少年时期的板桥聪明伶俐，他上学时虽然各门功课都很优秀，但因家境贫寒，却常常无端地遭到教书先生的训斥。这个教书先生是个势利小人，只要是有钱有势人家的子弟，见到他就可以免礼；而只要是贫穷人家的孩子，见到他就必须打躬作揖，否则，不是找岔打板子，就是无中生有地要小板桥罚站。板桥对他的所作所为极为反感，决定想个办法惩治惩治他。
板桥注意到教书先生特别爱摆“阔”，虽然家离学堂不远，但每天总是骑着个毛驴招摇过市。到了学堂后，就将毛驴拴在门口的树上。板桥决定就从毛驴身上下手。趁教书先生不注意，板桥先到毛驴面前作个揖，再走到毛驴后边对准驴屁股猛踢一脚。毛驴被惹怒，便朝后飞起一蹄，板桥躲闪一旁。如此这般多次训练，毛驴只要一看到板桥在它面前作揖，也不等板桥走到后边再踢它的屁股，后蹄子就自然踢起来。板桥得意地笑了。
一天早上，教书先生照例骑着毛驴上学堂，板桥见了老远就迎上前去，走到毛驴面前，恭敬一揖。那毛驴见状，马上飞起后蹄，一下子就把教书先生摔倒在地上。
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