哲学家在谈论事物的性质时，总是强调共性寓于个性之中，没有个性也就没有共性，但若不认识共性也不可能深入地理解个性。中国艺术的个性，主要就是中国风格、民族气派、中华民族的精神，其中所体现出来的共性，包括美学在内，是人类所共有的。冶炼钢铁要从选矿开始，有了好矿石加上优秀的技术，就等于有了钢铁。因此，不论研究艺术的历史还是研究艺术的理论，我采取了“抓两头、带中间”的做法。所谓两头，一头是原始艺术，了解古人最初是怎样创造艺术和对待艺术的；另一头是民间艺术，从艺术的原生态中探索本质。带着对于这两头的认识，去观察历代艺术家及其作品时，不论在艺术成就上或是历史地位上，都会比较准确，不至于偏颇。

    “禄”即俸禄。古代福与禄同义，故禄也作福解。由于它是官吏的俸给，所以“高官厚禄”也带有吉祥的含义，如“加官晋爵”“平升三级”“马上封侯”等。在图画上，除了“三星”之一的禄神之外，又多以鹿（梅花鹿）谐音来表现。
    “寿”即长寿。天象星座中的“南极老人星”即“寿星”，俗谓“三星”之一。象征长寿的形象以蟠桃居多，是与古代神话有关，如西王母之种蟠桃、开蟠桃会，吃了长生不老。与长寿有关的形象很多，有南山之石、朝阳之松、龟鹤、绶带等。古代老人用“鸠杖”，因此鸠也成为长寿的象征。又因为长寿老人“七十日耄，八十日耋”，常以猫与蝴蝶谐“耄耋”之音，图绘“猫蝶图”祝寿。
    “喜”即喜庆。俗说“人逢喜事精神爽”，凡是高兴的事皆可日喜。民间称男女结婚为“大喜”，并将两个喜字左右相连，叫做“双喜”。妇女生育也称喜，谓之“添喜”。表现“喜”的形象有喜鹊、喜蛛和石榴等。
    “财”即钱财。财有财神，而且不止一尊。除赵公明之外，还有文武财神、五路财神，以及招财、进宝、刘海戏蟾等，另有肥猪拱门、回回进宝，都是传说中的生财偶像。在私有财产观念下，为了满足发财之梦，人们又想象出“摇钱树”和“聚宝盆”，这两样“宝物”在吉祥图中是很多的。
    ……

第一章 吉祥文化的概念与范畴
一、吉祥文化的概念
二、“华封三祝”的故事
三、见诸生活面面
（一）语（语言）
（二）俗（习俗）
（三）礼（礼仪）
（四）艺（艺术）
四、吉祥文化的分类
（一）民俗生活的分类
1.岁时节令
2.人生礼仪
3.日常生活
4.娱乐游艺
5.信仰禁忌
（二）吉祥内容的分类
（三）寓意手法的分类

第二章 吉祥文化的性质与背景
一、农耕时代的文化特点
（一）对“天”的敬仰
（二）四季分明
（三）大自然的分界线
（四）地域的差异
二、社会背景与心态
（一）希求国泰民安、安居乐业
（二）祝愿风调雨顺、六畜兴旺
（三）家庭和睦、四世同堂
（四）知足常乐、富贵长寿
三、礼尚往来的人际关系
（一）儒家的“礼教”
（二）平民百姓的礼节
（三）礼貌是一种文明
四、幻想与现实的矛盾统
（一）人类童年的记忆
（二）精神的慰藉
（三）向往美好未来

第三章 古代的谶纬与符瑞
一、何谓“谶纬”
（一）古代之“谶”与谶语
（二）儒家的经书与纬书
（三）儒家的宗教化
……
第四章 吉祥文化的内涵
第五章 吉祥十字：吉祥纹样的种类