住在这里并租种其土地的农民赶走,更有甚者把整个村庄以及附近的土地都圈占为已有,成为了他们的养羊场。
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——(唐)李世民
★欲知大道,必先知史。
——(清)龚自珍
★读史使人明智,读诗使人聪慧。
——(英)培根
★一个不懂得自己出生前历史的人,永远是个孩子。
——(古罗马)西塞罗