在岳阳11军指挥部的兵棋上，一切都是冈村宁次留下来的样子。阿南不是奔走于各师团各层指挥员之间了解情况、倾听意见，就是独自一人久久思索。在这幅地图制作的巨大棋盘前，他时常几小时一动不动。与他一同上任军参谋长的木下勇来自师团部队，摸不透这位由皇宫里来的司令官的脾气，又不好打扰他的思路，只好不言不语地陪着。
上任时，阿南由本土飞到南京，先向中国派遣军总司令烟俊六大将报到。畑俊六也是1941年初来华，临行前，天皇召见他时说，他此行肩负着解决中国事变之神圣使命。烟俊六与阿南促膝长谈了一个通宵，话题再三走向夏秋之际的进攻作战。他希望阿南此战务必消灭九战区主力于泪水以南、长沙以北地区，铲除蒋介石赖以支撑抗战局面的这些嫡系部队。
“如果这一仗打得好，”畑俊六说，“整个中国战局将会发生一个巨大改变。”
阿南恭敬地聆听着，不时欠身点头表示赞同。
经几番要求，从大本营陆军部次长的显赫位置来到条件艰苦、环境恶劣的中国战场，阿南自然有自己的想法，他比烟俊六更希望把仗打好。
战争是军人的节日，它为军人提供了实现自身价值的唯一时机，而沙场建功又特别是日本军人得到承认和走向更高官阶的重要条件。
阿南膝下二男一女，他独钟次子。当得知这个生性聪明活泼的孩子战死中国，内心极度的悲伤几乎使他垮掉。从那时起，他不论走到那里都将爱子的照片带在身上，并酝酿着一旦时机成熟，便将慈祥的父爱化作无比的凶残。
在兵棋棋盘上一动不动的士兵们，终于等到那双命运之手的垂顾。
一天，阿南惟几召集司令部人员会议，阐述自己的作战意图。他宣布，此次作战行动代号为“加号作战”。
阿南说：“上一次长沙作战之所以没有取得较大战果，原因在于兵力分配得过于分散，没有突出主攻方向，因而形不成强大的冲击力和杀伤力。”
阿南说着，将兵棋上鄂南和赣北的兵力各分出一半摆到湘北正面，参谋们立即看到了一个崭新的优势格局。阿南停了一会，在参谋们的思路适应了这个新格局时，又将留在鄂南和赣北的兵力全部摆在湘北正面，立即有人不由自主地惊呼一声。
……
展开
