尚钺同志很重视理论，却不是死抱住革命导师的片言只字，将其当做万能的灵丹。他最不囿于成说，最重视创新，在史学研究中能从大处着眼，通贯全局，大胆地冲破框框，勇于探索，创立新说。他在新中国成立以后屡次受到“批判”，主要就是在某些重要的历史问题上，独树一帜，提出了新见解，因而被指摘为“反对毛泽东思想”。尚钺同志的主要学术观点，一是关于中国古代史的分期问题，一是关于中国资本主义的萌芽问题，他提出了许多值得重视的新见解，它们构成他对整个中国历史发展规律的系统的看法。
中国古代史的分期，是长期聚讼未决的问题。尚钺同志根据自己对马列主义基本原理的理解，从多方面研究了中国的古代社会，不同意“西周封建说”，也不同意“战国封建说”，而提出“魏晋封建说”，成为与前两说鼎足而峙的第三个学派。尚钺同志认为：从西周到春秋初，主要农业生产工具是石器，“由于生产工具的原始性，就决定这一漫长时期，中国社会还不能完全脱离原始公社的脐带”。
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