十二月事变发动伊始,阎锡山曾满怀信心地制定了“扫荡晋西南,掌握晋西北”的行动总方针。但是,结果却是新军的大部分脱离了他的控制,随后编入八路军序列。虽然扫荡了晋东南,但不仅没有掌握晋西北,反而失去了原来的地盘。
十二月事变后,阎锡山陷入了众叛亲离的境地,不得不诿过于人,将第7集团军总司令赵承绶、第33军军长郭宗汾撤职留任,将骑兵军军长白濡青和第33军的6个师、旅长一律撤职,将第6集团军总司令陈长捷送往重庆、第83军军长杜春沂派驻重庆办事处处长、第19军军长孟宪吉离开晋西。其他一些高级将领也由此产生了严重的离心力。第二战区“模范战区”的美誉不复存在,抗战初期从全国各地慕名而来的许多进步人士和爱国青年纷纷脱离二战区。蒋介石也进一步对阎锡山施加压力,指派胡宗南增援山西,拟以卫立煌统一指挥晋东南之中央军及孙楚部,并电告朱德,准备将新军调出山西,由国民党中央改编。
这种情况下,中共中央为了维护山西抗日民族统一战线的形势,争取阎锡山继续抗战,并使山西内部新旧力量团结起来,并不使阎锡山与蒋介石联合对付共产党,以便中共在今后的抗日斗争和反对国民党顽固派的斗争中,处于更加有利的地位,决定出面调停。
1940年1月27日,中共中央以陕甘宁边区留守兵团主任肖劲光的名义,向阎锡山提议调停。并指示新军各部队继续保持与阎锡山的所属关系,新军各部将领相继给阎锡山发电,表示愿与旧军恢复团结,在阎锡山统一指挥下一致抗日。
困境中的阎锡山同意和平解决山西新旧军冲突问题,表示不拒绝谈判。
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